Соблазнить невесту (ЛП)

– Скажи мне, что ты делаешь.

– На что это похоже? Я мою посуду.

– Не прикидывайся дурочкой. Три месяца, принцесса? К чему ты так спешишь? И не вешай мне эту чушь про то, что одно привело к другому. Обычно ты не импульсивна.

– Я ценю твою заботу, но Дерек замечательный. Не волнуйся.

Он хмурится.

– Ты думала, что этот сценарий сработает со мной? Это заставляет Дэна и его отцовское чувство вины чувствовать себя лучше, если верить тебе, но я собираюсь быть более жестким. Ты любишь его?

Боже, он более прямолинеен, чем я помню.

Я тянусь к грязным кастрюлям.

– Передай мне, пожалуйста, средство для посуды.

Разочарованно вздохнув, Хейден хватает меня за плечи.

– Чертова посуда подождет, пока мы не поговорим.

Он слишком близко. Я не могу этого вынести.

Я вырываюсь и качаю головой.

– Ты не должен этого делать. Я дала тебе возможность...

– Ты была слишком молодой.

– Это не сделало то, что я чувствовала, менее реальным. Но если ты думаешь, что сможешь ворваться через четыре года и принять мое глупое предложение теперь, когда я «достаточно взрослая», ты жестоко ошибаешься.

– Он делает тебя счастливой?

– Дерек был добр ко мне.

Это правда.

– Ты издеваешься? Он чертовски снисходительно относился к тебе. Он заставил твою карьеру казаться чем-то милым и едва стоящим его внимания. Это тебя не устраивает. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы в это поверить.

– Ты не понимаешь.

– Может, ты не понимаешь, – возражает он, снова приближаясь ко мне. – Я попятилась на кухню, плита позади меня и мне некуда идти. – Ты заслуживаешь того, кто так гордится тобой, что готов петь тебе дифирамбы. Черт возьми, ты заслуживаешь мужчину, который боготворит тебя. Я не думаю, что это он.

– И это не ты, так что это не твое дело.

– Что, если я сделаю это своим делом?

Мое сердце останавливается.

– Что это значит?

– Ты можешь посмотреть мне в глаза и сказать, что любишь этого мужчину?

– Я люблю Дерека.

Хейден скрежещет зубами, изучая выражение моего лица, разбирая меня на части секунду за секундой.

Что, если он действительно видит меня насквозь?

– Он заставляет тебя задыхаться как любовник? Тебе не терпится выйти за него замуж? Ты хочешь иметь от него детей? Неужели ты так сильно влюблена в него? Потому что пока я на это не куплюсь.

– Почему ты не можешь перестать играть в двадцать вопросов, поздравить меня и оставить все как есть?

Улыбка, которая играет на его губах, заставляет меня чертовски нервничать.

– Одна причина: я думаю, что у тебя все еще есть чувства ко мне. И знаешь что? Я расскажу все начистоту. Я тоже хотел тебя тогда. Этот чертовски горячий поцелуй преследовал меня с тех пор, как ты ушла, и если бы ты хоть представляла, как я был близок к тому, чтобы бросить тебя на кровать и быть первым – и последним – мужчиной внутри тебя, это напугало бы тебя до чертиков.

Мое сердце колотится в груди, и я скрещиваю руки на груди, чтобы скрыть дрожь.

– Зачем говорить мне это сейчас?

– Потому что я не думаю, что между нами все кончено.

Я качаю головой.

– Я выхожу замуж.

– Я знаю, ты так думаешь. Но я хочу посмотреть, насколько ты к нему привязана.

Он врывается в мое личное пространство и обхватывает лицо руками, его губы на мгновение задерживают дыхание над моими. Мы тяжело дышим. Наши дыхания смешиваются. Он так близко…

О боже, Хейден собирается поцеловать меня. Мне стыдно признаться, как отчаянно я этого хочу.

Хлопанье задней двери и грохот голоса Дерека, смешивающегося с голосом моего отца, заставляют меня вырваться из его объятий.

– Оставь меня в покое.

Он тихо ругается, затем поднимает руки, как будто сдается.

– На время.

Но я точно знаю. Как только Хейден решит, что ему что-то нужно, он ни перед чем не остановится. Он будет безжалостно нападать на меня, пока я не выйду замуж... или не поддамся.

Боже, помоги мне.

Глава 2

Хейден

В течение следующих нескольких дней Перри пропадает чаще, чем она бывает рядом. Я не могу решить, то ли она мечется туда-сюда, чтобы устроить эту свадьбу, то ли чтобы избежать меня.

В любом случае, от моего внимания не ускользнуло, что Дерек и пальцем не пошевелил, чтобы помочь ей спланировать их свадьбу.

Ленивый мудак. Если бы я женился на ней…

Но я не могу. Эта мысль только сводит меня с ума.

Суть в том, что мне это не нравится – и он мне не нравится. Ревную ли я к тому, что у него была женщина, которую я так страстно желаю? Конечно. Но он также придурок, прячется в кабинете и стучит по своему ноутбуку, телефон, казалось бы, приклеен к уху. Неужели он думает, что он слишком важен, чтобы помочь ей? Я не понимаю, что она нашла в этом парне.

Пришло время мне это выяснить.

Пробираясь по коридору, я замечаю Дерека в кабинете, он лихорадочно работает, волосы растрепаны, галстук брошен через всю комнату.

Я не утруждаю себя приветствиями.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– С этим придется подождать. Не мог бы ты сказать Перри, что я не могу пойти с ней на дегустацию тортов? Только что появилась чертова телефонная конференция, и это действительно важно.

Но ваша свадьба – нет?

Это все, что я могу сделать, чтобы не закатить глаза.

– Если ты уделишь мне пять минут, конечно.

Мне не потребуется много времени, чтобы понять, почему Перри сказала «да» этому придурку, но я даю себе дополнительное время на случай, если он окажется таким скользким, как я подозреваю.

Из того, что я видел, он ничего не сделал, кроме как поставил ее на последнее место. Он более молодая, блестящая версия Дэна. Но если Дерек бросит ее – в очередной раз – убедит Перри не выходить за него замуж, я буду рад передать это сообщение.

– Ладно. Что тебе нужно?

Дерек, похоже, готов вернуться к работе теперь, когда он нашел мальчика на побегушках, чтобы отшить за него невесту.

Я перешел от желания ударить его, к размышлениям о том, что самое худшее может случиться, если я это сделаю.

– О, черт возьми, ты можешь перестать так на меня смотреть? – рычит Дерек.

– Как?

– Ты осуждаешь меня. Не то чтобы я хотел, чтобы работа взорвалась в ту неделю, когда я больше всего нужен Перри.

– Я уверен, что она понимает.

Но я не понимаю. Это вопрос приоритетов

– Послушай, если эта сделка состоится, она укрепит наше будущее. Я не обязан тебе ничего объяснять, и Перри знает, в чем дело. Но я ввожу тебя в курс дела, чтобы ты расслабился.

Тон Дерека говорит, что я ему не нравлюсь, и он знает, что это чувство взаимно. Перри сказала ему, что когда-то была неравнодушна ко мне? Или он все еще чувствует скрытое притяжение между нами?

– Скажи мне, что тебе в ней больше всего нравится.

– Всё. Она прекрасна, чувак. – Он пожимает плечами. – Милая, добрая, забавная, ужасно умная. Все, о чем я мог мечтать... почти. – Он бросает на меня задумчивый взгляд. – Но иногда она держится отстраненно.

Я чувствую, как Дерек пытается поменяться ролями. Мне любопытно, ну, купимся.

– Да?

Ее жених кивает.

– Я беспокоюсь, что она не так эмоционально вовлечена в наши отношения, как я.

Он что, издевается надо мной? За последние сорок восемь часов она прислуживала ему не покладая рук, в одиночку планируя их маленькую свадьбу. И не заставляйте меня начинать с того, что я представляю, как она позволяет ему делать с ней в ее детской спальне, где я поцеловал ее в первый раз.

– Почему ты так говоришь? – наконец, спрашиваю я.

– Через пару недель после нашей встречи она открылась мне, что когда-то была влюблена в парня дома. Она сказала, что раньше они были близки. Но, очевидно, он не хотел ее. Все это время я гадал, кто бы это мог быть. Я действительно не думал, что встречу его в этой поездке, так как он отверг ее и все такое. Но вот ты здесь, прямо у нее под носом, отбрасываешь флюиды «Эй, детка», глядя на меня так, словно хотел бы разорвать меня надвое.