Страница 5 из 123
Существо, оказавшееся внутри, еще долго пыталось получить контроль, но в конце концов Теону удалось справиться с этим, задвинув вторженца на задворки сознания. Он все ещё ощущал чужое присутствие, но по крайней мере тот немного притих.
Наконец мальчик огляделся, но не увидел монстра вокруг себя. Тьма отступила, а фонарь теперь горел так ярко, как и должен был.
— Неужели он теперь… во мне? — шокированно прошептал Теон, даже не сразу поняв, что спросил это в слух.
Но помимо этого случилось что-то ещё. Мальчик не слишком понимал, что ощущает, но кажется, изменилась его сила. Она словно стала больше. Если раньше тот огонек, к которому он тянулся, был маленьким, то теперь он словно не имел конца и края.
Такая сила пугала… Теонн не был готов к такому и потому поступил так, как мог — побежал.
Он несся назад сломя голову и тяжело дыша. В конце концов, поручение учителя он выполнил. Он встретил монстра, живущего под горой, и теперь может возвращаться, не боясь наказания. Вернее, может не бояться, что учитель будет сильно злится, что же до наказаний… Утрену порой было достаточно и формальной причины, чтобы их применять. Но одно дело — получить пинок или затрещину, и совершенно другое — прочувствовать гнев учителя, когда тот действительно хочет
Когда впереди показался свет, Теон почувствовал облегчение. Да! Выход! Он был рядом! Мальчик вбежал в помещение, где недавно случился бой и чуть не упал, споткнувшись о порог.
Утрен его ждал. Учитель сидел на лавке, закинув ногу на ногу, и его взгляд не обещал ничего хорошего.
— Очень надеюсь, что ты не струсил и не сбежал раньше, чем встретил монстра.
— Нет, учитель… — пробормотал Теон. — Я встретил его и даже коснулся… а потом… потом…
Мальчик не мог объяснить, что произошло, но этого и не требовалось. Утрен понял, о чем тот толкует. Стоило Теону только начать пытаться описывать произошедшее, как колдун быстро поднялся и подошел к мальчику, начав разглядывать его спину и вживленные камни.
— Ох… Получилось… да! Получилось… — наверное, впервые Теон слышал такой восторг в голосе учителя, и это слегка пугало.
Утрен резко отпрянул и бросился к своим вещам, а через секунду извлек из них то, что заставило Теона задрожать от волнения и страха. Ошейник. Металлический ошейник, покрытый рунами. Утрен работал над ним очень и очень долго. Он позволял полностью контролировать Ткача Иного.
— Подставь шею, — приказал он и кажется не ожидал, что Теон что-то возразит. И тот Теон, что вошел в пещеру, действительно бы смиренно принял дальнейшую судьбу, но тот, что вышел, отказывался.
Это странное чувство силы все ещё переполняло его, вселяло уверенность и твердость.
«Ты сильнее его» — шептал кто-то ему на ухо.
«Не позволяй сковать себя цепями…»
«Сожри его душу»
Голоса… такие разные, мужские, женские, но вместе с тем жуткие и потусторонние.
— Нет…
— Что? — Утрен остановился, и в его глазах вспыхнула ярость. — Что ты сказал?
— Сказал, что не стану… это… эта вещь… если вы наденете её на меня, я никогда не стану свободным.
— Щенок… ты всерьез считаешь, что станешь свободным? — казалось, что маг заскрежетал зубами. — Ты оденешь это. Это твоя судьба! Твое предназначение! Сегодня великий день, так что я прощу эту выходку. Иди сюда и подставь шею… иначе ты будешь наказан так, как никогда прежде. Ты будешь молить о пощаде, но…
— Нет. Больше… Больше не будет наказаний… Больше не будет ничего…
Теон ощутил, что больше не один. Это было странно, но давало силы сопротивляться. Он втянул энергию Иного, ощутив, как его буквально переполняет сила.
Но Утрен ударил первым. Не успел Теон опомниться, как огненное копье пронзило его грудь, выжигая внутренности, а сам учитель бросился к ученику с ошейником в руках.
«Дай мне выйти» — не то прошептал, не то прогрохотал хор разных голосов.
И Теон позволил. В тот же миг во все стороны от мальчика хлынула чернота, а старый Утрен мгновенно понял, что проиграл. Что-то выкрикнув, он ударил по тьме магией, а сам рванул в сторону каменной двери.
Тьма рванула за ним, но учитель оказался проворнее и захлопнул дверь раньше, чем монстр сумел его схватить. Это заставило черное чудовище отступить и вернуться обратно в мальчика, а сам Теон рухнул на пол, судорожно хватаясь за грудь.
Он был жив.
Немыслимо!
Но ещё удивительнее было то, что рана заживала буквально на глазах.
Тряхнув головой и сбросив оцепенение, мальчик встал, бросая косые взгляды на закрытую каменную дверь. Учитель запер себя внутри горы.
Учитель испугался его и сбежал, и в тот момент Теон понял, что он наконец освободился.
1758 год от Исхода Старых Богов.
За 5 лет до начала завоеваний Владетеля.
Теону раньше не доводилось бывать в Дангассе. Это был не очень крупный город чуть южнее Бонхарда, практически граничащий с пустынными землями. Через него проходил один из трактов, идущих на юг, но в нынешнее время года это не слишком популярный маршрут.
Мужчина планировал задержаться здесь на пару дней, после чего попробовать отыскать караван, идущий через пустыню. Ему было интересно посмотреть на земли, что простираются за песчаным морем. Встреченный во время путешествий мастер меча Раон Шу как-то рассказывал ему о них, и Теон хотел взглянуть на эти страны самолично. А оттуда возможно он таки отправится на Дорнийский Архипелаг. Кажется, его мать была именно оттуда родом.
Как бы то ни было, первым делом ему нужно было отыскать подходящее место. Поспрашивав людей на улице, он довольно быстро нашел гостиницу с трактирным залом. Первым делом он снял комнату, заплатив за неё бонхардскими марками, после чего сел за один из свободных столиков в глубине зала.