Страница 101 из 109
Возможность свободного прохода из Средиземного в Красное море сразу положительно сказалась на объемах снабжения итальянской армии в Судане. Плюс, видя всю органическую неспособность союзника к хоть каким-то осмысленным наступательным действиям, Гитлер с барского плеча подкинул Грациани танковый корпус с хорошим командующим и штабом. Этим генералом стал Зигфрид Хенрици, который прибыв на место, мгновенно включился в работу и, по сути, отодвинул итальянца от командования, оставив тому исключительно представительские функции. Все это, а еще переброска трех авиационных эскадр — истребительной и двух пикирующих бомбардировщиков — мгновенно изменила расстановку сил на этом направлении.
Тут нужно, наверное, немного уделить внимание политическому контексту, имеющему непосредственное отношение к появлению немцев в Судане, где до этого вермахт представлен не был. С 23 по 25 ноября 1943 года прошла большая встреча между Гитлером и Муссолини, на которой обсуждалась, в том числе и дележка, как захваченных территорий, так и тех, которые еще только предстоит присоединить. При этом Гитлер совершенно спокойно "отдал" мечтающему о новом Pax Romana коллеге всю Северную Африку от Туниса на западе и Суэцкого канала на востоке, и на юг все, что получится захватить. Более того, Муссолини были обещаны приобретения на Балканах и кое-какие острова в Средиземном море, в будущем, конечно, когда время подходящее настает. Взамен же итальянцы согласились, что под командованием немецких генералов воевать у них получается гораздо лучше, а потому не нужно выделываться. Так большая часть итальянской армии за пределами непосредственно Аппенинского полуострова перешла в оперативное подчинение Берлина, что дало вермахту еще примерно миллион штыков, которые можно использовать на второстепенных направлениях.
В общем, все єто привело к тому, что середина декабря ознаменовалась большим наступлением стран Оси в Судане, которое в отличие от предыдущих попыток имело серьезный успех. 17 декабря англичане ушли из полуокруженного Хартума, а 28 декабря внезапным десантом итальянцы сумели захватить Асеб, окончательно установив, таким образом, контроль над Красным морем.
Начало освобождения Итальянских колоний, которые были заняты англичанами в конце 1942 года, было встречено в Риме с ликованием. Война шла в максимально удачном для этой страны ключе: при минимуме потерь, были приобретены огромные территории, чтобы освоить которые, нужны будут годы.