Страница 71 из 93
Он еще не знал почему, но организм, в котором существовало его сознание, знал все, что нужно, чтобы подготовить его к борьбе или бегству.
Это было врожденное ощущение, что что-то не так — необъяснимое плохое чувство, которое современные люди иногда испытывают, но часто игнорируют. Для Виктора его жизнь часто зависела от того, чтобы прислушаться к его посланию.
Он не видел других людей. Он не слышал, чтобы кто-то приближался.
Он все равно переехал. Рейвен тоже это заметила или увидела его реакцию на это и последовала его примеру. Виктор не знал, откуда исходит угроза, но стоять на месте и ждать, пока она проявится, было не в его стиле. Это было бы идиотизмом. Он выбрал свои собственные поля сражений. Он не выжил так долго, будучи реактивным.
Несколько метров по улице, понял он. Впереди на витрине магазина виднелись точки плавающего красного света, которые становились все больше и дальше друг от друга.
Задние фонари автомобиля были красными, но если бы это были задние фонари, они становились бы меньше и ближе по мере того, как машина удалялась, а не увеличивались и отдавались друг от друга по мере приближения. Который оставил только один тип красного света, к которому они могли принадлежать.
Это были огни приближающегося полицейского автомобиля, может быть, в квартале от него, светящиеся полосы светились, но сирена молчала, чтобы не предупредить его.
Его подсознание, всегда бдительное и обрабатывающее данные, все равно это заметило, за много секунд до того, как его сознательный разум осознал эти точки красного света и понял, что они означают.
Теперь они оба направлялись прямо к угрозе.
Рейвен тоже это увидела, и они попятились, повернулись и пошли быстрым шагом. Они спустились по лестнице вниз, чтобы свернуть с дороги, и направились в переулок, узкий и вонючий, и громче окружающего шума города, запертого и усиленного.
Полицейская машина приблизилась, скрываясь за ними и поднимаясь по ступенькам, но он услышал, как грохот ее выхлопа становится все громче, несмотря на попытку скрыться. Оглянувшись через плечо, он увидел, как крейсер проезжает мимо входа в переулок. Он заметил внутри двух полицейских. Красное сияние световых полос играло на бетонных ступенях, отбрасывая тени там, где когда-то была тьма.
Они ждали, окутанные тенями и прислонившись к сырой стене, пока рокот выхлопа не растворился в фоновом шуме дождя.
На данный момент они избегали копов, но те, кто находился внутри крейсера, не собирались сдаваться так скоро. Машина будет кружить вокруг в поисках их и снова уедет только в том случае, если они будут уверены, что наблюдение, на которое они реагируют, окажется ложным. А может быть, они вообще не пошли бы, убедившись в их присутствии, или могли бы вызвать подкрепление, чтобы присоединиться к охоте. Ничего не оставалось, как продолжать двигаться.
Активный, а не реактивный.
Они прошли под мостом. Дождь с резким стуком ударял в клепаную сталь. Мусор, горящий в обугленной бочке, посылал желтое и оранжевое пламя за почерневший край бочки. Запах был отвратительным. Вокруг него стояли трое бомжей, образуя углы равностороннего треугольника, грея руки. Их лица были пустыми и худыми, изношенными до масок из кожи и лишений. Вокруг них мерцал свет огня на пустых винных бутылках. Тлеющие угольки плыли к небу.
Виктор и Рэйвен прошли мимо мужчин, зная, что они смотрят на них всю дорогу, но он сосредоточил свое внимание вперед. По языку их тела он понял, что они не собираются их беспокоить. Для них это было не более чем любопытством. Бездомные мужчины могли гадать, почему они оказались здесь с самыми низкими из самых низких, но бродяги не представляли никакой угрозы. У этих мужчин были более серьезные проблемы, например, остаться в живых еще на одну ночь.
Они вышли из-под моста и снова оказались под дождем. Они поднялись по бетонной лестнице обратно на улицу. Он не хотел оказаться в ловушке с рекой по одну сторону от них и полицейскими по другую. Они переохладятся задолго до того, как достигнут другой стороны, даже если им посчастливится не столкнуться с какой-нибудь баржей или паромом. У Виктора не было желания умирать, а уж тем более в реке, замерзать и тонуть, тело смыло в море, может быть, так и не нашли, останки съедены акулами.
Он пошел дальше, пересекая металлический мостик через дорогу, его шаги больше походили на шарканье, вода из луж плескалась по его ногам. Шум движения внизу превратился в громкий рев двигателей и выхлопных газов, эхом отдающийся под мостом.
За их спинами завыли сирены, с каждой секундой становясь все громче. Может быть, тот, что был раньше, или новый. Он выпрямил спину и сосредоточился на своей походке, чтобы казаться не бегущим человеком, а идущим пешеходом. Ворон сделал то же самое. Пара, не заслуживающая расследования.
В темноте и под дождем обман сработал. Крейсер промчался мимо. Он даже не замедлился.
Не тот, который искал их раньше, а другой. Может быть, в ответ на какую-то другую чрезвычайную ситуацию.
Они подождали, пока он уйдет, и пошли быстро — парочка спешила, нервничала и изматывалась, но не преследовалась. Они должны были найти, где задержаться, и как можно скорее. Никто из тех, мимо кого они проходили, не обращал на них внимания. Гражданские больше беспокоились о дожде и затемнении или так привыкли держаться особняком, что не имело значения, как быстро он и Рейвен шли или как подозрительно вели себя.
Дождь усилился, когда Виктор и Рейвен вышли на площадь. Он начал дрожать, когда пробирался мимо людей, избегая зонтов, которые, казалось, были полны решимости найти его глаза. Люди все еще безрезультатно пытались заставить свои телефоны работать через отключенные сети. Коллективное сияние экранов освещало их лица, бестелесные в кромешной тьме.
Ворон сказал: «У нас гости».
ПЯТЬДЕСЯТ ДВА
Ему потребовалось несколько дополнительных секунд, чтобы идентифицировать их. Он опознал их по тому, что они не пользовались ни зонтиками, ни телефонами, а также по одежде, позам и действиям. Они искали его и Рэйвен и внимательно искали, привлеченные присутствием полиции. Возможно, у них был доступ к полицейским рациям или сканерам, или они просто получали обновления от сотрудничающих агентств.