Преследуемая (ЛП)

— О! — сказала я, злясь, что мой драматический уход был испорчен. — Да. — Я вернулась к столу и сунула ноги в шлепанцы.

— Прежде чем уйдешь, Золушка, — все еще улыбаясь, добавил Пол, — ты, возможно, захочешь забрать и это. — Он протянул мне тетрадь по тригонометрии. Хватило одного взгляда, чтобы увидеть, что он закончил все задания — аккуратно и, насколько я подозревала, правильно.

— Спасибо, — буркнула я, забрав тетрадь и с каждой секундой чувствуя себя все более глупо. Я имею в виду, почему я вообще постоянно психовала рядом с этим парнем? Ну да, когда-то он пытался убить меня — и Джесса. Ну, по крайней мере, я думала, что Пол хотел именно этого. Но он же постоянно твердил, что я не права. Что, если я действительно ошибалась? Что, если Пол не был монстром, которым я его всегда считала? Что, если он был…

Что, если он был таким же, как и я?

— Насчет этого Крейга… — начал он.

— Пол. — Я присела на стул возле него, чувствуя на себе тяжелый взгляд миссис Тарентино, учительницы, заведующей компьютерным кабинетом. Скакать туда-сюда по кабинету во время урока не самая лучшая мысль, если только тебе не надо воспользоваться принтером.

Однако я села не только поэтому. Признаю. Мне было любопытно. Интересно, что он еще скажет. И любопытство было почти таким же сильным, как и страх.

— Серьезно, спасибо. Но мне не нужна твоя помощь.

— А по-моему, нужна, — возразил Пол. — Чего он вообще хочет, этот Крейг?

— Того же, что и все остальные привидения, — устало отозвалась я. — Снова стать живым.

— Ну, это само собой. Я имею в виду, что ему еще нужно?

— Этого я пока не знаю, — пожала я плечами. — У него с младшим братом кое-какие терки… Он думает, что умереть должен был брат, а не он. Джесс считает… — Я замолчала, вдруг осознав, что Джесс был последним, кого я хотела обсуждать с Полом.

Однако тот ответил мне взглядом, в котором светилось лишь вежливое любопытство.

— Что Джесс считает?

До меня вдруг дошло, что слишком поздно не впутывать в это Джесса. Вздохнув, я продолжила:

— Джесс считает, что Крейг попытается убить брата. Ну, знаешь. Из мести.

— Что, разумеется, совершенно ничего ему не даст, — отозвался Пол, не выглядя ни капли удивленным. — И когда они научатся? Вот если бы он захотел стать своим братом, другой разговор.

— Стать его братом? — Я с любопытством посмотрела на него. — Ты о чем?

— Ну, знаешь. — Пол пожал плечами. — Переселение душ. Он мог бы занять тело его брата.

Это было слегка чересчур для вторничного утра. В смысле, благодаря этому парню, я и так ужасно спала ночью. А теперь услышать от него такое… ну, скажем так, я была не в лучшей форме, так что сложно меня винить в последовавших за этим событиях.

— Занять тело его брата? — повторила я. Уронив учебники на колени, я вцепилась в подлокотники и ощутила, как ногти впиваются в дешевый пенопласт. — О чем ты вообще?

Одна из темных бровей Пола взлетела вверх.

— Что, ни о чем не говорит, а? Интересно, чему тебя вообще учил падре? Судя по всему, не многому.

— О чем ты? — не отставала я. — Как кто-то может поменяться телами с другим человеком?

— Я же тебе объяснял, — Пол откинулся на спинку стула, заложив руки за голову, — что ты еще много чего не знаешь о медиаторстве. И я многому мог бы тебя научить, если бы только ты дала мне шанс.

Я уставилась на него во все глаза. Я понятия не имела, что он имеет в виду, рассуждая об этой штуке с обменом телами. Это звучало как какая-то история с канала «Сай-фай». И меня терзали смутные сомнения, не пытается ли Пол вешать мне лапшу на уши, лишь бы заставить делать то, чего ему хочется.

Но что, если это была не чушь? Что, если действительно существовала возможность…

Тогда я хотела знать об этом. Боже, я хотела этого сильнее всего на свете.

— Ладно, — ответила я, чувствуя, как потеют ладони и становятся влажными подлокотники, которые я все еще крепко стискивала. Но мне было все равно. Сердце ушло в пятки, и все же мне было наплевать. — Хорошо. Я приду к тебе после школы. Но только если ты расскажешь мне об… об этом.

В голубых глазах Пола что-то промелькнуло. Всего лишь проблеск, возникший на мгновение и тут же погасший. Это было что-то дикое, почти звериное. Вот только я не поняла, что именно.

Но я вдруг осознала, что теперь Пол улыбается мне — вот только это была не ехидная усмешка, а обыкновенная улыбка.

— Отлично, — сказал он. — Я подберу тебя у главных ворот в три. Не опаздывай, иначе уеду без тебя.

Глава 8

Разумеется, я не собиралась встречаться с ним у ворот. Я хочу сказать, несмотря на многочисленные доказательства обратного, я не дура. В прошлом я не раз встречалась там с разными людьми, но через пару часов оказывалась или привязанной к стулу, или выброшенной в параллельное измерение, или вынужденной надеть цельный купальник, или терпящей другие изощренные издевательства. Так что я не собиралась ждать Пола Слейтера после школы. И не думала даже.

И все же в итоге дождалась.

Ну а что мне еще оставалось? Соблазн был слишком велик. Ну то есть реальные документальные свидетельства о медиаторах? Какие-то записи о людях, которые могли перемещать души между человеческими телами? Все кошмары в мире о длинных, скрытых в тумане коридорах не могли помешать мне узнать правду о том, кто я и на что способна. Слишком много лет я прожила, мечтая узнать хотя бы это, чтобы позволить подобной возможности ускользнуть из моих пальцев. В отличие от отца Доминика, я так и не сумела смириться с картами, которые мне сдали… Я хотела понять, почему они выпали именно мне и как это произошло. Мне нужно было понять.

И если для того, чтобы это сделать, мне придется провести время с человеком, который постоянно преследует меня во снах, — так тому и быть. Ради этого стоило рискнуть.

Ну или, во всяком случае, я надеялась, что это того стоит.

Само собой, Адам и Ки-Ки не шибко обрадовались, услышав о моих планах. После последнего урока они встретили меня в коридоре — я ощутимо прихрамывала из-за своих шлепанцев, но Ки-Ки ничего не заметила. Она была слишком занята, сверяясь со списком, который набросала на биологии.