Полюбить монстра

Эти слова мне дались тяжело, и говорила я их через силу. Но сейчас у меня нет другого выбора. Сама я не справлюсь, а жизнь императора, стоит на порядок выше, чем моя свобода. На кону, миллионы жизней невинных. Тем более мне не привыкать.

Ещё немного подождав, мы выдвинулись в путь. До рассвета оставались считанные часы и нужно было спешить. Тем более я всем своим существом ощущала, как жизнь императора, по крупинке утекает за грань.

Благо, замок я знала отлично, хоть папенька и запрещал мне покидать его приделы. Но запретить мне изучать его из нутри, он не мог.

Поэтому, первым делом я потянула Саймуса, к восточной башне. Там у её подножья, скрытый от посторонних глаз, ядовитым плющом, находится потайной ход. Ведущий в бескрайние, подземные катакомбы, старого замка. Коридоры которых, запутанными змеями, тянулись аж до границ дремучего леса.

Но сейчас, нам нужно было не туда. Вход в нижнюю камеру пыток, пролегал, через заброшенные, старые тюрьмы.

Проход был узким и низким, я то легко пролезла, а вот Саймус еле протолкнулся. Ругая и матеря узкий проём, на чём свет стоит.

Помещение, в которое мы попали было темным и затхлым, стены и потолк был покрыт влажной испариной, что давала прекрасную почву для плесени, которая здесь была везде. Периодически, с потолка капало, что-то вязкое и липкое, похожее на слизь.

Мы остановились у раздорожья и замерли, дальше нужно было вспомнить куда идти. Ведь последний раз я здесь была, лет десять тому назад.

На стене, я нащупала факел, благо у Саймуса, было с собой карманное огниво. Ловким движением, высекая огонь, он зажег смоляной факел. Огонь ослепил теплым, ярким светом, кидая на стены, замысловатые пляшущие тени. Оглядевшись и узнав необходимый нам поворот я прошептала Саймусу.

— Туда, — указывая в самое узкое и незаметное отверстие из всех имеющихся вариантов.

— Ты уверена? — подозрительно косясь на выбранную мной дыру, спросил мужчина.

— Нет. Но у нас нет выбора. Надо идти.

Мужчина обреченно закатил глаза и поплелся за мной, подсвечивая мне путь факелом.

Я же периодически останавливалась, чтоб сориентироваться и понять, куда нам нужно двигаться дальше. В этих забытых Богами катакомбах, можно было легко заблудится. Недаром их называли «Подземные топи». Тем более, со временем, часть стен от старости разрушились перекрывая некоторые пути к выходу. Что заставляло часами кружить по запутанному лабиринту ходов, постоянно натыкаясь на тупик.

Но у нас не было шанса на ошибку. До рассвета, отстаивалось совсем чуть-чуть. А там, вмиг обнаружат моё отсутствие, и поднимут тревогу, что значительно усложнит, нашу спасательную операцию.

Радостно подпрыгнув и чуть не взвизгнув от восторга, указала на изъеденную термитами, трухлявую дверь.

— Вот он! Вход в тюрьмы.

Мужчина молча обошел меня и попытался открыть дверь, потянув на себя. Но она оказалась заперта, что не удивительно. Последний раз ею пользовали, наверное лет тридцать, а то и сорок, назад.

— Значит придётся выбивать, — сделал он вывод.

— А без этого, никак. Шуму наделаем.

— Ты что действительно думаешь, что нас там кто-то ждёт.

— Я в этом уверена.

— Ну тогда какай вариант, ты предлагаешь? — с издевкой в голосе, спросил мужчина.

— Нужно поискать ключ.

— Ищи, а я понаблюдаю. Времени у нас ещё много.

— Очень смешно.

— А кто сказал, что я смеюсь. Мне вообще в пору плакать. Я даже боюсь представить, во что ты меня втянула.

— Я тебя не втягивала, а попросила о помощи. И плачу между прочим, за это очень высокую цену.

— Ах, вот как ты заговорила. Значит жить со мной, для тебя это слишком высокая цена.

— Хватит Саймус, между прочим я тебе жизнь спасла.

— Хорошо, я тебе сейчас помогаю и мы квиты. Мне не нужны подачки, думаешь мне приятно будет видеть твое страдальческое лицо.

— Нашла! — радостно прокричала, нащупав на противоположной стене от двери, связку с ключами.

— Ну и какой из них, от этой, — проговорил мужчина, рукой указывая на злополучную дверь.

— А мы сейчас и проверим, — радостно ответила.

Промучавшись ещё некоторое время, раздосадовано опустила руки. Не один ключ, не подходил.

Всё это время, Саймус внимательно следил, за моими потугами, сложив руки на груди и саркастично приподняв одну бровь.

— Дай сюда, я больше не могу на это смотреть, — рявкнул мужчина, выхватывая у меня связку.

И буквально, через минуту, дверь была на распашку.

— Ну как? Я же все ключи перепробовала и не один не подошёл.

— Замок старый и сильно заржавел, нужно было просто сильнее провернуть.

Когда дверь отварилась, на нас пахнул неприятный запах гнили в пересмешку с терпким запахом, ненавистного мне порошка.

В коридоре, была кромешная тьма и Саймус направил туда факел, освещая хмурые, серые стены.

— Куда теперь?

— Теперь по коридору налево, там должна быть лестница, ведущая вниз, к пыточным камерам.

— Ну тогда пошли.

Я не мешкая последовала за мужчиной, Прячась за его широкой спиной.

Нужную лестницу мы нашли быстро, она вывела нас, на уровень ниже, в самое сердце «Подземных топей». Страшные и ужасные пыточные казематы. Здесь было всё по-другому, нежели на этаж выше.

Было яркое ощущение, что их посещают. На стенах не наблюдалось такой плесени, а вдоль всего коридора висели уже зажжённые факелы. Свой, мы предусмотрительно оставили при себе.

Дальше продвигались, очень осторожно. Медленно подкрадываясь к двери, каждой из камер и прислушиваясь к звукам. Всего их здесь было семь. И вот когда мы дошли до крайней, моё сердце затрепетало. Я буквально кожей почувствовала его.

Дернув ручку, разочарованно проговорила.

— Закрыто.

— А что ты хотела, чтоб тебе дверь открыли и ещё указатели наставили. Ты вообще уверена, что он тут?

— Да, я его чувствую.

— О-о-о, как всё запущенно.

— Саймус, мне не до шуток. Я должна, во что быто не стало, открыть эту дверь.

— Ладно, не кипятись. Сказал помогу, значит помогу.

Отодвинув меня от двери, мужчина присев на корточки, начал осматривать замочную скважину.

— Не стой как вкопанная, при свети. Видишь, невидно ничего.

Выхватив у него, факел поднесла ближе к замку.

— Осторожно, ещё меня подпалишь, или себя.

— Послушай Саймус, если решился помочь. То помогай молча.

— Я молча не могу, — и немного помолчав, добавил. — Всё понятно.

Мужчина вытащил из нагрудного кармана, своего кителя, какую-то железку, и просунул в щель замка.

Немного там, поворошил, буквально, через секунду, я услышала отчётливый звук щелчка.

— Готово.

— Ты её открыл?

— А ты в этом сомневалась?

Но я уже его не слушала, всё моё внимание было направленно на вход в пыточную. Ждать больше нельзя. Взяв себя в руки, я потянула тяжёлую дверь, открывая проход в помещение.

Увиденное внутри, повергло в шок. Вместо старой пыточной камеры, здесь была обустроена целая лаборатория. Деревянные стеллажи, стояли ровными рядами. Заполненные многочисленными стеклянными колбами, с бесцветной и разноцветной жидкость. В некоторых можно было рассмотреть полуразложившиеся человеческие конечности и органы. Видимо заспиртованные. Черепа и слепки челюстей, украшали пыльные полки. А на широком столе, что был у дальней стены, что-то булькало и бурлило. Чувство, что тот кто здесь работал и скоро вернется, острым лезвием прошлось по сознанию, подгоняя меня.

Но где же Эрар, не могли же мои ощущения меня обмануть. Рассуждала я гуляя между банками и колбами.

В области груди, что-то закололо, обжигая кожу. Я вмиг засунув руку за пазуху, выудила кольцо Рахнира. Оно сильно нагрелось и буквально вибрировало в руке. Воспоминание о Рахнире, теплым шелком, окутало беспокойное сознание, придавая уверенности.

Через минуту, взгляд зацепился за скрытую в самом темном углу комнаты, ширму. Сердце пустилось в привычную чехарду, чувствуя приближение к заветной цели. Я не мешкая, подбежала к бордовой, замусоленной шторе и отдёрнула её.