Страница 201 из 218
Следующие двадцать минут мы общались ни о чём. Постороннему, слабо разбирающемуся в политике и интригах, этот разговор мог бы показаться важным, всё-таки тема войны, итогов войны, кто и что об этом думает, потери и приобретения в связи с войной на Филиппинах, на первый взгляд не могли быть неважными, на деле же я не узнал ничего нового. Даже реакции самого Накатоми во время разговора не дали мне ничего.
— Клан… — покрутил он в руке чашку с чаем. — Кстати, слышали о споре Чесуэ? Он на сто процентов уверен, что вы не получите клан.
— Конечно, слышал, — усмехнулся я. — Забавный он человек, но его проблемы меня не касаются.
— Я вот тоже уверен, что он проиграет, — кивнул Накатоми. — Собственно, об этом я и хотел поговорить.
— О споре? — удивился я.
— Нет, нет, что вы, — поднял он руки, в одной из которых находилась чашка. — О вашем клане.
О том, которого ещё нет? Интересно.
— Слушаю вас внимательно, — кивнул я.
Продолжил он не сразу, сначала несколько секунд смотрел на чашку в руке, после поставил её на стол и положив ладони на колени, с поклоном произнёс:
— Я, Накатоми Йошихиро, глава Свободного Рода Накатоми, прошу принять мой Род в будущий клан Аматэру.
Вот тут я действительно растерялся. Накатоми? Просятся в мой клан? Четыре тысячи лет, высокая репутация, серьёзное влияние, огромные деньги… В клан, которого ещё даже не существует? Да, моя фамилия не пустой звук, и желающих вступить в клан будет много, но Накатоми? С какой стати столь… выдающемуся Роду идти под кого-то? Я… не понимаю такого. Я много лет рву жопу, чтобы стать независимым, а эти, обладая всем, сами себе хомут на шею вешают?
— Для начала, — отмер я, — поднимите голову, Накатоми-сан. Давайте поговорим без церемоний. По-простому.
— Как скажете, Аматэру-сан, — разогнулся он.
— Что ж, — не знал я с чего начать. — Ваша просьба меня удивила. В общем-то… Думаю, мой вопрос очевиден, но всё же — зачем вам это?
Ответил он опять же не сразу. Помолчал, вздохнул и произнёс:
— Хочу сразу сказать — у моего Рода нет серьёзных проблем, которые мы принесём в клан, — начал он. — Проблема в отдалённом будущем… Ну или не в таком уж и отдалённом, — качнул он головой. — Не знаю, в курсе вы или нет, но в ближайшие лет семь-десять, мир ждёт третья мировая…
— Семь-десять? — приподнял я брови. — Скорее уж десять-пятнадцать.
— Значит — знаете, — кивнул он. — Время варьируется в зависимости от количества и качества доступной информации. Видимо, у Аматэру этой информации больше. В любом случае, нас ждёт большая война, которая, если говорить об аристократии, сильнее всего ударит по Свободным Родам. Мы… — запнулся он. — Государству мы не нужны, не сами Роды, понятное дело, а наш статус. Для имперских Родов и кланов мы не более чем конкуренты и еда. Умрём — и пусть, не умрём — будет чем поживиться. Так Накатоми ещё и Род Целителей. Войну мы игнорировать не сможем, нам придётся в ней участвовать, и я не против того, чтобы сражаться за свою страну, проблема в том, что Целителей выбивают в первую очередь. Противник может пощадить госпиталь с ранеными бойцами, но не Целителя этого госпиталя. В лучшем случае просто убьют, в худшем — заберут для кражи камонтоку. А потом всё равно убьют.
— Ну как-то же вы пережили вторую мировую, — заметил я.
— Именно что “как-то”, — хмыкнул он. — По факту — чудом. Вы, похоже, не в курсе той истории, но после окончания прошлой большой войны Накатоми оказались на грани исчезновения. Современные войны это не то, что было во времена мечей и копий. Так нас потом чуть свои же соотечественники не добили. Между Родами Тайра, Асакура и О разгорелся конфликт на почве того, кому отойдёт наш Род, — усмехнулся он зло. — Нам очень сильно повезло, что они так и не решили этот вопрос, остановились на той линии, за которой началась бы полномасштабная война Родов. Но и отдавать нас кому-то другому не хотели. Так мы и получили статус нейтрального Рода.
— Вас послушать, так Свободных Родов и вовсе не должно быть, — хмыкнул я. — После второй мировой, я имею ввиду.
На что Накатоми пожал плечами.
— На момент Реставрации Мейдзи, — произнёс он, — их было раза в три больше, чем сейчас. Выжили только самые сильные, как тот же Род Иноуэ, и самые ненужные, как, например, Вакия. А, ну ещё и такие как мы — самые везучие. Сейчас-то понятно, нас трогать себе дороже, но, когда начнётся большая война… — не договорил он, покачав головой.
Чувство лжи говорит о том, что он не врёт, но оно не очень хорошо работает, если приходится выслушивать целую лекцию. Много слов — много допущений.
— То есть, если резюмировать, — произнёс я, — вы хотите вступить в клан, чтобы не исчезнуть в будущей войне?
— Да, — ответил он спокойно, и не соврал. — А если быть более точным, чтобы не проходить через тот послевоенный ужас, что был в прошлый раз. Мы, может, и выживем… а может, и нет.
— И почему вы пришли ко мне только сейчас? — спросил я и тут же поправился. — Я имею в виду, почему вы до сегодняшнего дня ни к кому не обращались? Про войну-то вы не вчера узнали.
— Она не завтра начнётся, — пожал он плечами. — А мы везучие. Просто ждали, когда появится вариант получше. И он, — усмехнулся Накатоми, — появился. Клан Аматэру — это максимально почётный вариант. Ну и выгодный, конечно же. В принципе, даже без войны об этом стоило задуматься.
Нравится мне его честность. Никаких тебе “это честь для нас”, исключительно выгода.
— Охо-хо, — положил я ногу на ногу и постучал пальцем по подлокотнику кресла. — Задали вы мне задачку. Что ж… Прежде всего я обязан напомнить, что клана у меня ещё нет, и я не уверен на сто процентов, что он будет.
— Понимаю, — кивнул он.
Наверняка что-то такое он и ожидал. Не могу же я прямо сразу дать ответ на его просьбу, а отсутствие клана — отличный повод взять паузу и подумать.
— Во-вторых, — продолжил я, — скорее всего, Род Накатоми будет самым древним в клане. У меня есть Слуги с камонтоку, у меня есть Слуги… заслужившие Герб, у меня есть Меёуми, который более чем кто-либо достоин вступить в мой клан. Вы ведь слышали о нём?
— Конечно, — подтвердил он. — Бывший военный офицер флота Его величества. Очень достойно показал себя в обеих кампаниях. Что на Филиппинах, что в Малайзии. Аматэру-сан… — взял он небольшую паузу. — Я приверженец того, что не клан делает Род великим, а наоборот — Роды должны делать великим клан. Накатоми плевать на их возраст.