Охотник (ЛП)

  «Что-то, что я должен был сделать с самого начала. Если бы я знал, что этот убийца будет настолько искусным в том, чтобы остаться в живых, я бы никогда не стал ждать. Я звоню.

  'Что? Кому?'

  — Тому, кто может нам помочь. Есть человек, которого я использовал раньше. Специалист.'

  'Специалист?'

  «Убийца».

  'ВОЗ?'

  «Его нет в наших файлах, он СИС».

  — Как в британской секретной разведывательной службе? Это безумно. А как насчет британского правительства?

  — Они никогда не узнают. Он контрактный агент. Он просто подработает для нас.

  — Подрабатывал?

  — МИ-6 не может заплатить ему столько, сколько могу я.

  — Как зовут этого парня?

  — Вы о нем не слышали. Его имя, или, по крайней мере, имя, под которым я его знаю, просто Рид. С этого момента он берет на себя практическую часть этой операции».

  'Это смешно; нам не нужен посторонний. Это только усложнит дело.

  — Меня не волнует, если это усложнит дело. Похоронить этот беспорядок - это все, на что мне наплевать. Единственный способ, которым мы можем действовать, — это использовать постороннего.

  'Это фигня.'

  «Если ты не можешь говорить как взрослый, не говори вообще. Что еще мы собираемся делать? Собрать очередную шайку невежественных наемников? Или просто послать больше бывших сотрудников компании и надеяться, что никто не присоединится к делу, если они не вернутся?

  «Мы все еще можем заставить его работать».

  — Ты меня не слышишь. Теперь, когда МакКлюри мертв, наши руки связаны. У вас был шанс, и вы потерпели неудачу. Рид — наша единственная надежда исправить ситуацию, не привлекая к нам внимания».

  — И куда ты собираешься послать этого Рида? Как ты и сказал, мы больше не знаем, где Тессеракт.

  «Тессеракт может подождать момента. Рид может быть в Париже к утру.

  — Почему Париж?

  — Я не думаю, что мы можем терять время. Ты?' Сайкс покачал головой, не зная, на какой вопрос отвечает. — Хорошо, — продолжил Фергюсон. — Когда Рид приземлится в Париже, я хочу, чтобы он как можно скорее встретился с вашим человеком на земле. Как его зовут?

  Сайкс старался не показывать лица, стараясь не показывать, что понятия не имеет, о чем идет речь. «Джон Кеннард».

  — Верно, — сказал Фергюсон. — Пусть Кеннард предоставит Риду список всех, кто принимал активное участие в этой операции. Обо всем остальном позаботится Рид.

  'Что ты имеешь в виду? Зачем ему этот список?

  Фергюсон не ответил, но его глаза, смотревшие сквозь пар из чашки, сказали все.

  — Господи, — выдохнул Сайкс, наконец поняв. 'Все они?'

  Фергюсон кивнул, как будто это не имело никакого значения. — И их будет не хватать. Он не пропустил ни секунды. «Но жертвы должны быть принесены для большего блага».

  — Высшее благо?

  — Хорошо, — признал Фергюсон с полуулыбкой, которую Сайкс не оценил. — Может быть, не для общего блага, а для нашего с вами блага. Я все еще предполагаю, что вы не хотите провести остаток своей жизни за решеткой? Фергюсон помолчал, а Сайкс не ответил. — Я так не думал, и это цена неудачи, мистер Сайкс. Вы все еще знаете об этом?

  'Да сэр.'

  — Эта наша операция провалилась.

  — Сэр, я думаю, что еще слишком рано…

  — Заткнись и дай мне закончить. Эта операция не удалась. Достижение нашей первоначальной цели теперь является второстепенным соображением. Чтобы заполучить эти ракеты, нам потребуется не что иное, как маленькое чудо, поэтому я предлагаю сосредоточить наши усилия на чем-то другом.

  — А как насчет списка покупателей, над которым я работал?

  — На время вы можете забыть о деньгах, мистер Сайкс. Наш приоритет в данный момент — убедиться, что мы выйдем из этого целыми и невредимыми. Единственный способ, которым это могло бы сработать, — это не иметь незавершенных концов, но мы прошли мимо этого. Теперь это ограничение урона. Мы не можем допустить, чтобы люди знали о незаконной операции, которая провалилась.

  «Но никто из них не знает всех деталей того, чем мы занимаемся, или даже того, на кого они работают. В любом случае, только одно является настоящим агентством. И кроме того, нам нужно будет использовать их снова, если мы собираемся сделать это, и они хорошие, они заслуживают доверия.

  «Не обманывай себя. Они так же заслуживают доверия, как и ты. Глаза Сайкса сузились. — Или я, если уж на то пошло. Что, если один из них соберет воедино все, что здесь происходит, что мы тогда будем делать? Надеюсь, они никому не расскажут? Сайкс отвернулся. «Альварес уже идет по следу и выглядит так, будто действительно что-то делает. Или, может быть, этот толстый идиот Проктер перестанет беспокоиться о своих перспективах продвижения по службе достаточно долго, чтобы совершить соответствующий прыжок веры. Вы действительно думаете, что эта катастрофа останется похороненной, если кто-то, кроме нас, узнает хотя бы некоторые подробности?

  — Но двое — американцы, черт возьми.

  Выражение лица Фергюсона не изменилось. «Это неизбежно».

  Голова Сайкса медленно поднялась. — Вы же не только что это решили, не так ли? Вы бы убили их, даже если бы все сложилось идеально.