Страница 3 из 75
Если только ты не "идеальный путешественник" — кто-то, кто может сохранять память и контролировать тело, неважно, что происходит во вселенной, в которой ты находишься. Можно создать только одного такого на измерение. Ватт Конли обеспечил то, что идеальным путешественником в нашей вселенной стала я.
— Позволь мне принимать решения, Тео, — сказала ведьма Маргарет, осматривая себя в зеркало, хмурясь на мои торчащие волосы. — Тебя уже вычислили ранее, так что сначала они будут подозревать тебя. Но я? Никто не подумает, что "идеального путешественника" можно так легко захватить. Это показывает, как мыло они знают.
— Не стесняйся. Но я должен предупредить тебя...", — Тео помедлил. — Это сложнее, чем ты думаешь. Отделить их от своей собственной версии. Эмоции... смешиваются.
— Может быть, твои смешиваются. У меня нет таких проблем, — Ведьма начала заплетать мои волосы в косу. Она стянула её сильнее, чем сделала бы это я, и кожа головы начала болеть. Но прическа не особенно изменилась, чтобы у кого-то возникли подозрения. — Признаюсь, я была не уверена насчёт Ночного Вора. Будет ли он хорошо работать. Никто не пытался до этого занять идеального путешественника.
— Тебе возможно понадобится гораздо больше, чем мне, — Тео был раздражающе спокоен по поводу того, какой вред они причиняют телу Тео и моему. — Держи его рядом. Используй в ту же самую секунду, как почувствуешь приближение... ну ты знаешь.
Ведьма не была идеальным путешественником в своём измерении. Там это была моя старшая сестра, Джози. Во время визита в Главный Офис я видела, насколько Джози обожала путешествия между измерениями, эта работа была идеальной для моей сестры, которая была одновременно увлечена наукой и обожала адреналин.
Но посещение параллельных измерений опасно даже для идеального путешественника. Остальные находились в опасности во время путешествий, а Джози умерла.
Не только умерла. Расщепилась.
Расщепление — это то, что происходит, когда сознание путешественника разрывается на два или четыре или на тысячу кусочков. К счастью, это очень, очень сложно сделать случайно. Но за несколько последних дней я узнала, что есть два способа разорвать душу человека на кусочки. Один — это то, что случилось с Джози: её другое воплощение было серьёзно ранено, и она пыталась прыгнуть в последние секунды перед смертью, потому что, если тело умирает и ты внутри него, ты тоже умираешь. Версия Джози из Главного офиса почти выбралась, но не совсем. Вместо этого она прыгнула, расщепилась на бесчисленные осколки, каждый такой маленький и эфемерный, что невозможно их снова собрать вместе.
Это довело моих родителей из Главного Офиса до безумия. И только Бог знает, что это сделало с Ведьмой, потому что она превратилась во что-то, чем я никогда не думала стать.
Однако, это зло должно быть тоже фундаментальной частью меня...
— Ты знаешь, куда мы отправимся, когда приведём здесь всё в порядок? — сказал Тео, пока я беспомощно наблюдала, как Ведьма заканчивала с моими волосами. — У тебя есть расчёты.
Она закатила глаза.
— Мне не нужны расчёты, если они у меня в Жар-птице, а они там.
— Я хочу проверить ещё раз, — настаивал Тео. Его версия из вселенной Триады научилась быть более осмотрительной. Он начал писать, делая расчёты, которые подтверждали это, и сказал: — Если ты хочешь поговорить с Конли, сейчас прекрасный момент, пока София и Генри не вернулись. Ничто не наведёт их на подозрения быстрее, чем свидетельство того, что ты разговаривала с ним.
Ведьма нахмурилась:
— С каким Конли?
— Из этого мира. Но он в курсе всего.
Ватт Конли — технический гений, бизнес-гигант, и самый влиятельный чокнутый в Америке. Я видела его в новостях, одетого в джинсы и блейзер поверх футболки IronMan, наблюдала его помятый мальчишеский вид, когда его TPhone завоевал мобильный рынок несколько лет назад. Ему ещё не было тридцати, а он уже столько достиг. Если бы люди знали, что на самом деле совершил Конли, они бы не улыбались, говоря это.
— Так, где её телефон? — спросила Ведьма.
Тео вынул его из кармана, где он явно прятал его от меня на всякий случай, набрал номер и бросил ей. Я почувствовала экран в ладони и мне захотелось плакать. Мне так нужно было говорить, и я не могла промолвить ни слова...
— Ты здесь, — сказал Конли мне в ухо, и я надеялась, что от моей ненависти к этому человеку Ведьму Маргарет по крайней мере стошнит. — Рад, что ты добралась. Определённо, нам нужно действовать. Я думаю, начнём с Джози.
— Всегда Джози, — кисло сказала Маргарет.
Конли продолжал, как будто не слыша её:
— Расскажи докторам Коваленко и Кейн только это о твоей Вселенной, и больше ничего. Они откликнутся, услышав, что их старшая дочь умерла в соседнем мире. Эти новости сделают их... сентиментальными. Если у нас будет их сострадание, мы сможем достичь всего остального.
— Сомневаюсь, что всё будет так просто, — ведьма шла по дому, ознакамливаясь. — Поверь мне, что случается, когда мама и папа решили чего-то добиться? Они этого добиваются. И сейчас мама и папа из этого измерения против нас.
— Но у них нет наших технологий, и они не знают план игры. Мы на несколько шагов впереди, Маргарет, и мы будем продолжать в том же духе.
Я услышала, как Конли называет её по имени, произносит наше общее имя. Это не должно было меня так сильно потрясти, но так случилось. Я больше не принадлежала себе.
Она сказала:
— Почему другому твоему воплощению уже не начать? Он идеальный путешественник, так что он может уничтожить измерение и выбраться живым.
Мои родители могут вернуть её, только уничтожив все измерения, которые содержат каждую частичку Джози. Они убьют её ещё тысячу раз, уничтожат триллионы жизней, эти люди как будто никогда не рождались, только чтобы получить Джози живой в своём собственном мире. Это самый жестокий, эгоистичный поступок, который я могу вообразить, и всё же Ведьма права. Мама и папа знают, как достичь невозможного.
— Это рискованно, да? — оборвал её Конли. Очевидно, ему не нравилась мысль о том, что любая другая его версия будет в опасности. Очень жаль, что я не могла ему сказать, что Главный Офис приговорил и нашу вселенную к уничтожению, если мои родители не проглотят наживку. — Кроме того, ты знаешь так же хорошо, что я не расположен близко с докторами Кейн и Коваленко в некоторых критичных вселенных. Поэтому ты более эффективна чем я, даже в самых лучших сценариях. И очевидно, нам не нужно, чтобы ты хлопала дверями, если до этого дойдёт.
Хлопать дверями? Для меня это не имело смысла. Но я мысленно отметила это, желая вспомнить каждую деталь. Возможно, Ведьма не понимала, что я внутри неё в сознании, в отличие от большинства людей, спящих под Ночным Вором, практически бессознательных в своём собственном мозгу. В противном случае, она не говорила бы так свободно.
Только... хлопнуть дверью...
Я отвлеклась, услышав звук машины родителей, заезжающих на подъездную аллею. Ведьма сказала:
— Мамочка и папочка сейчас войдут. Давай подведем итог. Тебе нужно остановить Маркова. Он вернулся и, вероятно, направляется сюда.
— Я позабочусь об этом, — ответил Конли так легко, что я содрогнулась. Он, не раздумывая убьёт Пола, и у него есть деньги, чтобы заплатить людям, которые сделают это за секунду. — Кроме того, он был расщеплен. Он никогда не будет прежним. Мы можем использовать это.
Никогда не будет прежним? Я только что бегала по измерениям, чтобы собрать четыре осколка души Пола воедино. Когда мне наконец-то это удалось, Пол был в депрессии, злым, даже фаталистичным. Я уже почувствовала, что темнота от других Полов просочилась в него, но я сказала себе, что это было ужасно, но временно, как боль от перелома.
Неужели Пол изменился навсегда?
— Нужно идти, — ведьма повесила трубку как раз вовремя, чтобы подбежать к двери, где стояли мама и папа. Они снова были похожи на себя, в своих потёртых свитерах, мама с небрежным пучком и папа в прямоугольных очках. Когда их лица озарились улыбками, мне захотелось кричать. Пожалуйста, нет. Это не я. Вы должны понять, что это не я!