Страница 9 из 89
'С чем?'
Она положила потрепанные водительские права на стол. 'Это твое? Вы Амир Хан?
Он кивнул. — Ты знаешь, что я такой.
— Вас арестовали с группой пиратов из Сомали, пытавшихся захватить корабль в Индийском океане. Давай поговорим о том, как ты попал туда из Бирмингема. И почему вы помогали захватить греческий грузовой корабль.
— Я не был, — сказал он ровно. Увидев удивление в глазах Лиз, он сказал: «Они заставили меня пойти с ними».
«Кто это сделал?»
«Пираты. Я не знаю их имен… Я не мог понять ни слова, которое они сказали. Это был какой-то африканский диалект.
«Они не были африканцами».
Он проигнорировал ее. «Они сказали мне сесть в их лодку, и я не стал спорить. Я был уверен, что меня собираются убить.
— Почему они взяли тебя с собой?
— Вы должны спросить их. Его тон был угрюмым.
«Почему бы нам не сделать шаг назад? Расскажите мне, как вы вообще оказались в Сомали?
— Я думал, мы направляемся в Кению.
«Кто такие «мы»?» Она знала, что важно сразу же отрезать эти касательные, иначе они прорастут, как побеги у основания дерева. Скоро их будет так много, что она не сможет увидеть ни дерева, ни тем более леса.
'Друг. Я встретил его в Лондоне.
'Как зовут твоего друга?'
«Мы звали его Сэмми, но, кажется, его звали Самир».
— Самир что?
Он пожал плечами. 'Я не знаю.'
— Когда вы познакомились с ним в Лондоне? Раз уж ты из Бирмингема, подумала она.
— В прошлом году или, может быть, два года назад. У меня есть двоюродный брат, который переехал туда, и я навещал его. У него газетный киоск в Клеркенвелле и…
Лиз тихо вмешалась: «Мы знаем, что вы уехали в Пакистан».
На мгновение Хан выглядел обеспокоенным. Но затем он просто переключил передачу, вернувшись к повествованию, которое, по словам Лиз, он подготовил заранее. — Конечно. У меня там родственники. На самом деле еще один двоюродный брат — вы можете проверить это. У него магазин в Исламабаде, не газетный, а мясной. Он сделал хорошо. На самом деле, он подумывает открыть еще один магазин…
На этот раз Лиз вмешалась менее мягко. — Как вы попали из Пакистана в Сомали?
Хан посмотрел на нее так, словно был возмущен тем, что она прерывает его. Лиз настаивала: «Я спросила, как ты туда попал?»
Он вздохнул. 'Это долгая история.'
«Давайте послушаем. У нас есть целый день, если нужно.
И в течение следующего часа или около того казалось, что Лиз понадобится весь день. Ибо Хан начал длинный, объемный, подробный, но совершенно нелепый отчет о своем местонахождении после отъезда из Пакистана, включая полет в Турцию, путешествие на лодке на греческие острова, еще одно в Тунис (где он утверждал, что собирал виноград в течение месяца) , три недели автостопа, включая мучительную поездку на джипе посреди ночи… он продолжал и продолжал рассказывать свою историю, настолько очевидно сфабрикованную, что Лиз могла только улыбаться.
Каждый раз, когда она пыталась его поймать – какой авиакомпанией он летал в Турцию? На каком греческом острове он побывал? – память Хана вдруг давала сбои. «Я не могу быть уверен, — говорил он. Или: «Может быть, я ошибся». И на каждый неохотный шаг в сторону Сомали, который делала его история, он делал все возможное, чтобы сделать два назад.
По мере того как Хан продолжал — к тому времени он пытался добраться до Египта по суше из Ливана, — она стала меньше перебивать и постепенно вообще перестала задавать какие-либо вопросы. Он продолжал говорить, по-видимому, думая, что лавина слов каким-то образом делает его историю правдоподобной. Наконец он, казалось, понял, что не убеждает ее, и внезапно остановился. В комнате повисла тишина.
— Итак, — наконец сказала Лиз, — где ваш паспорт?
'Я потерял.'
— Тогда как вы пересекли все эти границы?
Он ничего не сказал, явно пытаясь придумать ответ, который не уличил бы его.
Пришло время увеличить темп. — Пойдем, Амир. Почему вы были в Сомали?
— Я просто хотел это увидеть.
'С кем ты был?'
«Пара парней, с которыми я познакомился».
— Где вы их встретили?
'В Египте. Мы встретились в Каире.
— Как их звали?
— Не могу вспомнить.
— Как вы попали в Сомали?
'На машине. Вообще-то джип.
— Чья машина?
— Он был арендован.
— Что, в Могадишо есть агентство «Герц»?
Хан ничего не сказал.
Лиз продолжала. — Вы были в Йемене до этого?
'Нет.'