Страница 69 из 101
Элси «делала» для Mundays в те дни, когда она не «делала» для Lakebys. Она не особенно любила Дайану Мандей, которая была склонна обвинять пальцем пыльный плинтус и спорить, когда дело доходило до подсчета часов. Но наличные были наличными, и она не могла выжить на то, что Лейкби платили ей в одиночку. Если Черисс забеременеет… Ну, об этом и думать не стоило.
Воскресенье было утром Элси для бунгало. Она не подметала их все каждые выходные, особенно если они были пусты, но она следила за ними, и когда она медленно двигалась по неровной дороге в своем десятилетнем «форде-фиесте», дворники стучали взад-вперед. вперед, сквозь непрекращающийся дождь, она могла видеть только переднюю часть черной машины, принадлежавшей женщине, остановившейся в номере один. Студент, сказала миссис М. Что ж, она была желанной на занятиях, особенно в такое утро.
С переднего сиденья «Астры» Жан Д'Обиньи наблюдала в бинокль за медленным приближением «Фиесты». Она подъехала на пару футов к трассе, чтобы иметь четкое поле зрения в любом направлении, и в течение последнего часа вахты слушала местную станцию Би-би-си по автомобильному радио, надеясь услышать новости о Гюнтере. убийство. Однако ничего не произошло, и ей пришлось всматриваться сквозь густую завесу дождя и пытаться подавить нарастающее волнение. Последняя проверка времени пару минут назад была в 10:20.
Когда они собирались идти против цели? — в сотый раз задумалась она. Какая была задержка? Как знал Фарадж, C4 был летучим и не мог долго храниться. Но он был невозмутим. «Мы пойдем, когда придет время», — сказал он, и она знала, что лучше не спрашивать снова.
Она моргнула и снова посмотрела в бинокль, прислоненный к полуоткрытому окну «Астры». Медленно, как мираж, другая машина ползла к ней. Она была старой, как теперь могла видеть Джин, и почти наверняка слишком потрепанной, чтобы нести на ней полицейских в штатском или любых других государственных служащих. С другой стороны, они могут намеренно использовать дешевую старую машину, чтобы подобраться к ней поближе. На всякий случай она вытащила малях и положила себе на колени.
«Фиеста» уже была почти рядом с ней, и Джин могла видеть водителя — солидную женщину средних лет. Включив двигатель и включив передачу, она ускорилась и отпустила сцепление «Астры», намереваясь двигаться задним ходом в сторону дома, подальше от другой машины. Но машина не ехала задним ходом. Каким-то образом она включила первую или вторую передачу, и когда включились передачи, машина резко рванула вперед и врезалась в крыло приближающейся «Фиесты». Послышался хруст, судорожный кашель, когда «Астра» заглохла, и каскад стекол фар. Раскачиваясь по мокрой поверхности против часовой стрелки, «Фиеста» неуверенно остановилась.
Дерьмо, подумал Джин. Дерьмо! Засунув маляху за пояс джинсов, она выпрыгнула из машины с бешено колотящимся сердцем. Бампер «Астры» был помят, и у него отсутствовала фара. Однако все пассажирское крыло Fiesta было списано со счетов, а водитель машины сидел неподвижно, глядя прямо перед собой.
"С тобой все впорядке?" — крикнул Джин через закрытое окно «Фиесты». Дождь хлестал, барабанил по крыше машины и намокал на ее волосы.
Окно приоткрылось на пару дюймов, но водитель средних лет продолжал смотреть прямо перед ней. Она выключила двигатель и держала ключи в руке, которая сильно тряслась. — Я повредила шею, — жалобно захныкала она. «Хлыст».
Черт возьми, — свирепо подумала Джин, присев к окну, а дождь холодным струйкой стекал по ее спине. «Послушай, мы действительно не очень сильно ударили друг друга», — умоляла она. «Почему бы и нет…»
— Я никого не ударила, — сказала женщина чуть громче. "Ты ударил меня."
"Хорошо. Я бью тебя. Мне жаль. Почему бы мне прямо сейчас не дать вам сто пятьдесят фунтов — наличными, верно, — и мы сможем…
Но, к своему ужасу, Джин увидела, что в руке женщины появился телефон, и что двухдюймовая щель в окне закрывается. Она схватилась за дверь «Фиесты», но ржавая ручка заблокировалась, когда она дотянулась до нее, и сквозь заляпанное дождем стекло она увидела, как женщина отстраняется от нее, ее пальцы с дрожащим подозрением тыкаются в телефон.
Нет времени думать. Вырвав маляху из-за пояса и надавив на предохранитель, Джин закричала: «Нет! Бросай трубку!»
Два хлопка в лобовом стекле были едва громче стука дождя, и женщина, казалось, утонула в своем ремне безопасности и наклонилась вперед. На мгновение Джин подумала, что она каким-то образом выстрелила из «Малайи», не подозревая об этом, а затем Фарадж побежал вперед с ПСС, оттолкнул ее плечом и выпустил еще два прицельных патрона в окно со стороны водителя. Тело женщины слегка вздрагивало при каждом новом ударе и прогибалось все дальше вперед.
Потянувшись к земле за большим камнем, Фарадж швырнул его в пробитое пулями боковое окно, засунул руку внутрь, отпер и открыл дверь и порылся под телом женщины. Его рука оказалась окровавленной до локтя, и, вытирая телефон о женскую блузку, он взглянул на дисплей и разорвал связь.
— Загрузи машину, — тихо сказал он, дождевая вода струилась с его бледного лица. "Идти."
Подбежав к кромке воды, он швырнул в море телефон Элси Хоган и четыре гильзы калибра 7,62, блестящие как медь. Внутри бунгало, отчаянно пытаясь не обращать внимания на нарастающую в ней панику, Джин собрала два мусорных вкладыша с одеждой и засунула их в свой рюкзак вместе с боеприпасами для Малиа, картографом, компасом, складным ножом, телефоном Нокиа. телефон, две сумки для стирки и бумажник на липучке с деньгами. Продолжай делать что-то, сказала она себе неуверенно. Не останавливайся. Не думай. Тем временем Фарадж осторожно достал устройство C4 из холодильника, поместил его в открытую коробку из-под печенья, которую он запаковал полотенцем для рук, и отнес в машину.
Все остальное, что могло помочь судебному расследованию, — использованная одежда, простыни и одеяла, запасная еда — было сложено в центре гостиной и сбрызнуто бензином из пятилитровой канистры, которую Джин наполнила в гараже Хоуфилда. Тело Элси Хоган в Ford Fiesta было набито другими горючими веществами, пропитанными топливом.
"Готовый?" — спросил Фарадж, оглядывая беспорядочную переднюю комнату бунгало. В воздухе воняло бензином. Время было 10:26. С момента убийства прошло всего пять минут. На них были джинсы, туристические ботинки и темно-зеленые непромокаемые горные куртки.
— Готово, — сказала Джин, щелкая пластмассовой зажигалкой по пропитанному топливом рукаву одной из рубашек, купленных Фараджем в Кингс-Линн. Они бегом покинули дом, опустив головы под дождь. Когда она высунулась из окна «Фиесты» с зажигалкой, он закинул рюкзаки на заднее сиденье «Астры».