Страница 6 из 34
Вот что имела в виду Куроно, когда возложила вину на Нэнэ.
«Но это одна из причин, — подумала Стелла. — Есть ещё кое-что намного важнее».
— Кроме того, прежде чем нападать, я хотела кое в чём убедиться.
— Убедиться?
— Да. Сколько в вас рыцарского духа.
Она должна была так поступить, потому что…
— Если я буду пренебрегать самоограничением, вы все умрёте.
— !..
Безусловно, Стелла осознавала, какой необузданной мощью её наделила природа.
Она могла лёгким движением руки обращать людей в пепел, поэтому ни на секунду не расслаблялась, чтобы ненароком кого-нибудь не убить. И особенно сурово она контролировала силу в бою против тех, кого ненавидела, кто причинил боль её друзьями.
— За вами, Акацуки, до сих пор висит должок, и я не успокоюсь, пока не верну его. Но я не хочу убивать вас, послевкусие потом дурное. Да и… я не считаю вас достойными этого. Вот, например, ты. Пилой размахиваешь, зарубить меня хочешь, а что толку? Нет, в мире есть только один человек, достойный составить мне пару как рыцарь. Только с ним я сражусь в полную силу.
Она берегла свои чувства, свой запал ради того особенного парня, который мог заставить её напрочь позабыть об обязанностях и сдержанности.
— Потому-то я и проверяла, насколько силён в вас рыцарский дух. Сколько сил мне понадобится, чтобы не убить вас, но сломить.
«Образно говоря, я и на третьей передаче первой до финиша доеду», — про себя усмехнулась принцесса и сознательно ограничила свой потенциал.
— А теперь моя очередь атаковать.
И она наконец-то призвала Леватейн.
Воздух мгновенно накалился, а на плечи как будто опустилась незримая, но очень тяжёлая ладонь.
Казалось, на арене зажглось мини-солнце.
Впрочем, Юи не повела и бровью.
— А вот это уже интересно! Ну давай, покажи, что ты можешь! — закричала она и атаковала в третий раз.
Неужели забыла в гневе, что Скользящая многоножка спасовала перед барьером Стеллы?
Нет. Юи с младых лет тренировали убивать, а киллер должен быть спокойным, собранным, расчётливым в любой ситуации.
Безусловно, она удивилась, когда бензопила не разорвала плоть, но тотчас взяла себя в руки.
«Блейзеры вообще переворачивают законы природы с ног на голову. Многие не справляются с врагами прямыми методами и ищут обходные пути. Я и сама из их числа, — подумала Юи. — Кроме того, я уже знаю, как победить тебя. Мои удары не проходят, но и твои не пройдут! Не смогу помешать, так верну! Твоя сила тебя и погубит!»
Юи рассчитывала спровоцировать Стеллу на удар, отразить всю мощь А-ранга обратно, переломать ей руки, а потом добить.
— Хорошо, но пощады не жди.
Принцесса бросилась ей навстречу, занесла правой рукой Леватейн и нанесла диагональный нисходящий удар.
Юи злорадно расхохоталась про себя и уже хотела активировать Полное отражение, как вдруг…
Интуиция убийцы клюнула её в затылок.
«Эта девка должна была догадаться, что я верну её атаку, и всё равно напала. Это ловушка. Ну да, точно, ловушка. Вон, она взмахнула этим здоровенным мечом одной рукой, то есть быстро, но не сильно. И ветер едва свистит. Если я отражу его, она максимум пошатнётся. Так, заходит справа. Значит, настоящая атака будет слева! Вон, даже кулак сжала!» — мгновенно просчитала она.
Если бы она отбила Леватейн Полным отражением, то правая сторона тела Стеллы отклонилась бы назад, тогда как левая с дополнительным ускорением вылетела бы вперёд. Оставалось только выставить кулак, и он сам прилетел бы ей в бок.
Принцесса учла все аспекты отражения.
«Толково придумано, но я тебя раскусила. Думала удивить меня? Ха! Я сама тебя удивлю!»
Юи решила подыграть ей.
«Давай, бей меня. А я изогну вектор атаки в обратку».
И Стелла поступила именно так: воспользовалась якобы небрежностью Юи и от души врезала ей по печени.
А Татара тем временем повторно активировала Полное отражение.
Атакующая мощь А-ранга и импульс кручения — такое сочетание запросто могло разорвать не только кулак, но и всю руку.
Юи жестоко улыбнулась: «Всё, уже не отвертишься. Ты моя».
И тут…
Громко захрустели кости.
— Кха…
Несмотря на Полное отражение, кулак Стеллы вошёл в бок Юи.
— Это раз.
Юи выгнулась, вся как-то перекрутилась и, разбрасывая ошмётки блевотины пополам с кровью, рухнула на арену.
— Прямое попадание в печень! Не успел матч толком начаться, а Татара уже повержена! Она лежит и не двигается! Она потеряла сознание! Стелла уложила её одним ударом!
— Ого-о! Вот это хруст!
— Татару вывернуло на девяносто градусов... Принцесса сильна, да.
— Железный кулак Стеллы потряс зрителей! Однако остаётся вопрос! Мы видели, как Татара просчитала действия Стеллы и приняла удар на Полное отражение. Почему же оно не сработало?
– Оно сработало, — возразил Мурото.
— Что?
– Посмотрите на левую руку Багровой принцессы.
– Оу!.. Э-это!.. — сдавленно воскликнул Иида. — К-какой ужас! Рука Багровой принцессы перекручена штопором! Получается...
– Да. Багровая принцесса не уклонялась от Полного отражения. Оно переломало кости в её руке, как и рассчитывала Татара. Её план сработал. Она не приняла в расчёт только одно. Никто не мог предположить, что Багровая принцесса проявит такое наплевательское отношение к себе!
Когда всё идёт по плану, человек неосознанно ослабляет бдительность.
Вот и Юи сломала Стелле руку и возликовала прежде времени, за что и поплатилась.
Сложив импульс крутящегося тела с собственным импульсом кулака, принцесса преодолела Полное отражение и одним ударом в корпус — даже не в голову — вырубила Юи.
Ни техничности, ни красоты — лишь грубая сила.
«Это какое-то безумие!»
Отказываясь верить своим глазам, Микото Цуруя, она же Ледяная ухмылка, содрогнулась от ужаса.
«Она слишком сильна!»
Наступательная мощь стратегического класса переломала все ловушки Юи, а несгибаемая воля помогла справиться с болью.
«Она закалена как физически, так и духовно, а ещё умна и наблюдательна. Она как прочнейший бриллиант. Я ей не ровня... Но я всё равно должна победить. Фестиваль не даёт права на ошибку. И, если небеса решили посмеяться надо мной и подсунуть худшего противника в первом же раунде, я плюну на репутацию и свяжусь с теми же Акацуки. Я зашла слишком далеко, чтобы отступить. Гордость не позволит проиграть. Кроме того, победа позволит мне доминировать в блоке В! Да, я обязательно выиграю!»
Только высокое самомнение не дало страху сковать её сердце в ледяных тисках.
— Не волнуйся, мы победим, — услышала она тёплый голос и обернулась к Рэйсэну.
— О, значит у тебя и план есть. Надеюсь, ты учёл, что против нас сражается монстр, которого даже девайсы не берут?
Микото очень не нравился этот парень в клоунском наряде, от которого так и веяло опасностью, и она волей-неволей срывалась на колкость.
— Хе-хе, — засмеялся Рэйсэн. Видимо, такое отношение не задело его. — Безусловно, я немного удивился, когда Скользящая многоножка не справилась, но… в конце концов, это чистая магическая энергия. Способность Багровой принцессы не относится к разряду оборонительных, поэтому сломить её очень просто. А мой козырь разделается с ней одним ударом.
— Я буду очень благодарна, если ты сию же минуту воспользуешься им.
— О, поверь, я и сам не против, но, к сожалению, мне нужно немного времени, чтобы подготовиться к этому благородному искусству, — покачал головой Пьеро.