Не случайно

– Мой телефон остался в твоей спальне, – у порога вспоминает Харпер, обернувшись.

Я моргаю. Телефон. Ей нужен телефон. Соберись же, черт тебя возьми!

– Сейчас принесу.

У меня давит в груди, когда я поднимаюсь по лестнице. Почему у меня такое чувство, что Харпер для меня потеряна навсегда?

Я быстро нахожу мобильный и возвращаюсь.

– Спасибо.

Это все, что она говорит, когда я передаю ей телефон. И она снова не смотрит мне в глаза.

– Харпер… – зову я, но осекаюсь.

Она медлит на пороге, ожидая, что я продолжу.

Я качаю головой.

– Нет, ничего. Просто знай, что я здесь, и я буду ждать тебя, когда ты будешь готова.

Это совсем не то, чего я хочу. Мне не хочется, чтобы она уходила. Я так напуган мыслями, что если она выйдет за эту дверь, то уже не вернется.

Улыбка тенью скользит по ее губам, она едва заметно кивает, и через мгновение в доме я остаюсь один.

Глава 23

ХАРПЕР

Три месяца спустя

На следующий день после того, как я ушла от Майкла, я отправилась в офис потеющего Джефа и сказала, что увольняюсь. Еще через день я сидела в самолете, который отправлялся в Орландо. С билетом в одну сторону.

Во Флориде жила моя тетя Нэнси – младшая сестра моего отца. Она давно звала нас с папой в гости, и я воспользовалась предложением, потому что все, чего я хотела после случая у Майка дома – это сбежать.

Я не могла быть с этим парнем. Невозможно было делать вид, что ничего не случилось, потому что в тот день, когда я узнала, кем был Майк и как он связан с самой страшной ночью в моей жизни, мой мир рухнул.

Снова.

Ну, мне так действительно казалось в первые дни, а потом я поняла, что устояла, и мой мир устоял, хотя и пошатнулся. Было ли что-то, с чем я не могла справиться после того, как та авария разделила мою жизнь на «до» и «после»?

Если и было, то точно не парень, сестра которого погибла и по моей вине тоже. Это не парень, который лгал мне все время нашего знакомства, который влюбил меня в себя и оказался не тем, за кого я принимала его. Потому что все это, насколько бы паршивым ни было, не могло сломать меня.

Мне потребовалось несколько дней на то, чтобы понять – я могу пережить это, но еще почти три месяца, чтобы набраться храбрости и вернуться домой.

Возможно, я даже готова к тому, чтобы поговорить наконец-то с Майком.

Но я не уверена.

МАЙКЛ

– Ты сегодня не особенно разговорчив. – Луна вернулась из туалета, сев напротив меня.

Я только пожимаю плечами, поднося бутылку ко рту. У меня не было особого настроения идти сегодня в бар с друзьями, но Чейз сказал, что я не могу их и дальше игнорировать. Что мне пора прекращать страдать по девчонке, которая своим отъездом дала понять, что не желает быть со мной. Не знаю, что на меня нашло, когда я согласился пойти в бар с ними. Последние два месяца из меня хреновый собеседник, а моя кислая рожа кого угодно в тоску вгонит.

– Все дело в этой Харпер?

Друзья знают, что мы с ней больше не вместе, но только Чейзу известна причина. Хантер и Луна не знают обстоятельств нашего знакомства, и мне не хочется говорить. Это не то, чем можно гордиться.

Мне стоило быть внимательным с Евой, но я не догадался, что она станет копать и разнюхивать о Харпер. И, конечно же, когда она узнала, какую роль сыграла Харпер в той трагедии, в результате которой Ева потеряла сына, она с катушек слетела.

– Я просто паршивый собеседник последнее время, – улыбаюсь я Луне.

Чейз и Хантер отошли, чтобы покидать дротики. Я смотрю на друзей, которые смеются над чем-то. Ни у Хантера, ни у Чейза нет постоянной подружки. Любовные переживания их не беспокоят. Недавно я и сам был таким. Мои самые серьезные и длительные отношения были с Мией, когда я учился в университете, но мои чувства к ней совсем не похожи на то, что я испытываю к Харпер.

Мне некого винить в том, что все обернулось катастрофой, кроме себя самого. Я облажался. По-крупному. Когда правда открылась, Харпер просто сбежала. Она предпочла уехать в другой штат, только бы не быть рядом со мной.

Порой мне хочется сесть в самолет, полететь к ней и умолять ее дать мне второй шанс, но она это не оценит. К тому же, я не могу себе этого позволить, ведь я по-прежнему должен заботиться в первую очередь о Джули и больше не давать поводов Еве биться за опеку.

– Что между вами случилось? – интересуется Луна. – Должно быть, она действительно тебе нравится, иначе бы ты не выглядел так дерьмово.

Луна, как обычно, довольно прямолинейна. Я неловко тру щетинистый подбородок. Да, мне бы не помешало побриться.

– Я был с ней не совсем честен и Харпер больше не хочет быть со мной. – Дернув плечом, я откидываюсь на спинку сиденья. Мой ответ уклончив, но я не хочу вдаваться в подробности. – Но она действительно мне нравится. – Я глотаю пиво. – Очень.

– Похоже, что ты влюблен, Майки, – с нетипичной для нее мягкостью произносит Луна, склонив голову набок.

Я невесело улыбаюсь.

– Есть какие-то советы?

– Я не очень хороший советчик в любовных делах, ты же знаешь. – Она качает головой, глотнув из бутылки. – Но если ты был ослом с ней, и понял это, почему не скажешь ей этого?

– Потому что она сбежала во Флориду и не особенно настроена меня слушать. – Я скребу ногтем этикетку на бутылке с пивом.

– Ничего себе! Значит, ты и правда крупно облажался.

Луна впечатлена.

Я вздыхаю:

– Так и есть.

Первый месяц после отъезда Харпер я надеялся, что она остынет и вернется, но к концу второго надежды почти не осталось. Мне пора смириться, что эта девушка для меня потеряна.

На следующей неделе, когда будут подписаны документы на продажу дома, она станет еще дальше от меня.

Решение продать дом не было простым, но я должен это сделать. Для Харпер. Я хочу, чтобы она не боялась вернуться домой к отцу и наткнуться на меня.

ХАРПЕР

– Ты что?

Я уставилась на отца, моргнув несколько раз. Хорошо, что за рулем сидит он, а не я. Не уверена, что не потеряла бы управление, услышав, что мой папа идет на свидание. Потому что мой папа не ходит на свидания. Я даже не уверена, что у него вообще были женщины после того, как мама ушла от него тринадцать лет назад. Если и были, мне о них ничего не известно.

Я уже привыкла, что у моего отца отсутствует любая личная жизнь, вот почему моему удивлению и недоверию не было предела, когда он осторожно сообщил, что сегодня вечером идет на свидание.

– Настоящее свидание? С настоящей женщиной? – Я все еще потрясена.

Папа бросает на меня оскорбленный взгляд.

– Не надо делать из этого целое событие, – просит он, смущаясь.

Я с ним не согласна.

– Но это еще какое событие! Я ее знаю?

– Не думаю. – Он качает головой. – Стефани переехала в Юджин несколько месяцев назад. У нее свой цветочный магазин.

– Это ваше первое свидание? – Теперь, когда первый шок стал отступать, мне становится любопытно и хочется побольше узнать об этой цветочнице, которой удалось покорить моего отца.

– Нет, мы уже встречались. Вообще-то, – тут к его щекам приливает румянец, – мы встречаемся уже некоторое время, – неловко признается он.

О, ну отлично! В его жизни произошли такие глобальные изменения, а я узнаю об этом только сейчас. Это даже как-то обидно. Не думала, что у него есть от меня секреты. Надо же, долгие годы он оставался холостяком и отрицал любую возможность завести новые отношения, но стоило мне уехать на три месяца, как у него появилась женщина!

Это наталкивает меня на мысль, что причина холостой жизни папы была я, что не слишком приятно. Я ведь никогда даже ничем не дала понять, что буду против, если он создаст новые отношения. Я уже смирилась, что мой папа останется в одиночестве до конца жизни.

– Ты мог бы рассказать мне о ней немного раньше, – дуюсь я.

Папа вздыхает, не отводя взгляда от дороги. Мы едем из аэропорта, куда он приехал забрать меня.