Страница 40 из 47
— Даже не поинтересуешься, почему вы встретились здесь?
Ей ответила Ария:
— Элементали уже давно не сражались открыто с использованием силы, Кассава. Не делай этого.
Я понимала, что имеет в виду Ария. Битва Терралингов может повлечь огромные разрушения. От которых пострадает Гнездо.
Кассава лишь усмехнулась.
— Уж не ты ли со своими людьми остановишь нас, старуха? Или ты придерживаешься данных богиней правил, медленно изживающих наш народ?
Ария застыла.
— Мы не вмешиваемся. Таков наш путь.
Сильфы начали пятиться.
Кассава сняла с шеи подвеску с камнем. Изумрудом, что я отдала Белле. Изумрудом, дающим владельцу силу Земли, а в случае, если владелец уже несёт в себе эту силу, умножающим её многократно.
Червивое дерьмо и зелёные палочки, это уже нехорошо.
Передо мной разворачивалась реальность, что я уже видела. Если изумруд у Кассавы, что тогда с Беллой?
Я собрала остатки выдержки только чтобы не наброситься на неё в слепой ярости.
— Что ты с ней сделала?
— С чего ты взяла, что я наврежу своей старшей дочери? — сладкие слова оборачивались ядом для моих ушей.
— С того, что ты уничтожаешь любого, кто осмелился противостоять тебе, даже того, кому ты сама дала жизнь. Ты уничтожила Рейвана.
— Полагаешь, она не сама отдала мне камень? А у Рейвана со мной прекрасные взаимоотношения, — возразила Кассава, она облизнула губы, а глаза сверкали злобой.
Отец приподнялся на локти, взгляд чуть прояснился.
— Белла выкупила свою жизнь и жизнь ребёнка за изумруд, Ларк.
Кассава подошла к нему и пнула в бок. Он застонал, хотя сомневаюсь, что удар был сильный. Скорее всего, он уже избит. Спустя два года под присмотром Кассавы у него, вероятно, накопилось достаточное количество внутренних повреждений.
Позади нас Ария прошептала:
— Это ужасно по отношению к моим Сильфам.
Но я не спускала глаз с Кассавы.
— Мы закончили с играми, сука. Пришло тебе время ответить за все преступления.
— Согласна, пора кончать с играми. Ты стояла у меня на пути с самого рождения. Жаль, что не убила тебя ещё тогда.
Я обходила её, подпитываясь силой Земли до тех пор, пока она буквально не начала бурлить во мне. У Кассавы сверкнули глаза, и я увидела в них отражение безумия отца. Безумие. Она сошла с ума от использования Духа за все эти годы, я это понимала.
Она рассмеялась.
— Дура, такая же, как и твой отец. Он думал, что сможет держать меня в узде. И посмотри теперь, как он пресмыкается у моих ног.
Пета зарычала и оскалилась.
— Я здесь, Ларк. Мы одолеем её вместе.
Она права. Пета может сразиться со мной, она часть меня. Сбоку пошевелился Кактус, и я выставила копье, не давая ему двигаться.
— Нет. Что бы ни случилось, не вмешивайся.
— Ларк, не…
Земля под ним вздыбилась и откинула его через всю тронную залу.
Я развернула копье и нацелила его на Кассаву. Довольно ухмыляясь, она прикрыла голову в притворной защите.
— Милая Лакспер. Думаю, тебе пора отправиться к своей матери.
Её слова колоколом зазвенели в ушах. К моей матери. Но не к Брэмли? Она победно улыбнулась.
— Так и есть, полукровка. Он жив. Но сразу умрет, если ты не преклонишься предо мной.
Глава 23
Лжёт, она лжёт. Но Арии удалось вывести меня из оцепенения:
— Она скажет что угодно, чтобы остановить тебя, дитя земли. Она знает, что ты сильнее неё. Даже с изумрудом.
Я действовала на автомате, мною управляли инстинкты и злость. Я прыгнула с поднятым над головой копьем, целясь Кассаве в сердце.
Она крикнула с перекошенным лицом и вскинула руку. Обвивающие её руки и тело линии силы сверкали, пульсируя зелёным цветом. Я понимала, что она собиралась сделать, но не могла остановить занесенный удар. В меня полетел обломок скалы и ударил сбоку. Но в этот миг я расщепила его в пыль, избежав болезненного столкновения.
У Кассавы расширились глаза, когда я приземлилась рядом с ней, а вокруг нас клубились частички расщепленной в муку земли. Никаких слов. С меня хватит разговоров.
Я бросилась на неё, целясь копьем в живот. Она развернулась и направила руки куда-то позади меня. Черт, она слишком быстрая. Элементали, с которыми мне приходилось драться, были медленнее в использовании силы. Они призывали её, я видела их намерения в линиях силы и могла избежать удара.
А с Кассавой у меня не было времени между вызовом силы и броском. Я не знала, был ли причиной тому изумруд или что-то ещё, но в конечном итоге это и не важно.
Земля подо мною дыбилась, и я старалась сдержать её. Кассава отвлекала меня на каждом шагу, что я делала к ней. Наконец, я бросила копье. Это не та битва, где оно мне поможет.
— Сдаёшься?
— Я только начала.
Мы швырялись друг в друга потоками энергии, то опережая, то отступая; никто из нас не сдавался. Наши силы были практически равны, ни одна не могла победить. С лица стекал пот, ноги тряслись так, словно я пробежала много миль.
Гнездо разваливалось камень за камнем, стены и сооружения над нами рассыпались и разлетались в окружаюший нас мир.
Кассава занесла одну руку над другой, но быстро опустила и махнула пальцами в мою сторону. Плитка под ногами разломилась, показалось, что гора поднимается, чтобы схватить меня за ноги и пригвоздить меня к месту.
Я откинула от себя камни и неловно подалась в бок, оказавшись рядом с отцом.
— Ларк. Пески Намибии, — закричала Пета.
Она права, я могу использовать ту же тактику, что и в пустыне. Но нужно обезопасить друзей.
— Шейзер, улетай! — крикнула я. Конь фыркнул, за чем последовал звук расправляемых крыльев.
Кассава рассмеялась.
— Всё ещё пытаешься спасти друзей? Я отыщу и убью их всех, Ларк. Как только прикончу тебя.
Я пододвинулась к отцу и прижалась ладонями к плитке. Расщепив её, я смогла прикоснуться к основанию под ней, смогла по-настоящему ощутить гору. Внутри Проклятых Скал таились пути силы, что взывала ко мне; их оставили Элементали, построившие Гнездо. Я чувствовала их под ладонями, под своей кожей, в своей душе.
Как воду из рек поставляли акведуки, так энергетические потоки, лежащие в основании горы и Гнезда, наполняли меня, позволяя получить бОльшую силу, чем смогла бы я сама. Земля подалась под ладонями, ласково обнимая их.
Я почувствовала вздох горы, словно вздох облегчения. Время пришло.
Кассава снова рассмеялась, откинув голову.
— Тебе все ещё нужно прикоснуться к земле, чтобы призвать её силу? Богиня, ты никчемная.
— Пета, Кактус. Держитесь рядом.
Дважды просить не пришлось. Пета мигом прыгнула ко мне, сразу за ней подбежал и присел сбоку Кактус. Гора… Для меня она ощущалась живым существом, медленно делающим вдох. Ровно как и в прошлый раз, когда во мне проснулась усиленная этим местом сила, я снова чувствовала её призыв.
Смех Кассавы прекратился так же быстро, как и начался. Земля под нами втянула Пету, Кактуса и меня, и мы оказались по пояс в ловушке.
Из-под оставшейся плитки на полу появлялись лозы, связывая нас троих словно цепью. Они сжимали нас так, что я уже едва могла вдохнуть, но я продолжала следовать тропам силы, что показывала мне гора. Дух и Земля взывали ко мне вместе, пока я проникала все глубже и глубже туда, где гора показывала мне свою мощь.
— Ларк, скажи мне, что ты все держишь под контролем, — прохрипел Кактус.
— Конечно, держит, — огрызнулась Пета.
Конечно, я справлюсь… У меня в сознании высветились пути, и я увидела, как взаимодействовали обе силы. Как Дух увеличивал силу Земли, и как гора просыпалась с таким количеством устремленного в неё Духа.
Гора приветствовала меня. Она разлеталась на части, когда я призывала, манила её. Мир сотрясался, и я закрыла глаза. Перед внутренним взором земля поглощала Кассаву и придавливала под горой, камни и горная порода несли конец её жизни.
Уши наполнил такой рев, словно вся гора вокруг вздыбилась и разлетелась на песчинки.