Страница 8 из 35
Он зажмуривался, словно человек, который случайно поджёг динамитные шашки, думая, что это — просто свечки. Взрыва можно было ожидать в любой момент.
— Надеюсь, Наталья Николаевна не ошиблась.
Олег стоял на месте с каменным лицом, хотя у него это едва получалось. Интуиция подсказывала, что нужно бежать оттуда со всех ног. Удивительно, что он ещё чего-то боится, после всего-то.
— Прорвать может в любую минуту, — сказал Руслан и мрачно посмотрел на Олега.
Олег слабо усмехнулся: если прорвёт, то будет повторение сцены на верху Цитадели — той, где время остановилось и огненный шар взрыва замер в нескольких метрах от них. Хотя нет — дважды в одну воронку снаряды не падают. Если прорвёт, эти железные створки не помогут, даже защитный костюм не поможет. Рассчитывать, что человек в простыне снова придёт и вытащит их из любой беды? Если не наивно, то, как минимум, слишком самонадеянно, разве нет? Да что Вы вообще о себе возомнили? Кто Вы вообще такой? Вы — никто. Посмотрите в окно: на Ваше рабочее место — целая очередь желающих. Отобрать этот защитный костюм и надеть его хотя бы на Сергея Ашкельдина — и то больше толку будет. Да нет, он так никогда не поступит. Наверное, у Олега просто лучше, чем у кого-либо другого, получалось быть безвольным и послушным.
— Не успеет, — отмахнулся Олег.
Он посмотрел на труп одного из Элитных: на белоснежном костюме уже начали проступать кровавые пятна. Странно, руки и ноги — тонкие и длинные. Неужели это — подросток? Судя по телу, лет восемнадцать или меньше. Олег и не думал, что в Элите могут служить настолько молодые. Этот парень должен был пойти в армию Правительства лет в четырнадцать, если не раньше. Олегу вдруг стало жалко — но не этого парня, позволившего превратить себя в начинённого электроникой биоробота-убийцу, ещё будучи ребёнком, и даже не себя, как было в «Мамоново», когда он корил себя за то, что убивает других людей. Жалко ему было тех людей, которые сейчас воевали на улицах. Если дети сами идут в солдаты Правительства, значит, всё — бессмысленно. Если дети за несколько лет дослуживаются до Элитных и охраняют самый главный объект Правительства, значит, война уже проиграна.
— Попробуем пройти через центр управления, — сказал Руслан.
Они прошли в соседнее помещение, и Руслан сразу пошёл к большому монитору на стене.
— Показатели зашкаливают, — сказал он, — надеюсь, ещё не поздно замедлить реакцию.
Он снова уткнулся в панель управления, стараясь выжать из неё хоть что-нибудь. Олег вдруг подумал: а ради чего они всё это делают? Казалось бы, ответ и так понятен: для спасения себя и остальных жителей города. Но это только кажется. На самом деле, они опять были просто пешками в чьей-то игре. Им повезло спастись от взрыва наверху? Бред. Их спасли. Борца за свободу вместе с Русланом Авиновым буквально утащили из-под носа человека в простыне вортигонты. Они просто так ничего не делают. Они украли их, потому что знали: эти двое не смогут поступить иначе.
Зарядник на стене Олег заметил чисто случайно, осматривая помещение. Полностью зарядить костюм не помешало бы, тем более, учитывая то, в какое пекло ему предстоит пойти. Несколько минут Олег наблюдал за цифрами на дисплее костюма. «60%... 80%... 100%... 150%»? Он заметил, что даже не удивился, когда дисплей показал «200%» — несуществующую цифру. Здесь и не такое бывает. Если их поля сумели зарядить неукротимой энергией грави-пушку, то что уж говорить о костюме?
— Есть, — сказал Руслан, глядя на схему на мониторе.
Его глаза горели таким оптимизмом, что даже Олег почувствовал прилив бодрости, несмотря на то, что ещё пару часов назад лежал под бетонными обломками.
— Чтобы замедлить реакцию, нужно вывести как можно больше энергии, скопившейся внутри ядра.
— И как же это сделать?
Олег чувствовал себя так, будто ему предстояло повторить фокус с высвобождением из бронзового ящика, погружённого в озеро.
— Излучение можно вывести направив его через съёмники на специальную демпферную нагрузку, — говорил Руслан, водя пальцем по зелёным линиям чертежа на мониторе, — устройства, создающие такую нагрузку, находятся этажом ниже. Их здесь, наверное, держат на случай аварии, чтобы в случае чего вовремя предотвратить взрыв реактора.
Правительство даже оставило на видном месте схему с описанием работы, надо же. Как легкомысленно. Хотя... Не будь здесь Руслана — эта инструкция была бы просто бесполезным набором пикселей на мониторе. Олег сам не разобрался бы в них, и вряд ли кто-то ещё смог бы. Вортигонты не просто так спасли их обоих.
Олег ткнул пальцем на ярко-красные прямоугольники на экране:
— Это и есть те самые нагрузочные устройства?
— Да, их всего три. Запусти их все, чтобы вывести как можно больше энергии из ядра. Ты уверен, что справишься?
Олег вернулся к телу, облачённому в броню Элитного, перевернул его и нащупал зажимы: не совсем то, что было у солдат, но система похожа. Зажимы со свистом разошлись, и передняя часть легко снялась.
— Ну, как бы, не совсем, — ответил Олег, — но у нас всё равно нет выбора. Я думаю, с твоей помощью всё получится.
Он взял в руки две половины шлема и на минуту забыл, для чего это сделал: на него смотрело худое, со впалыми щеками и большими скулами, пепельно-серое лицо. Закатившиеся глаза блестели в щёлочках между оплывшими веками. Рот был чуть приоткрыт, показывая белоснежные зубы. Это и вправду был подросток — совсем молодой. Совсем мёртвый. Олег попытался надеть шлем себе на голову — бесполезно: слишком маленький, изнутри мешают какие-то разъёмы, через красную линзу шлема не видно вообще ничего. Обе половинки полетели на пол.
— Думал надеть на себя, мало ли что, — как бы оправдываясь, сказал Олег.
— Просто осторожнее будь, — ответил Руслан, — вряд ли стоит бояться солдат. Наверняка большая часть уже сбежала. Ну, вот и лифт прибыл...
Двери открылись, впуская Олега на стеклянную платформу. Он впервые заметил грусть и волнение на лице Руслана, словно гром среди темнеющего неба: ты едва успел заметить его, как он уже прошёл, и снова — монотонное небо.
— Олег, — сказал Руслан, хмурясь, — как ни жаль, но больше я пока ничем не могу помочь.
Двери закрылись.
— Возвращайся скорее, — сказал Руслан через двери.
Платформа лифта поехала вниз. Едва Олег вышел в зал реактора — на дисплее костюма тревожно замигал знак трилистника с точкой.
— Внимание! Опасный уровень радиации, — донеслось из динамика костюма.
Подумать страшно, сколько видов излучений было в этом зале: низкочастотные колебания, радиоволны, инфракрасные волны, видимый свет, ультрафиолет, рентгеновское излучение, гамма-излучение и много чего ещё — все возможные электромагнитные излучения, и даже такие, названия которым до сих пор не придумано официальной наукой, как говорил Дорожный. Первый раз в жизни, даже в костюме, Олег почувствовал себя нелепо и незащищённо: будто он пытался спастись от ядерного взрыва, закрыв лицо от взрывной волны голыми руками, а для защиты от радиации — плотно застегнув рубашку на все пуговицы.