Приют для миллионера

— Я отвезу тебя к себе и вернусь, — выдает Элиот, когда мы забираемся в его машину.

— Ты с ума сошел?

— Я вывел тебя из-под удара. Пусть по-дурацки, но вывел. Я помогу ему, и мы с тобой уедем.

— Стоп! — не выдерживаю. — Ты переспал со мной, признался в этом Мартину, а теперь ему помогать собрался?

— Доверься мне.

В его квартире пусто, настолько, что мебель кажется нетронутой. Здесь не живут, не завтракают по утрам и не ложатся в постель. Это место для передышки. Кинуть ключи на столик и завалиться на диван, закинув ноги на подлокотник. А через пару часов квартира снова опустеет до следующей долгожданной встречи с ее хозяином.
Это навевает тревогу. Стены, пропитанные одиночеством давят на психику и зарождают беспокойство.

Похоже, волнение забралось под кожу и стало неотъемлемой частью монотонных будней. Сколько еще брести до конечной станции, которая подарит необходимое спокойствие.

Холодильник пуст, пара банок газировки и несколько протеиновых батончиков. Снова полки и снова консервы, вид которых отбивает аппетит. Зато найденная бутылку виски подходит, как нельзя кстати.

Напиток ударяет в голову очень быстро. Пустой желудок и общее состояние усиливают эффект.

Я достаю телефон и быстро печатаю сообщение:
«И что теперь?»

Ответа нет всего несколько минут, а я уже жалею, отодвигая бутылку с алкоголем подальше.
Но смартфон все-таки сигнализирует о входящем:
«Тебе уже стало скучно?»

Мартин не умеет проигрывать и не умеет перестраиваться. Он будет калечить нас обоих холодом, пока мы не придем к общему знаменателю.

Я убираю телефон, удерживаясь от вступления в бессмысленную перепалку.

Элиот возвращается ближе к вечеру, вымотанный, но с двумя большими пакетами, забитыми продуктами. Он держит в голове все, выполняя каждый пункт своего бесконечного списка заданий.

— Ты выглядишь уставшим, не стоило заезжать в маркет.

— Не мог же я оставить тебя голодной, — выдавливает подобие улыбки.

— Случилось что-то еще?

— Ты не готова будешь услышать, — Элиот оставляет пакеты на кухне и устраивается в гостиной не диване.

Незаданные вопросы терроризируют молчание и мужчина сдается:
— У партии машин, которые Мартин продал Стоку, стали отказывать тормоза. Весь концерн проверяют.

— Мартина подставляют, это же очевидно.

— Это знаем мы, Эйва, и знал Руперт, который еще мог повлиять на действия служб. Сток использует ситуацию с твоими… родителями. Топчется на твоей боли и вине Росса.

— Он загоняет нас в угол, — шепчу себе под нос. — Давит со всех сторон.

Росс хочет поквитаться со Стоком, но начнет он с Прайта, ведь тот, как посредник, поспособствовал убийству Руперта. Кайл проделал большую работу, являясь пешкой в руках Тоби, подписав тем самым себе смертный приговор.
И я спокойно размышляю об этом. Когда подобные мысли терзают твое сознание на протяжении долгого промежутка времени, вырабатывается иммунитет, заставляя смотреть на все сквозь пальцы, как на неизбежное. Это называется черствость. Она не свойственна мне, но это случилось.

Одна безумная идея за другой вспыхивают в моей голове. И вот уже вырисовывается целая схема из отправных точек. Что, если теперь я смогу убедить Прайта отступить.

— У Прайта только один клуб или есть еще?

— Клуб один. Он занимается в основном эскортом, — не задумываясь отвечает, что-то ища в контактах своего телефона. — А почему ты спрашиваешь?

— Простое любопытство, Элиот.

Но мужские глаза уже впились в меня испытующим взглядом. Он давно научился определять меня по тональности, по искусственным фразам.

— Мне стоит бояться за тебя?

— Нет, Элиот. Конечно же нет. Не говори глупостей.

Если есть шанс сыграть за Росса, я должна попытаться.
Уже все решено и мне остается только дождаться того самого момента.

Элиот отключается так и не дождавшись ужина, уронив голову на спинку дивана. Он спит, но не расслаблен. Глубокая морщинка между бровей так и не расправляется, он хмурится даже во сне.

Стащив ключи от машины, я выскальзываю на парковку. Черный джип встречает меня миганием фар, когда я нажимаю на кнопку разблокировки дверей.

Выруливаю со стоянки, забив в навигатор пункт назначения. Адрес я запомнила, а вот дорогу нет.

По пути я пытаюсь выстроить диалог из своих предложений и возможных полученных на них ответов. Не клеится. Я уже не такая уверенная и отважная. С каждым оставленным за спиной километром от моего запала практически ничего не остается. Но я сильнее давлю на педаль газа, лишь бы не прошел боевой настрой.

На дорогу потрачено тридцать четыре минуты, если верить женскому голосу, сопровождавшему меня.
И вот я здесь. У клуба Слот с его пошлыми мерцающими вывесками.

На входе меня встречает уже знакомый охранник. Он все в той же одежде: черные брюки с боковыми карманами и белая футболка поло. Классика для вышибал и охранников.
Аден узнает меня и жестом руки уводит в сторону от входа в клуб. Он не производит впечатление жестокого человека, скорее мужчины, которому не повезло со второстепенной ролью.

— Я вас предупреждал, мисс Хилл. Вы не должны сюда приходить.

— Мне нужен мистер Прайт.

— Вы не похожи на тех женщин, что окружают его. Так зачем же так глупо подставляетесь?

На минуту он заставляет меня усомниться в своей затее, но этого слишком мало, чтобы развернуться и уйти.

— Не лезьте, куда вас не просят, Аден.

Парень тяжело вздыхает, но сдается. Дает отмашку коротко стриженному мужику, чтобы тот оповестил босса о моем визите. Иначе никак, это их работа.

Аден лично сопровождает меня и заводит в кабинет, оставаясь с нами внутри.

— Признаться я надеялся, но не ожидал, — Кайл поднимается с кресла, больше похожего на трон.

Мелкие сошки всегда пытаются поднять свой статус за счет вычурных вещей и безделушек, создать иллюзию своей значимости. На самом деле это выглядит жалко и недостойно большого босса.

— На что же вы надеялись, мистер Прайт?

— Что вам будет, что мне предложить, мисс Хилл.

— Эта игра будет интересной только в том случае, если встреча окажется полезной для нас обоих.

— Какую пользу она принесет, зависит только от тебя, Эйва.

Он наворачивает круги вокруг меня, как хищник, присматривающийся к своей жертве. Вычисляет, где слабое место, куда можно надавить посильнее, отобрав завидное преимущество.

— Чего ты хочешь, Кайл?

— Все, что я хочу, приходит ко мне само и без лишних усилий. Сегодня я убедился в этом еще раз, — он указывает на меня. — В одиночку работать не эффективно, Эйва. Росс этого не понимает, а потому на плаву долго не продержится. А после, мне останется разобраться только с нашим драгоценным Тоби Стоком. А вот под чьим покровительством останешься ты?

И все же, каждый здесь сам за себя. Тебя не тронут до поры до времени, выждут, когда ты ослабнешь, дашь слабину, а потом безжалостно растопчут. У Прайта свои цели, в которых по итогу нет ни Мартина, ни Тоби.

— Предлагаешь мне руку и сердце, Кайл? — усмехаюсь над его наглостью.