Страница 4 из 39
Другими словами, Сидзуку одновременно активировала три сложных заклинания – астрономическую высоту для обычных блейзеров.
Лорелей контролировала магию на уровне рыцаря А-ранга. Она превосходила в этом даже Стеллу!
Льдина рухнула, погребая под собой Току.
Удар был такой силы, что по полу побежали трещины, достигшие зрительских мест.
Глыба возвышалась в центре арены, будто надгробие.
Тока не должна была выстоять.
Казалось, победитель определён, матч окончен…
Однако Сидзуку до сих пор ощущала неприятное покалывание в кончиках пальцев, словно от избытка статического электричества в воздухе.
В этот момент лёд раскололся и упал пластами, словно лепестками гигантского цветка, в центре которого стояла целая и невредимая Райкири.
– …
– …
Девушки атаковали, защищались, даже частично разрушили арену.
Они стоили друг друга.
Однако бой вернулся к началу.
Рыцари В-ранга снова остановились и уставились друг на друга.
– Ни… Ничего себе-е-е-е-е-е-е-е-е! Вот это схватка! Такой я ещё не видела! Простите, дорогие зрители, я так увлеклась, забыла даже, что должна комментировать! – опомнилась диктор.
Зрители тоже пришли в себя и загомонили.
– Вот это да!.. Они точно люди, как мы?..
– Блин, как же крута наша пред!
– Да не, это мы и так знали! Четвёртое место как-никак! А вот первогодка удивила. Сражается с ней на равных!
– Быстрая защита, контратака, подлянка, удар исподтишка… Это сколько ходов она сделала одновременно?!
– А председатель всё равно круче!
– Обе хороши… В-ранг, что сказать!..
– Арена ходит ходуном! И неудивительно! Сила, приёмы, тактики – всё превосходит школьный уровень! Они обе – достойные кандидатки на корону семи звёзд! Кроме того, ни одна до сих пор не ранена! Одно слово – бой между равными! Но кому же улыбнётся богиня победы?!
– Сидзуку хороша!
– Я знала, что она сильна, но это… У меня нет слов!
Стелла и Арисуин тоже не ожидали такого развития событий.
Сидзуку билась на равных против сильнейшего рыцаря Хагуна и четвёртого рыцаря Японии по итогам прошлого года.
То есть она ни в чём не уступала гигантам, что живут на высотах семи звёзд.
– У неё есть все шансы победить! – обнадёженно воскликнула Стелла.
Девушки обычно цапались, но, вообще говоря, ненависти друг к другу не испытывали. Кроме того, они любили одного и того же парня, поэтому в какой-то степени понимали друг друга.
То есть принцесса искренне болела за соперницу.
Сидзуку достойно противостояла мастеровитому громовержцу, и пока что было неясно, кто победит. Могло произойти всё что угодно.
В то время как Стелла и Арисуин с надеждой смотрели на арену… Икки хранил мрачное безмолвие.
«На равных ли?..»
– Конечно, Каната, они равны.
– Да, зампред, видимо, ты прав.
Утаката Мисоги и Каната Тотокубара, члены студсовета, возглавляемого Токой Тодо, наблюдали за ходом боя с мест, расположенных точно над красными воротами, то есть напротив Икки и компании.
– Первогодки не перестают удивлять. Все такие сильные. Интересно, сможем ли мы остановить их, если они вздумают пошалить?
– Ха-ха. Уж не восторг ли я слышу? Как бы там ни было, теперь мы знаем, что оставляем академию в надёжных руках, – улыбаясь, мелодично ответила Каната и, поправив широкополую шляпу, вновь посмотрела на арену. – Однако я действительно удивлена. Не думала, что найдётся тот, кто навяжет нашей принцессе равный бой.
– Ага-а. Она и правда ни в чём ей не уступает. Как же я рад, что среди первогодок нашёлся ещё один мастер, кроме Куроганэ-куна и Стеллы-тян, – покивал Утаката и… холодно улыбнулся. – Не уступает… в дальнем бою.
Да, именно поэтому Икки и не радовался вместе с друзьями.
Нынешний бой показал: вблизи Тока обладает нерушимым, абсолютным превосходством.
Сидзуку Куроганэ победит, только если сохранит дистанцию.
Раз так… какой тут паритет?
По идее, Сидзуку должна была обладать немалым преимуществом, однако она пока что не нанесла Токе сколько-нибудь серьёзного урона.
Лорелей и Райкири были равны на данный момент, но в более широкой перспективе… одна из чаш незримых весов заметно перевешивала другую.
Кроме того…
– Кроме того, Тока сражается не всерьёз.
Сидзуку, рыцарь В-ранга и первоклассный маг воды, контролировала ману на уровне рыцаря А-ранга.
Такие таланты редко встречались даже на Фестивале.
Тока пошла на поводу у Сидзуку, чтобы не упускать отличный шанс и научиться побеждать заклинателей воды на примере одного из лучших их представителей.
– Как я вижу, Тока наслаждается боем, а ведь Фестиваль искусства меча семи звёзд даже не начался.
– Да. Однако, полагаю, учиться она будет недолго. Сегодняшний бой сильно бьёт по графику. Ей придётся поднапрячься, чтобы успеть и здесь, и в студсовете.
Каната была права.
Ситуация на арене изменилась.
Лёд Тодохэйгэна вокруг Токи начал плавиться и испаряться.
Райкири генерировала мощный поток электрической энергии, который в свою очередь вырабатывал джоулево тепло.
Девушка подняла сияющий Наруками и направила его на противника.
Сидзуку вздрогнула. На секунду ей показалось, что в сердце вонзился невидимый клинок.
Но гораздо сильнее её беспокоило другое.
«Не понимаю, – снова и снова повторяла она, глядя Токе в глаза. – Как она отразила мою внезапную атаку?»
Лорелей контролировала магию намного лучше, чем Райкири. В этом она давала сто очков вперёд даже Стелле, рыцарю А-ранга.
«Я же затёрла все следы. Райкири не должна была ничего почувствовать».
Тем более люди не видят, что находится над головой. Некоторые индивидуумы ощущают, когда к ним подкрадываются сзади, но не сверху.
Так уж устроен человек.
Однако Тока играючи рассекла льдину пополам.
«Она… Она видит то, чего не вижу я», – решила Сидзуку.
И в этот момент…
Перед самым носом сверкнул клинок Наруками.
– ?!
Сидзуку округлила глаза и едва не закричала от неожиданности.
«Она же стояла в двадцати метрах от меня! Когда она успела оказаться на расстоянии вытянутой руки?!»
– Кх!..
Впрочем, девушка вовремя опомнилась и успела отпрыгнуть, чтобы не угодить под тати.
Перекувырнувшись в воздухе, она приземлилась на левую руку и, выбросив из ладони мощную струю воды, отлетела ещё дальше.
Спокойное, рассудительное решение: не просто уклониться, но и разорвать дистанцию.
И никто не догадывался, каких трудов Сидзуку стоило сохранить самообладание.
«Я ничего не понимаю! Что это было? Я же сводила с неё глаз ни на секунду! Как она умудрилась бесшумно подобраться ко мне практически вплотную?!»
– Ого-о-о! Куроганэ едва уклоняется от удара Тодо! Но почему? Что случилось?! Она же прекрасно видела атаку! Мне показалось, что она почему-то остолбенела!
«Проморгала атаку? – нахмурилась Сидзуку. – Нет, не может быть. Я никогда не позволяла себе расслабляться в бою… Хотя комментатор лгать не станет. Выходит, я на самом деле не увидела Райкири. Но это бред! – она выдохнула, зажмурилась и вновь уставилась на Току, чтобы на сей раз ничего не пропустить. – Ладно, может, я и дала маху, но второй раз на одни и те же грабли…»
Наруками летел прямо на неё.
– Уо-о?!
Лезвие распороло жилетку и вонзилось в тело.
– А-а-а-а-а! Тодо Тока ранит Куроганэ Сидзуку! Какой глубокий порез! Неужели это смертельная рана?!