Страница 50 из 79
− Кто ты, и почему подслушиваешь чужие разговоры? — хватает за грудки Рейнар, грозно нависая надо мной всем своим немаленьким ростом.
Как хорошо, что на мне чужая личина, и меня не узнать. Осталось придумать, как выпутаться из этой передряги без потерь. Ещё немного, и я поверю, что действительно притягиваю неприятности на свою… голову.
− Отпустите, я случайно. Мириам… искал, − дёргаюсь из стальной хватки.
И невольно таращусь на своего бывшего жениха во все глаза.
А он изменился. Возмужал. Я помню молодого улыбчивого парня едва достигшего двадцатилетия, с которым дружил мой брат Эбберт, и по-отечески относился мой отец. А теперь передо мной сурового вида взрослый мужчина, со сталью в голубых глазах и колючей аурой очень сильного стихийного мага. И он реально кажется очень опасным.
− Тана Мириам, вам знаком этот парень? — слегка поворачивает голову к девушке. При этом не выпуская меня из поля зрения.
− Да. Это Янко, он работал в таборе некоторое время, − подходит к нам Мириам. — Отпустите его. Я доверяю этому мальчику.
Но в этот момент взгляд Рейнара цепляется за что-то у меня на шее. Пальцы на плече сжимаются ещё больнее. Миг, и он вытаскивает из-под моего воротника хрустальную каплю. Застывает, ошеломлённо рассматривая.
− Откуда это у тебя? — удивление в голубых глазах тут же сменяется ледяной настороженностью и даже злостью. — Отвечай сейчас же!
Он буравит меня таким яростным взглядом, что, даже если бы у меня ещё оставалось желание сказать правду, сейчас оно бы улетучилось полностью.
− Не ваше дело! — вскидываю я подбородок. И, выхватив цепочку из загребущих пальцев, выворачиваюсь из его рук. Отскакиваю на пару метров, настороженно наблюдая за мужчиной и прикидывая пути отступления.
− Эта вещь принадлежала моему другу, − идёт герцог на меня, угрожающе опустив голову. Я буквально чувствую, как вокруг него закручиваются магические потоки. — И ты мне скажешь, где взял этот артефакт! Кто тебе его дал? И как ты снял моё заклинание?
Внутри в ответ на его слова начинает клокотать настоящий гнев. Ага, прям сейчас я возьму и всё тебе скажу. Всем есть дело до артефакта Эбберта. Его друг, а мой брат, и пускай герцог катится к бесам со своими предъявами.
Вряд ли Рейнар собирается меня атаковать всерьёз. Скорее, опять попытается обездвижить, чтобы допросить. Но и этого я никак не могу позволить. Не нравится мне эта встреча. Я хочу уйти отсюда. В замок Дамиана было бы замечательно.
А дальше всё происходит в мгновенье ока. Нет, я не открываю нового спонтанного портала. Но на мои эмоции из глубин моего естества внезапно и неконтролируемо поднимается вполовину восстановившийся дар. По телу пробегает волна вибрирующего жара, я уже почти вижу, как земля под ногами герцога превращается в сыпучий песок, и Рейнар в него по колени проваливается, пальцы начинают нестерпимо зудеть… И в этот миг на мои плечи опускаются тяжёлые ладони, заставив вздрогнуть от неожиданности и замереть испуганным зайцем.
− Что здесь происходит? — раздаётся над головой пробирающий до дрожи голос Дамиана.
И магия во мне, призванная, но так и не получившая выхода, разливается давящей волной, прежде чем медленно отступить. Коленки, мелко задрожав, становятся ватными. И я невольно, и надеюсь, незаметно приваливаюсь к князю.
Рейнар будто на стену налетает, резко останавливаясь. Застывает, подозрительно разглядывая моего защитника.
− Кто вы? Хотя… я вас, кажется, знаю, − сужает глаза. Открывает рот, чтобы что-то выдать, но не успевает.
− Стойте-стойте-стойте, − внезапно вмешивается во все эти разборки подоспевшая Мириам. Вскидывает высоко открытые ладони, мотает зло головой: — Я. Не. Хочу. Быть свидетельницей вашего разговора. Не хочу ничего знать. Янко! — требовательно смотрит на меня. — Ты хотел со мной поговорить?
− Да, − киваю осторожно.
− Тогда пошли, − не обращая внимания на явное несогласие с её действиями герцога, она решительно огибает мужчину и, ухватив меня за руку, тащит прочь от реки. Открыв удивлённо рот, я послушно следую за ней.
А Дамиан меня спокойно отпускает.
− Какие у вас претензии к моему подопечному, уважаемый? — слышу я его голос, прежде чем мы уходим достаточно далеко.
Он ведь не выдаст, что это я была? Ему ведь это невыгодно? Ну не выгодно же.
Но ведь и Рейнар не дурак, может догадаться обо всём.
Стыдно признаться, я сейчас дико рада, что могу просто уйти и оставить Дамиана разбираться вместо меня. Что мне не нужно придумывать, как выкрутиться из этой ситуации. Пусть это и трусливо с моей стороны. Просто я трезво оцениваю свои силы. И, кажется, уже немного привыкла, что князь меня спасает. Это плохо, наверное. Нужно расчитывать только на себя… но за его спиной так безопасно.
Поэтому я молча иду по тропинке вслед за Мириам, напряжение которой чувствуется буквально во всём. В крепкой хватке пальцев на моей ладони. В жёсткой линии спины, под вишнёвым бархатом платья. В быстром решительном шаге. И в раздражённом вздохе, который срывается с её губ, когда тропинка наконец выводит нас к кибиткам и мы попадаем в поле зрения занятых своими делами обитателей табора.
Как я вскоре понимаю, Мири ведёт меня к своей собственной кибитке, стоящей в сторонке, как и жилище Микулы.
− Заходи, − велит, взмахнув рукой. И я явно вижу, как пробегает мерцающая рябь по резным стенкам фургончика, похожего на увеличенную копию драгоценной шкатулки. Защитные заклинания спадают.
Взобравшись на ступеньки, открываю дверь. И, вспомнив, что я вроде как парень, учтиво пропускаю вперёд хозяйку.
− Закрой, − уже немного спокойней просит Мириам, проверяя затянутые кружевными занавесками окошки. И, когда я выполняю её просьбу, снова активирует защиту.
Лишь после этого проходит в глубь маленького чисто убранного, уютного помещения и садится на один из табуретов у приколоченного к полу стола. Приглашающе показывает мне на второй.
− Эм, спасибо, − сажусь напротив девушки. И только теперь получаю возможность её разглядеть.
Мириам выглядит… усталой. Истощённой даже. Густые тени залегли под глазами, а губы крепко сжаты. Пальцы, опустившиеся на вышитую скатерть, едва заметно подрагивают.
Сочувствие захлёстывает меня с головой. Мне страшно думать, что причина её состояния может крыться в моём побеге.
− Извините, что помешал вашему разговору. Я, правда, не хотел. Мне Микула сказал, что вас у реки можно искать, вот я и искал… − начинаю скомкано.
− Не извиняйся. Я рада, что ты прервал этот бессмысленный разговор. Мой собеседник… оказался очень настойчив, − вздыхает девушка, прикрыв на миг глаза. — Как ты? Я вижу, дела вроде идут неплохо? И защитник у тебя появился.
− Да. Спасибо, всё хорошо, − благодарно улыбаюсь ей. — А как у вас? Не было из-за меня проблем?
− Ничего с чем бы я не могла справиться, − произносит Мириам, но у меня в этот раз почему-то не получается поверить. — О чём ты хотел поговорить, Янко?
− Вы только не злитесь на меня, пожалуйста, − вздыхаю теперь уже я. — Мой… работодатель… он тоже хочет предложить вам…
− Помощь? — хмыкает с горечью девушка.
− Эм, да. А ещё работу, − киваю с чувством неловкости.
− И в благодарность я, конечно же, должна предоставить всю информацию, имеющуюся у меня на того, кому служу сейчас, − грустно улыбаясь, констатирует Мири. — Скажи своему покровителю, что я очень польщена его предложением. Но вынуждена отказаться. У меня нет нужной всем вам информации. Я не знаю, как достать Кукловода. Даже истинное лицо его ни разу не видела, как и все внештатные агенты тайной канцелярии. Он слишком осторожен и хитёр. Поэтому не могу быть ничем полезна. И помощь ценой службы и новых обязательств мне не нужна. Всё чего я хочу, это свободы. От всех.
Сейчас я, наверное, должна попытаться уговорить её, убедить. Но я вижу что это ничего не даст. Своего решения Мириам не изменит. И это нужно уважать.