Страница 17 из 27
— Как прошла приватная беседа с Карлом Орлеанским? — стараясь сдерживать нотки ревности в голосе, спросил Хэла Эдмунд.
— Прекрасно, — улыбнулся Хэл, — я доволен. Чарли хорошо держался. Но ведь и я не был излишне жесток.
— Что теперь?
— Ничего, — грустно улыбнулся Хэл, — он вернется в Грумбридж. Пока будет жить там, у Ричарда.
— Он слишком чист и прекрасен для тебя, правда, Хэл? — Эдмунд понял, что означает эта грустная улыбка, и слова, сказанные Хэлом не принесли долгожданного облегчения.
— Да, он чист душой и помыслами. Тверд в своей вере. Он искренне предан своей Родине и своему королю. Но дело даже не в этом, — Хэл притянул Эдмунда к себе и погладил по спине, — Я люблю тебя, Нэд. Да, я не скрою, что мои чувства к герцогу Орлеанскому сильнее, нежели простая похоть. Он останется важным пленником, моим трофеем, напоминанием о нашей победе, и я не отпущу его. Но я не буду держать его рядом. Рядом мне нужен только ты.
— Хэл… — прошептал Эдмунд. Ему казалось, что он вот — вот расплачется, словно он вновь шестилетний мальчишка, а не взрослый мужчина.
— Нам предстоит еще много дел, Нэд. Я надеюсь на тебя.
— Я не подведу Вас, Ваше Величество, король Англии и Франции, — смеясь ответил Эдмунд, — ежели Вам угодно, мы завоюем не только Францию, но и весь мир.