Страница 14 из 41
Глава 2. Коварный замысел
Из-за горизонта медленно поднималось солнце, но его слабые лучи были не в силах изгнать холод из снежной страны.
Алиса выполнил задание местной банды и возвращался домой.
Зимой предрассветная стужа промораживала до костей, благо, пушистый шарфик хоть как-то защищал шею.
— Йо, Алиса, — внезапно услышал он, поднял голову и увидел рыжую девочку на каменной стене.
«Ну прямо кошка», — улыбнулся своим мыслям мальчик и ответил:
— Привет, Юри. Нечасто мы возвращаемся вместе.
— Эт’точно.
Юри ловко спрыгнула с двухметровой стены, подошла к нему, и, дрожа, обхватила плечи руками.
— Ух, ну и морозильник. Тебе-то, наверное, тепло, — поговорила она, бросая алчные взгляды на шарф Алисы.
— Хи-хи, завидуешь?
Тот демонстративно погладил подарок Насти.
— Дай поносить, а.
— Не-а. Ты его тут же испачкаешь.
— И ты позволишь девушке замёрзнуть? А ещё парень называется.
— Ты девушка только тогда, когда тебе выгодно... Хотя ладно. — Алиса подошёл к ней вплотную и поделился с ней шарфом. — Вот так. Пойдём с ним вместе.
— Как-то неловко... — смутилась Юри.
— Ладно тебе, так же теплее, — ухмыльнулся Алиса. Нечасто он видел, как подруга краснеет.
Они зашагали по одной из недавно построенных, пока ещё безлюдных улиц и завели разговор о недавнем ритуале посвящения.
— Как же они хотят стать взрослыми.
— Мы подобрали этих мальчишек где-то два года назад. Но они слабаки. Мы в их возрасте были намного крепче.
«Мы...» — скривился Алиса.
— Лучше не напоминай.
— О-о, даже так? А у меня, между прочим, вот тут шрам остался.
— Не строй из себя жертву. Ты главнее меня только потому, что я тогда поиграл, так что мы квиты, — сердито поджал губы Алиса.
Они с Юри были сиротами и при этом обладали задатками блейзеров. Однако опасная сила часто выходила из-под контроля, и они провели немало кровавых разборок за жалкие крохи еды и холодную постель.
В конце концов бесплодные, полные эгоизма и краж дни надоели, и они поклялись над той самой бутылкой:
«Раз мы сильны, то будем защищать других детей. Отныне наша сила будет служить не воровству, а любви к ближним. И тогда мы станем крутыми взрослыми».
С тех пор жизнь вошла в новую колею.
Алиса и Юри собирали слабых беспризорников и заботились о них по мере сил.
— Кажется, именно на этой улице мы с тобой чуть не поубивали друг друга.
— Ага, — согласилась Юри. — Красиво тут стало.
Раньше здешняя дорога была изрыта глубокими ямами, в которых то и дело застревали машины, а туристы и жители других районов, сбиваясь с пути и плутая в проулках, в мгновение ока натыкались на грабителей, раздевавших их догола. Но сейчас мостовая сверкала белой каменной плиткой, а дома пестрели свежей краской.
Естественно, власти расщедрились на обновление города не в приступе благородства, а из-за одного важного мероприятия. Плакаты с его символикой — пятью кольцами — висели повсюду, возвещая о скором начале.
— Масштабный фестиваль... Зрители съедутся со всего мира, вот они и латают прорехи.
— Латают, — многозначительно повторила Юри, и Алиса понял, что она имела в виду.
— Опять управленцы приходили?
— Да, вчера.
Алиса любил эту пусть даже очень бедную, очень скромную, но полную дружбы и взаимовыручки жизнь.
Однако Олимпийские игры приближались с каждым днём, народ с волнением ждал их, и над беспризорниками нависла тень.
Очевидно, правительство не хотело, чтобы зарубежные гости видели «прорехи» в «полотне» страны, и старательно латало их.
В том числе началось массовое изгнание бездомных из городов, близких к месту проведения игр.
Конечно, никто не собирался отдавать детей в детские дома или приёмные семьи, их просто избивали, колотили дубинками и гнали прочь.
На этот раз охотники взялись за ватагу Алисы и Юри.
— Вроде как они согласились передать куда-то нас с тобой. Типа мы со способностями.
— Ага, уже бегу и падаю.
— Вот именно. Без нас Настя и остальные долго не продержатся. Сестра тоже понимает это, поэтому каждый раз захлопывает дверь прямо у управленцев под носом. Как как же они бесят.
— Не, их тоже можно понять. Вдруг мы начнём отжимать вещи у туристов.
«Однако мы не можем взять и уйти по первому их требованию. Сейчас холодрыга, на улице мы просто умрём».
— Вот если бы Настю и остальных взяли в приют, мы бы с тобой ушли. Мы-то везде выживем.
— Как будто это так просто... Если бы было куда бежать, бездомных и не было бы вовсе, — возразил Алиса.
Беспризорники были общегосударственной проблемой.
На всех просто не хватило бы детдомов.
Нет, может, и хватило бы, но власти занимались другими, более «важными» вещами: прокладывали никому не нужные дороги и строили художественные галереи, где всё равно ничего не выставлялось.
Детям приходилось выживать самим.
«Сейчас за городом нас ждёт только смерть».
Однако…
— Думаю, скоро подвернётся возможность, — пробормотал мальчик.
Юри кивнула.
— Да, — кивнула Юри. — Мы и так многим обязаны сестре. Нельзя и дальше сидеть у неё на шее.
Монахиня была доброй женщиной и не только разрешала им жить на складе, но и варила им суп на собственные деньги, хотя сама бедствовала и в одиночку управляла церковью, которая стояла на окраине города.
За десять лет жизни Алиса и Юри впервые встретили настолько сердобольного человека, и... им было больно смотреть, как представители власти кричали на неё и всячески обзывали.
Внезапно девочка отстранилась от Алисы и ткнула пальцем в восходящее солнце.
— Решено! Алиса, когда закончится зима, и уйдут холода, мы все покинем этот город и отправимся на юг. Все эти морозы у меня уже в печёнках сидят.
«Там восток, вообще-то... — мысленно поправил её мальчик. — Ну, наверное, ты указала туда потому, что там солнце, там тепло».
— Ага, согласен, надо бы перебираться куда-нибудь, где потеплее.
«Я и сам хотел поговорить с ней об этом. Детишки тоже окрепли. Только бы переждать зиму, а там и дальняя дорога будет нам по плечу».
— Наша цель — экватор!
— Ну-ну, это уже слишком, давай-ка поразумнее, — сокрушённо вздохнул Алиса.
Впрочем, он не хмурился.
Он и сам был не прочь отправиться весной в путешествие.
«Отправиться бы в южную страну и найти город, где будет легко жить...»
Однако их мечте не суждено было осуществиться.
Призрак благополучного будущего испарился перед лицом внезапной трагедии.
Скромное счастье Алисы кануло в небытие.
Внезапно путь им перегородил чёрный автомобиль, выехавший с боковой улицы.
Сидевший на заднем кресле старик сказал водителю — своему секретарю:
— А здесь облагораживание идёт медленнее.
— Что? О, нет, вы не правы. Практически вся дорога уже переложена, а стены — покрашены.
— Тогда скажи мне, что это за грязь?
— Беспризорники?
— Застели хоть весь город персидскими коврами, но эти грязнули пройдут по нему и всё испоганят. Побираясь по улицам во время Олимпийских игр, они отразят наш имидж в негативном свете.
— Но ведь беспризорники — это не только наша проблема, их по всей стране полно... Тем более, группа Юри, обитающая в этом районе, состоит из малышей, а оба лидера обладают задатками блейзеров. Нашим оперативникам не под силу справиться с ними.
— Они просто трусы. Что им сделают два сопляка?
— Предлагаете привлечь полицию?
— С ума сошёл? Начальник полиции собирается баллотироваться на пост мэра. Да общественность тут же выступит с движением против бесчеловечного обращения с детьми.