А теперь – на Юг!

Но что ещё интересно. Многие видели Шаушафара в святилище, значит у него был двойник. Интересно, хватило ума у этого несчастного сбежать, не дожидаясь награды нового повелителя? Вторым в этой компании был довольно старый, но крепкий воин. Очилди, в переводе "Выздоровел". Именно глагол, а не существительное. Когда я поинтересовалась этим феноменом, то он совершенно не стесняясь пояснил. Что лет 20 назад, в бою с аланами он был так изранен, что никто даже ни на минуту не сомневался, что он умрет через минут 20-25. А он взял, и выжил. Вот эта кличка к нему и прилипла, никто его иначе и не называет. Он был одним из охранников хорезмшаха и в это день отправился к Аноре, которая забыла какие-то вещи. Асмира сама слышала, как матушка давала приказ этому Очилди, что нужно вещи быстрее отвезти к дочери. Имя было забавное, вот эта сцена девочке и запомнилась.

Третьей была кормилица Асмиры, которую заодно отправили с охранником в поместье. Принцесса уезжала в Храм, и кормилица ей там была не нужна. Но эта женщина, Омина, обладала одним редким свойством, она абсолютно соответствовала своему имени, которое означает "Надежная, верная, достойная доверия". Кормилицей она быть не могла, но помочь беременной женщине – вполне. За эти 7 лет она столько приняла родов во дворце Аноры, не пересчитать. Так что ее приезд для принцессы стал подарком судьбы. Наверное, без Фраваши не обошлось. Два сопровождавших их охранников не в счет. Они на наших раутах не присутствовали, и особенно не светились.

Но вот про четвертого и пятого сказать можно только одно. Здесь точно Фраваши постаралась. Это были брат моей подопечной и жрец храма Луны. Принцесса помнила, что того купили византийцы, только не знала, что там был их постоянный двор, в котором нужен был приказчик, знающий говор разных народов, грамотный, знакомый со счетом. Монах подошел по всем статьям. Там и остался. Когда малое посольство прибыло в Булгар, то Очилди увидел этого Хозяина Луны, и сообщил принцу. Тот попробовал его выкупить, но не вышло. Тогда жрец просто сбежал, после ухода их каравана из Булгара, и присоединился по дороге.

А вот с братом была другая история. Он был сыном соперницы матери, такое в гаремах сплошь и рядом. Естественно, матушка пользовалась любым предлогом, чтобы унизить свою соперницу. Хорезмшах относился к этому с пониманием. Когда начался пир, принц, ему тогда было, примерно, 6 лет, что-то там уронил. Матушка раскричалась, плохая примета и т.д., и велела отвести принца в его покои и лишить сладкого. Тот подчинился, тем более мама подтвердила наказание, хоть и сквозь зубы. Но этим она спасла жизнь своему ребенку. Возмущенный вопиющей несправедливостью, Хакан пошел на кухню, требовать свою долю сладкого. Кухарки, естественно выполнили заказ принца и тот, затолкав добычу в заботливо захваченный мешок, отправился из дворца. В армию. Тут без шуток. В эти былинные времена настоящими мужчинами считались только воины. Вот он и решил ускорить этот процесс. Во втором мешке были тщательно упакованы нужные ратнику вещи. Кинжал, шлем отца, огниво, деревянный верблюжонок, уздечка, коврик, тыква с водой и очень красивый камешек. Совершенно прозрачный, голубой с зеленью, размером почти с грецкий орех. Нашел где-то. Он уже подходил к тайной калитке, как та открылась и из неё пошел поток странных воинов в темных халатах.

От удивления малыш застыл, и это его спасло. Воины шли и шли, а потом стали слышны страшные крики. Недалеко пробежала служанка с кухни, ее догнал один из этих и отрубил голову. Убивали и других слуг, но он уже не реагировал. Сидел, прислонившись спиной к старой чинаре и смотрел. Утром он не пошел во дворец, потому что видел, как милый дядюшка Шаушафар раздает приказы темным воинам. Всем своим сердцем он понимал, что во дворец идти нельзя. И он убежал в город, к единственному человеку, которого знал – конюху, с сыном которого он иногда играл. Пришел к нему в трудный час, когда его сын умер. Мальчишка упал с крыши и ударился головой. Узнав, что произошло во дворце, конюх дал принцу одежду своего сына, которого тихо похоронил без свидетелей. Утром они уехали в деревню. Для всех соседей мальчик остался жив, но не здоров. Уртак через пару дней пришел во дворец, его приняли, о болезни сына знали и отпустили, даже деньги какие-то дали. Щедр был новый хорезмшах. Через год к ним в деревню пришел Очилди. Он все понял, принца он знал хорошо, так что остался с ним и стал наставником шахзаде. Еще через год, они потихоньку перебрались в поместье Аноры. Там учить его стали всерьез. Сюда не хотели отпускать, но он настоял. Караванщик был надежный, охрана была увеличена, а принцу не лишне повидать мир. К тому же возле поместья стали появляться неясные личности. Может даже племянница стала угрозой хорезмшаху, родив сына? Так и решили отправить шахзаде к сестре. Ну, пусть с родичами поживет, познакомится.

Кроме всех этих шпионских страстей, выплыла на днях еще одна история, уже любовная. Взял, мой самый близкий человек в этой вселенной, и попал в любовные сети. Ну что тут скажешь? Кисмет. Он пришел ко мне почти на рассвете:

– Моя госпожа, ну не могу я больше.

– Диване, ты отлично знаешь, что по утрам я соображаю не очень. Говори более развернутыми предложениями и, по существу, если можешь.

Это действительно так. Я классическая сова и все, кто меня хорошо знал, рано утром ко мне не подходил, ибо чревато. И раз Диване рискнул, то это само собой говорит о серьезности ситуации.

– Вы говорили, что жениться в раннем возрасте вредно, потому что опасно для рождения ребенка.

– Ну да, говорила. И это правда.

– Да я знаю, уже проверил.

– Как?!

– Да я молоденькую кошку, …

– Стоп. Даже слушать дальше не хочу. Живодёр. Удостоверился?

– Да. Но вы ведь сами говорили, доверяй, но проверяй.

– Но это не касалось кошек, истязатель.

– А как еще проверить, не на людях же.

– Сомневался, значит?

– Не то чтобы сомневался, скорее искал возможность всё это обойти.

– Нашел?

– Да. – Тут я искренне удивилась. А потом меня разобрало нешуточное любопытство.

– Тогда поведай мне все подробности своего поиска.

– Тут все просто, моя госпожа. Жить настоящей семьей можно, только надо контролировать зачатие ребенка, а как это сделать, уже придумал. Я вычислил, что у вас такие лекарства есть. Умоляю вас, госпожа, ну нет сил терпеть. Поделитесь этими лекарствами.

Дожила. Теперь я буду консультировать семнадцатилетнего пацана и четырнадцатилетнюю девчушку как использовать контрацептивы. Нет, в эту эпоху в такие годы уже люди считаются взрослыми, женятся, беременеют и рожают, очень часто со смертельным исходом. Но я своим ребятам еще на мысе Таран все расписала и объяснила. И наивная северная девушка, решила, что всё в порядке. Как же, размечталась. Про любовь-то я и забыла, а она устанавливает свои законы, которые никакие родители, принцессы и близкие люди не смогут изменить. Посмотрела на Диване и четко уяснила: послушает он меня, приказ выполнит, но это уже будет не мой Диване. Врагом не станет, а настоящим другом не будет никогда. Любовь всегда сильнее.

– Слушай сюда. Когда уедут хорезмийцы, это будет примерно через месяц, сыграем свадьбу, как положено. Готовьтесь. Лекарство дам Милане и научу пользоваться. Если кому-нибудь проболтаетесь, а я узнаю об этом рано или поздно, тогда не только перестану снабжать вас этими лекарствами, но и выгоню вас из нашей команды. И проси, не проси, своего решения не изменю. Все понятно?

– Да, моя госпожа! Да я за вас…

– Мне этого не надо. Диване, говорю совершенно серьезно. Раскрыв эту тайну, ты можешь навести на меня большую беду. Поэтому, очень серьезно поговори с Миланой. Её будут обсмеивать и очень жестоко. Бесплодные женщины здесь – изгои. Она должна терпеть до 18 лет, слишком она маленькая и тонкая в кости. Поэтому никаких оправданий, полное игнорирование насмешек. Сможет?

– Да, моя госпожа. Я поговорю с ней, она тоже все понимает. Спасибо вам.