Страница 10 из 41
Её живот возвестил о себе.
В тишине практически пустого вечернего парка урчание прозвучало особенно громко.
— Ха-ха, как мило, — засмеялся Икки.
— М-м~
Стелла смутилась так, что покраснела как кумач, и опустила голову.
— А-а что я? Я весь день активно двигалась! Тем более пора ужинать...
— Это да. Голод — доказательство стараний. Не стесняйся.
— А-ага. Рада, что ты понимаешь это.
— Но физические нагрузки на голодный желудок пойдут во вред, так что давай где-нибудь перекусим.
Икки встал и взял Стеллу за руку.
Девушка охнула от неожиданности, но Икки не обратил на это внимания.
— Пойдём, в торговом квартале обязательно найдётся что-нибудь подходящее, — с улыбкой сказал он и протянул её за собой.
Вечерами в торговом квартале было людно. Ученики позволяли себе гулять допоздна — каникулы ведь, а домохозяйки ходили по магазинам.
Икки и Стелла шли, держась за руки, и слышали:
— Это же те самые, из новостей, да? Принцесса Вермилиона и паренёк Куроганэ?
— А-а, та история об обманутой и изнасилованной принцессе?
— Не, как оказалось, это была ложь.
Шумиха в СМИ прославила Икки, теперь его узнавал практически каждый встречный. А ещё все были в курсе их со Стеллой отношений.
Приходилось терпеть повышенное внимание к своим персонам.
— Смотри, смотри, за руки держатся. Значит, и правда встречаются.
— Ого, а принцесса ведь действительно красотка.
— Ага-а. Я бы тоже от такой девушки не отказался.
— …
Кончики ушей у Стеллы покраснели.
«Я привыкла, что в школе больше не надо скрываться, но ходить вот так, вдвоём, по улицам, как-то неловко».
Икки искоса взглянул на неё и по румянцу догадался, о чём она думает.
— Можем отпустить руки, если стесняешься.
— Н-нет, что ты, я... не стесняюсь... — солгала Стелла.
Как бы она ни смущалась, отпускать от себя любимого ни за что не хотела.
— Как знаешь. Главное, не слишком напрягайся, — улыбнулся Икки и, чуть сжав ладонь, с новой силой потянул её за собой.
Взглянув на него, принцесса подумала: «А он изменился. Я привыкла, что Икки не такой напористый. Первая любовь, первые отношения — мы так робко шли по лестнице любви, что контраст волей-неволей бросается в глаза».
Взять, к примеру, недавний эпизод в парке.
Раньше они брались за руки, так сказать, с обоюдного желания, Икки никогда не проявлял инициативу.
«Так сильно... и крепко...»
Они не просто вложили ладонь в ладонь, парень именно что схватил её, не придавая значения тому, что подумают окружающие.
«Он всегда такой осторожный, искренний, нравственный, что я просто не могу не волноваться. Что же внутри него перевернулось?» — задалась она вопросом и решила узнать ответ немедля.
— Икки, ты в последнее время какой-то не такой.
— Не такой?
— Ну да… Более настойчивый, смелый.
«А ещё мужественный и крутой», — добавила она про себя.
Парень на мгновение вскинул брови, но потом смутился и почесал затылок.
— Всё-таки ты заметила.
«Ага, значит, это и для него не секрет!»
— Прости. Наверное, я немного увлёкся.
— Нет-нет, я же не говорю, что мне это не нравится! Просто захотелось узнать, что на тебя нашло.
— Да так, ничего особенного. На самом деле, я сам себе поражаюсь, — признался Икки. — С тех самых пор, как я сделал тебе предложение, я немного сильнее увлёкся тобой. Вот и выражаю это, как могу. Ты же моя драгоценная девушка.
Разговор после дуэли с Райкири стал поворотным моментом.
Если до него Икки просто дарил Стелле свою любовь, то после обнаружил в себе неистовое желание присвоить её и никому не отдавать.
«Она останется со мной», — твердило его самцовое «я», что вылилось в чрезмерную напористость.
— Я хочу прямо сейчас обнять тебя и не отпускать... Правда, это будет не очень прилично, — смущённо признался он.
«Икки...»
Её любимый только что заявил: «Ты моя. Никому не отдам». А прохожим сказал: «Моя женщина. Руки прочь от неё».
Если бы Стелла могла, то, наверное, воспарила бы на небо от счастья. Сердцу было тесно в груди, оно рвалось наружу.
Шепчущиеся зеваки сразу куда-то пропали.
Принцесса опустила голову, чувствуя, что неудержимо краснеет.
«Икки, ты такой милый... Невыносимо милый. Такой юный, а уже рычишь на потенциальных соперников. Милый и всё тут. Говорить не буду, а то ещё обидишься, но у меня даже голова кругом идёт, какой ты милый! Пожалуй, ты заслужил награду от девушки, своей девушки».
Стелла обняла его руку и прижалась к нему всем телом.
— С-Стелла?
— Теперь мы точно выглядим как парочка, не правда ли? — улыбнулась она и прижалась щекой к его плечу.
«Думайте о нас, что хотите, — сказала она остальным. — Я хочу наградить своего старательного парня, и я сделаю это».
А вот Икки был настроен не так радужно. Если до этого он ещё как-то умудрялся сохранять спокойствие, то сейчас не на шутку занервничал.
«Сам виноват. Что посеял, то и пожинаю. Правда, мне это даже нравится...»
— А-ага, ты права. Отличная идея, да... — изо всех сил сдерживая предательскую дрожь в голосе, ответил он.
Но пылающие щеки и вспотевшая ладонь выдавали его с головой.
«Хи-хи, — по себя засмеялась Стелла. — Ты так мило притворяешься. Ну и пускай. Главное, веди, а то я сейчас вся не своя от счастья».
Со стороны они действительно выглядели как пара голубков.
И... по сути, так оно было.
«Держи меня крепко, не отпускай, мой принц», — добавила девушка. Мысленно потому, что пока стеснялась говорить такое вслух.
Но...
— М?
Икки внезапно остановился.
Стелла сперва подумала, что он нашёл подходящую кафешку, но ошиблась.
— …
Икки смотрел куда-то назад.
И был мрачнее тучи.
— Что случилось?
— Видишь вон того мужчину в комбинезоне? Только что прошёл мимо нас, — ответил Икки, указывая взглядом на одного из прохожих. — Тебе не кажется, что у него странная походка?
— Может, травма?
— Нет.
«Я сначала тоже так подумал, но... здесь что-то другое».
Парень набрал воздух в грудь и сконцентрировался.
«Рост... Ширина плеч... Значит, скелет примерно такой, — рисовал он в голове картинку. — Тогда вот так будут расположены мышцы. В таком случае руки и ноги должны двигаться так, а на деле... Да, всё верно, идёт он как-то странно. Ноги вышагивают по-разному. Признаков травм или каких-нибудь других помех не вижу, суставы работают нормально. Ему мешает инородное тело. Судя по походке, положению руки и складкам на одежде, у него в правом кармане лежит что-то длинное и достаточно широкое. Похоже на нож для выживания. Но комбинезон рабочий. Электрик? Электрики носят с собой ножи, чтобы снимать с проводов жёсткую изоляцию. Но этот великоват для электроработ... Хотя я же не электрик, мало ли как у них заведено, да и предпочтения у каждого свои...»
Но один факт говорил против этой теории.
Когда мужчина проходил мимо, Икки успел заметить его глаза под низко нахлобученной кепкой.
Яростные, налитые кровью глаза, как у дикого зверя на охоте.
— …
«Не, красные глаза — это не повод для обвинений. Может, он просто не выспался, а в кармане лежит обычный рабочий инструмент. Может, я слишком накручиваю себя, выдумываю всякие ужасы... Вот только эти ужасы ни в какую не желают покидать мою голову».
— Так.
— Ай, Икки! Куда ты?
— Подожди немного.