Симптомы Бессмертия

— Внутрь! Быстро! — благим матом заорал Джонсон.

Схватив Эльзу за шкирку, буквально зашвырнул ее в машину. Прыгнул следом, едва не влетев головой в арку. Моя нога еще торчала снаружи, а Джон уже вдавил газ.

Послышались близкие выстрелы. Автомобиль вильнул, едва не выкинув меня прочь. Вцепившись рукой в поручень, с силой захлопнул дверцу. Эльза возилась рядом, пытаясь выползти из-под сиденья. Машина молнией промчалась по улице, разогнавшись до сотни за считанные секунды.

Только теперь ощутил себя в относительной безопасности. Обернувшись, глянул назад — преследователи уже пропали из вида. Джонсон несся, будто на пожар.

— Ты откуда тут? — спросил, с облегчением переводя дух.

— Стреляли, — усмехнулся Джон.

Мы промчались еще пару кварталов, пока Джонсон не убедился, что погоня отсутствует. Тогда он сбросил скорость, автомобиль свернул на перекрестке. Потом еще и еще раз. Выбравшись на окраину города, Джон еще больше замедлился. Улицы становились все уже, все тише. Наконец, машина нырнула в неприметный переулок и встала, укрывшись от посторонних глаз.

— Не знаю, как ты там оказался, но — спасибо! — приветливо хлопнул водителя по плечу, протягивая ему руку.

— Не за что, Майк, — Джонсон развернулся с идиотской ухмылочкой, — Будь добр, передай мне сумочку...

Дернулся было, но тут же замер — на меня смотрело дуло внушительного пулевика. Джон улыбнулся еще шире, отстраняясь на безопасное расстояние.

— Без глупостей, Майк! Не шали, — он подмигнул косым глазом, — Положи сумку на переднее сиденье...

Послушался, стараясь не делать лишних движений. Бросил ношу на сидуху, спокойно расселся позади.

— Ты что задумал, Джон? — голос почти не дрожал, хоть напряжение внутри зашкаливало, — Оружие-то убери.

— Уберу, Майк. Конечно, уберу. Только приму пару предосторожностей, не возражаешь?

Раздалось холодное позвякивание, в свободной руке Джона показались наручники.

— Надевай, — он кинул кандалы, не рискуя приближаться.

Взглянул на шофера, оценивая шансы. Он лыбился, не отводя оружия в сторону. Похоже, только и ждал случая спустить курок.

Браслеты мелодично защелкнулись на запястьях. Фыркнув, Джонсон попросил затянуть потуже. Вот же сволочь!

— Хорошо, Майк, — он убрал пулевик, хоть тот и остался в прямом доступе, — Теперь ты!

Вторые наручники достались Эльзе. Девушка неуклюже натянула их на тонкие ладони — сказывалось отсутствие практики.

— Вот так, — Джон выглядел удовлетворенным, — А теперь — прокатимся! — он покрутил косыми глазами, — Постарайтесь без глупостей!

Машина неторопливо тронулась с места. Я с ненавистью разглядывал бритый затылок водителя. Эльза сидела, понурив голову. Девушкой овладело безразличие, граничащее с апатией.

— Куда едем? — автомобиль немного качнуло, я по инерции наклонился вбок.

— Не бойся, Майк, все будет хорошо, — иронично откликнулся Джонсон, поглядывая в зеркало заднего вида, — Просто тебя хотят видеть... важные люди.

— Ты не представляешь, с чем связался, Джон, — медленно и незаметно подтянул ступни вверх, — Боюсь, Макафи и сам не знает, что делать с этим, — кивок на сумку.

Джонсон покачал головой.

— Давно догадался?

— Не очень. Знал, что кто-то из вас связан с Семьей... Но не был уверен, что ты.

— Теперь уже не важно, — фыркнул Джон, — Поверь, Франко хочет только поговорить. Золото его не интересует...

Со стороны Эльзы послышался саркастичный смешок. Я призадумался — неужели Джон ничего не знает об «устройстве»? Его использует втемную?

— А ты посмотри, что внутри, — устало отвернулся к окну, делая вид, что мне это совсем не интересно, — Узнаешь много нового...

Он кинул заинтересованный взгляд через плечо, с опаской покосился на соседнее сиденье. Продолжая непринужденно вести автомобиль, расстегнул застежку, откинул прочь клапан. На секунду оторвавшись от дороги, обозрел внутренности сумки.

Я наблюдал за ним, до боли скосив глаза. Едва Джонсон на мгновение отвлекся, начал действовать.

— И что? Что это за хрено...

Я резко завалился на бок. Ноги согнулись в коленях, изготовившись к удару. Джонсон так ничего и не понял. Извернувшись дугой, изо всех сил впечатал ступни в бывшего соратника. Одна нога ударила в плечо, вторая скользнула краем ботинка по голове.

Удар получился крайне неожиданный, из абсолютно невыгодной позиции. Логичнее было бы бить руками, но там и сила в разы меньше, и эффект, соответственно, никакой. Если бы не наручники... А пинка ботинками с заднего сиденья никто не ждет. Я и сам крайне удивился, когда получилось так здорово.

Автомобиль тут же вильнул в сторону. Джонсон дернулся, вероятно на какой-то миг полностью потерял ориентацию. Взвизгнули шины, а затем последовал мощнейший удар.

Ноги взлетели вверх, голова, в противовес, оказалась внизу, на уровне сидухи. Я не видел ничего, кроме спинки переднего кресла. Куда мы врезались — понятия не имею. То ли встречная машина, то ли столб. Результат превзошел все мои ожидания.

Тряхнуло так, что я едва не лишился сознания. Ударился головой о сиденье. Ноги неуклюже болтались где-то у потолка, в то время как тело завалилось к полу.

Автомобиль подкинуло в воздух. Удар развернул его, как детскую игрушку. Несколько секунд мир вертелся со скоростью карусели. Верх и низ сменяли друг друга, как в детском калейдоскопе. Затем машина вновь стукнулась об асфальт.

Удар, еще удар. Автомобиль протащило юзом, несколько раз перевернув с колес на крышу и обратно. Наконец, мощный щелчок остановил акробатические этюды стальной конструкции. Машина замерла на месте, слегка покачиваясь в неустойчивом равновесии.

С трудом сориентировавшись, сообразил: лежим на крыше. Тряхнул головой, отгоняя подступившее беспамятство. Очень сейчас для этого неудачное время.

Мне повезло. Благодаря нестандартной позиции в момент удара, повреждения получил минимальные. Можно сказать, отделался хорошей встряской да нахлынувшим испугом. Поджав под себя ноги, завертелся волчком. И первое, что увидел — остекленевший взгляд Эльзы.

Она лежала совсем рядом, за спиной. Хрупкое тело раскинулось на погнутой крыше. Конечности разметались в стороны, словно девушка отдыхает в уютном кресле, а не среди покореженного металла. Волосы растрепались; плащ, напротив, запахнулся. А вот голова... Голова оказалась вывернута явно под нерасчетным углом. Погасшие глаза сохранили остатки какого-то детского испуга, смешанного с изумлением.

Жалко! Черт возьми, Эльзу жалко. Как же неудачно получилось! Не ожидал, что все закончится так печально.

Можно было бы сказать, что предательница получила по заслугам. Но в тот момент плохое как-то разом позабылось. Наоборот, вспомнились десятки светлых моментов, пережитых вместе. Да и в любом случае — наказание оказалось несколько несоразмерно преступлению.

Предаваться сожалениям времени не было. Последний раз глянув на мертвую девушку, ткнулся в другую сторону. Дверь заклинило, зато и стекло в ней отсутствовало. Путь наружу, таким образом, освободился.

Стараясь не вляпаться в мелкое стеклянное крошево, осторожно выполз через пустующее окно. Опираясь на покореженный бок автомобиля, медленно поднялся на ноги. Растерянно огляделся.

Вокруг — ни души. Узкая темная улочка пуста и безжизненна. Шум машин гудит где-то далеко, почти на пределе слышимости. Два жалких фонаря едва разгоняют ночной мрак. Дома вдоль дороги мрачные, обшарпанные, как будто и нежилые. Видна всего парочка светящихся окон, да и те высоко, на уровне пятого этажа.

Осмотрел себя. К великому удивлению — ни единой царапины! Даже синяка не заработал. Глядя на жуткий тормозной путь, разгромленную улицу и печальное состояние машины, в это верилось с трудом.

Тут же вспомнил про Джонсона, сердце недобро екнуло. Осторожными шажками обошел автомобиль вокруг. Склонился у водительской двери, она держалась на месте каким-то чудом. Взялся за ручку, чтобы открыть, но дверь просто отвалилась, оставив вместо себя искореженный зияющий провал.