Страница 12 из 21
Однако у Элзара были хорошие инстинкты, и он никогда не прибегал к чему-то экстраординарному, когда ставки были слишком высоки. Обычно его эксперименты с техниками использования Силы действительно расширяли границы понимания Ордена, и иногда он творил невероятные вещи.
Но случалось ему и терпеть неудачи, и порой они бывали поистине грандиозны. Опять же, подобного не случалось, когда на кону стояли чужие жизни, но даже эта небольшая неопределенность вкупе с общим нежеланием Элзара Манна тратить время на объяснение смысла своих действий… в общем, отдельные члены Ордена не шибко горели желанием иметь с ним дело. Эйвар считала, что именно поэтому Манн все еще не удостоился ранга мастера-джедая и до сих пор ходил в рыцарях. Она знала, Манн переживал из-за этого и считал подобное положение дел несправедливым. Его никогда не волновало, какими путями идут другие джедаи, – так кому какое дело, что за путь он избрал для себя? Он просто хотел идти своей дорогой, куда бы она его ни вела.
Исследования Элзара оставались для Эйвар не меньшей загадкой, чем и для большинства других джедаев, но ключевым моментом их отношений было то, что Крисс никогда не просила ничего ей объяснять. Абсолютно ничего и никогда. Этот негласный уговор скреплял их дружбу еще с тех пор, когда оба были младшими учениками в Храме джедаев на Корусанте. Ну, и еще он ей просто нравился. Элзар Манн был забавным и умным, и их троица – Элзар, Стеллан и сама Эйвар – росла вместе и была неразлучна на протяжении всего обучения в Ордене.
Эйвар Крисс отвлеклась от мыслей об Элзаре Манне и вновь прислушалась к Силе. Она чувствовала джедаев на поверхности, чувствовала джедаев в их «Векторах» и еще больше джедаев она ощущала на станциях, спутниках и кораблях по всей системе. Везде они помогали, чем могли, как правило, при содействии двадцати восьми «Стержней», выделенных «Третьим горизонтом».
Цепочка связей в Силе сообщила ей, что другие члены Ордена тоже уже в пути. Они были далеко от системы Хетцаль, когда поступил призыв от министра Эки, и теперь что есть мочи спешили на помощь. Ближе всех находились мастер Джора Малли, будущая руководительница джедайского сектора только что завершенной станции «Звездный свет», и ее заместитель, внушительного вида трандошанин по имени Сскир. Стеллан Джиос, словно в ответ на ее мысли, уже покинул храмовый аванпост на Хайнестии, позаимствовав звездолет, и мчался сюда через гиперпространство. Помимо них были и многие другие.
Эйвар поприветствовала их всех и призвала других джедаев, до кого смогла дотянуться, независимо от того, насколько далеко от Хетцаля они находились. Для Силы расстояние не было преградой. Кто знает, вдруг и они как-то смогут помочь?
Пока что число жертв бедствия было сравнительно небольшим, чуть выше естественного уровня смертности, присущего любому большому скоплению существ. Эйвар боялась, что в любой момент все могло перемениться, – никто по-прежнему до конца не понимал, что же происходит в системе. На естественное явление это было совершенно не похоже. Крисс никогда не слышала, чтобы где-то без предупреждения в одночасье из гиперпространства вышло и разлетелось по всей системе огромное количество непонятных аномалий.
Эйвар Крисс не представляла, как все могло бы здесь обернуться, не пролетай «Третий горизонт» поблизости после дозаправки или не затянись их инспекционный осмотр «Звездного света», – спасибо руководительнице проекта, назойливой леди-биту по имени Шай Теннем. Она настояла на том, чтобы показать гостям из числа джедаев и представителей Республики все элементы конструкции маяка до последнего винтика, чем сильно отсрочила их запланированный вылет и довела до белого каления адмирала Кронару. Но если бы они стартовали вовремя, то на момент приказа министра Эки об эвакуации «Третий горизонт» ушел бы слишком далеко в гиперпространство и ни за что не успел бы бы добраться до Хетцаля за приемлемое время.
Если бы не чрезмерно ретивая бит-администратор, Хетцалю пришлось бы разбираться с грядущим апокалипсисом самостоятельно.
Песня Силы.
Благодаря почерпнутой из Силы информации и обрывкам разговоров снующих вокруг членов экипажа «Третьего горизонта» Эйвар могла сложить в голове актуальную картину катастрофы со всеми происходящими событиями, большими и малыми.
В небе над Хетцаль-Праймом республиканский техник завершил ремонт эвакуационного корабля, двигатели которого потеряли тягу при взлете с планеты. Теперь звездолет мог продолжить свой путь в безопасное место.
Рядом со вторым по величине газовым гигантом системы два «Вектора» открыли огонь, и очередной обломок превратился в пыль.
На дальнем краю системы республиканский «Стержень» на максимальной скорости пытался добраться до поврежденной станции. Двигатели не выдержали и вышли из строя, причем фатально. Эйвар ахнула от нахлынувшего ощущения холода и тьмы.
А над Фруктовой луной она уловила еще одно, предельно четкое впечатление, максимально напоминающее послание, которое можно было передать через Силу в подобных обстоятельствах – рыцарь-джедай по имени Те’Ами пыталась сообщить, что они многократно недооценивают происходящие трагические события.
– Нет, – выдохнула Эйвар, обеспокоенная ощущением той срочности, что пыталась сообщить Те’Ами. Ее захлестнули эмоции, и звучавшая в ее разуме песнь Силы сделалась тише и менее отчетливой.
«Сфокусируйся, – велела себе Эйвар, – ты нужна им».
Эйвар Крисс обуздала эмоции и прислушалась. Теперь благодаря Те’Ами она знала, что искать. Она вызвала в памяти черты лица другого джедая – зеленую кожу, высокий выпуклый череп, большие красные глаза – и почти сразу же нашла то, что пыталась показать Те’Ами. На самом деле теперь, когда она знала, что искать, это было очевидно. Эйвар расширила свое восприятие до окраин системы, выжимая из себя все силы до последней капли.
«Нельзя пропустить ни одного, – подумала она, – ни единого».
Эйвар открыла глаза, распрямила ноги и снова ступила на палубу «Третьего горизонта». Офицеры на мостике удивленно уставились на нее – джедай уже довольно продолжительное время не шевелилась и не произносила ни слова.
Адмирал Кронара беседовал с канцлером Линой Со, которая вышла на связь с Корусанта по высокоприоритетному каналу. Изящные, тонкие черты ее лица отображались на одном из коммуникационных экранов мостика. Она выглядела хрупкой – но совершенно точно такой не была. Лицо Кронары, напротив, выглядело так, будто им, словно молотом, можно пробивать стены. Он выглядел жестким – и совершенно точно таким и был. Адмирал был облачен в светло-серую, с голубыми вставками, форму Республиканской оборонной коалиции, а фуражку в знак уважения к канцлеру и ее администрации он держал под мышкой.
Разрешение экрана было низким, изображение верховного канцлера каждые несколько секунд подергивалось резкими линиями помех, но это было вполне естественно – до Корусанта было очень далеко.
– Хвала свету, что ваш звездолет оказался достаточно близко к Хетцалю, чтобы откликнуться на призыв о помощи, адмирал, – говорила канцлер. – Мы как можно скорее отправили корабли с гуманитарной помощью, но даже сигналу о помощи требуется время, чтобы добраться с Хетцаля до Корусанта. Вы же знаете, насколько нестабильны ретрансляторы во Внешнем кольце.
– Знаю, канцлер, – ответил Кронара. – Мы будем рады любой вашей помощи. Мы добились кое-какого прогресса, но раненых явно будет в избытке, и я не сомневаюсь, что ряд жизненно важных систем потребует ремонта. Я сообщу министру Эке, что подмога уже в пути. Уверен, он это оценит.
– Разумеется, адмирал. Мы все – Республика.
Эйвар прошла по палубе, минуя закончившего сеанс связи с Корусантом Кронару, и остановилась перед экраном, на который выводился статус работ по минимизации ущерба от катастрофы – все корабли, живые существа, джедаи, республиканцы и местные. Красный, зеленый, синий. Планеты, жизни, надежда, отчаяние. Адмирал с любопытством наблюдал за джедаем.
Кончиком пальца Эйвар ткнула в несколько красных аномалий на экране. Объекты, которых она касалась, обводились белым кружком. Когда она закончила, их набрался примерно десяток.