Страница 56 из 56
Я тихонько рассмеялась, обнимая его за шею и притягивая к себе лицом.
– А мы чем займемся?
– Я найду, чем тебя развлечь. Давно у нас не было пикников на берегу руки только вдвоем…
– И ты уже все подготовил? – уточнила я, и так зная ответ.
Он улыбнулся.
– Само собой.
Одна я смогла остаться уже только совсем под вечер. Арион баюкал дочь в спальне, а я наконец вернулась к так и не начатому письму. Как и в последний раз, я понятия не имела, что мне написать, но чувствовала, что написать надо. Я взяла в руки письмо, еще раз его перечитывая.
«Дорогая Метида,
Пишу тебе, хотя ты просила этого не делать. Пишу, потому что мне это все-таки нужно, и если ты прочитаешь, то буду тебе очень благодарна!
Я хотела тебе сказать… Да на самом деле, я очень много хочу тебе сказать, но постараюсь только самое главное!
Знаешь, когда ты говорила, что тебе вовсе не нужно, чтобы я была несчастна из-за своего выбора, мне в глубине души почему-то всегда казалось, что ты лукавишь. Потому что я поступила ужасно, и ты не можешь не хотеть, чтобы я была из-за этого несчастна. Но я, верно, забыла, что ты за человек, раз так думала, да? Так что я тебе говорю: мне стыдно, но я счастлива.
Монти с нами больше не хочет общаться, но я не жалею.
Миссис Випер при каждой встрече сыпет намеками о моей грехе, уточняя раз за разом, сколько же уже нашему сыну месяцев, лет, недель – и мне плохо и стыдно, но я все равно не жалею.
Я жалею только, что прошлась по тебе.
Я просила прощения тысячу раз, кажется, и столько же ты говорила, что прощаешь. Но я не верила в твое прощение, как и ты, верно, не верила в мои извинения, да? Потому что я извинялась только ради того, чтобы услышать твое прощение и успокоиться. И все думала, почему же это все ни к чему не приводит… Знаешь, последнее время я стала часто общаться со старым герцогом. Каждый раз, как он что-то говорит, мне хочется то ли удавиться самой, то ли его удавить… Стыдно так говорить, но просто не могу! И все равно сама к нему лезу и лезу. После каждого разговора будто в голове что-то на место встает. Он совсем меня не жалеет. И это, наверное, к лучшему, потому что он говорит только то, что правда думает.
Я хочу еще раз попросить у тебя прощения. Я могла бы назвать много причин, почему поступила так, а не иначе, но все сводиться к тому, что я просто трусила. А когда набралась смелости, могла думать только об этом – а не о тебе. Я просто выбрала не тебя, как ты и говорила. Я много раз перечитывала твое последнее письмо, и то на тебя, то на себя обижалась, но все равно перечитывала зачем-то, и только недавно поняла – зачем. Я его не читала по-настоящему. Не тебя – я будто снова слышала не тебя, а себя. Я поняла, и это показалось таким очевидным! Но почему-то очевидно все, только когда ты уже поняла…
Я искренне прошу прощения. Ты можешь не прощать, но я просто хочу, чтобы ты знала: я безумно сожалею, что поступила именно так, а тем более – с тобой. Почему-то всегда казалось, что ты будешь рядом просто по факту… Ты же всегда была рядом? Ну куда бы ты могла исчезнуть? И поэтому, верно, в какой-то момент я поверила, будто ты будешь рядом, не смотря ни на что. Я даже сама это не осознавала, просто теперь понимаю, что так чувствовала. Я все вспоминаю, вспоминаю – не только себя, но и других! – и просто с каким-то ужасом осознаю, как часто мы небрежны именно к близким. Я была отчего-то уверена, что именно с близкими можно дать себе слабину, ведь они скорее простят, поймут… А в итоге я ужасно с тобой поступила. И я, и он.
Я, как ты и говорила, не буду больше посыпать голову пеплом, ведь в этом нет никому никакой пользы! Но я запомню навсегда и сделаю выводы, хорошо? Я хочу быть хорошим примером для сына, а не кем-то, кого нужно стыдиться. Пока я о себе такого сказать не могу. Но меня это уже почему-то не угнетает. Я просто постараюсь стать лучше, хотя бы немножко.
Миссис Випер просила передать тебе привет, и я передаю. Знаешь, она меня ненавидит, но я почему-то нахожу ее довольно милой. Ты ей нравишься!
Еще, я хотела сказать, что я безумно рада за вас с господином Арионом! Родители жутко переживают, но я уверена, что у вас все серьезно. Незадолго до вашего отъезда я как-то ходила к речке… Я вас видела на том берегу. Первый раз в жизни видела, как ты заигрываешь с мужчиной! Я так удивилась, что даже не сразу поверила! И он так тебе улыбался… Я даже и не думала, что он это умеет. Я сразу подумала, что между вами что-то происходит, но не стала никому об этом говорить. Ну вдруг я ошиблась?
Я надеюсь, что у вас все будет хорошо. Это правда последний раз, когда я тебе пишу, но мне очень нужно было нормально извиниться.
С уважением, Галатея Нельме.»
Я улыбалась, глядя на письмо. Оно не вызывало во мне больших эмоций, если честно, только какую-то легкость от того, что теперь этот вопрос по-настоящему закрыт. Мне было неприятно от того, что я была в положении человека, который от кого-то бежит. Разве сделала я что-то ужасное, чтобы бежать? Но не могла себя так не чувствовать.
Когда я получила от нее письмо, я наконец окончательно почувствовала, что наши дороги просто разошлись и каждый живет своей жизнью. Я повертела в руках письмо, задумываясь.
Арион высунул голову из-за двери, и его отросшие черные кудри блеснули в свете ламп. Он налег на косяк, разглядывая меня, будто давно не видел. На плечи был небрежно накинут до вульгарности яркий шелковый халат, который я выбрала ему шутки ради, чтобы хоть немного разнообразить строгий гардероб. Ариону же он без шуток понравился, и теперь он носил его, не снимая.
– Милая, ты скоро? Я собираюсь рассказывать сказку, не хочешь тоже послушать?
– Может лучше я? – я откинулась на спинку кресла, разглядывая его таким же долгим взглядом, – От твои сказок даже мне жутко засыпать!
– А это чтобы вы всегда засыпали засыпали у меня под боком, – улыбнулся он, – Прячась от ночных кошмаров.
– Какой ты хороший отец! – покачала головой я.
Я быстро черканула пару предложений, перечитала еще раз – и осталась довольной.
– Пойдем, – улыбнулась я, поднимаясь; он довольно сощурился и протянул мне руку, – Послушаю твою сказку!
«Дорогая миссис Нельме,
Искренне рада знать, что у вас все хорошо. Верю, что вы искренне рады будете знать, что и у меня – тоже.
С уважением, Метида Вассергайст»
Конец