Страница 84 из 130
— Если тебе жаль, зачем беспокоить?
— У меня есть новости.
Ариф вздохнул. — Это не может подождать час?
Когда Ямут не ответил, Арифф открыл глаза. Ямут сидел очень неподвижно с задумчивым лицом.
— Я думал, ты сразу же захочешь узнать, — объяснил Ямут. «Поставка оружия для суданцев попала в засаду повстанцев. Президент в ярости, что его пять тысяч винтовок оказались в руках его врагов».
Арифф вздохнул и ничего не сказал.
«Он больше никогда не купит у нас. Никогда не. Касаков, должно быть, предупредил повстанцев. Бараа, мы не можем так продолжать.
«Войны всегда обходятся дорого».
— Это все, что ты собираешься сказать? Сначала взрывают Фаркас и обвиняют нас, потом меня преследуют в Минске, а теперь мы теряем нашего самого крупного клиента во всей Африке. Не говоря уже о людях, которые исчезли, были открыто убиты или бежали ради собственной безопасности. Эта война покалечит нас в ближайшее время. Мы должны искать мира с Касаковым.
Арифф рассмеялся. — Если мы пойдем просить пощады у этого украинского черта, ты думаешь, он отзовет своих собак? Не будь глупым. Он почует нашу слабость и раздавит нас. И я скорее засуну пистолет себе в рот, чем буду вести переговоры, как женщина.
— Новости о нашей войне с Касаковым распространились как чума. Никто не сойдет с ума настолько, чтобы иметь дело с нами и попасть под прицел этого маньяка. Каждый день мы истекаем кровью от его ударов.
«Мы переживем его. У нас есть номера, у него нет. У нас есть лояльность, с которой он не может сравниться.
«И все же у него есть богатство, с которым мы не можем конкурировать. Богатство, за которое можно купить численность и лояльность».
— Но Касаков гниет в плену в России, а весь мир хочет видеть его в цепях. Я могу ходить там, где он может только мечтать. Я могу шептать в уши, которые не слышат его самых громких криков. Верь, мой друг. Когда песок просочится сквозь песочные часы, его решимость обязательно треснет. Так давайте поддерживать свои собственные. Тот, у кого будет сильнейшая воля, выйдет из этого победителем».
«Что толку от победы, если у нас не осталось клиентов? Даже те, кого мы можем безопасно поставить, покидают нас.
— Касаков, используя свое влияние, — объяснил Арифф. — Этого следовало ожидать, мой друг. Он попытается ослабить нас, как только сможет.
'Это работает.'
— Но не навсегда, — заверил Арифф. «Наши клиенты не перестанут хотеть оружия только из-за взяток Касакова или его угроз не продавать им тяжелое вооружение. В этом веке войны будут вестись партизанами, а не батальонами. Касакову есть что терять больше, чем нам. Нашим клиентам винтовки и пули нужны больше, чем танки. Они вернутся к нам. Арифф посмотрел на Ямута. 'Потерпи.'
Они какое-то время ехали. Арифф наслаждался теплым солнцем на лице, но не мог расслабиться настолько, чтобы заснуть. Какое бы спокойствие он ни выражал Ямуту, конфликт с Касаковым вызывал настоящую озабоченность. Ямут сидел неподвижно, пока вел машину, его руки вцепились в руль.
Арифф зевнул. — Поскольку вы проделали такую превосходную работу, лишив меня возможности заснуть, можете рассказать мне, чего недавно добились наши люди. Расскажите мне о наших победах над Касаковым.
«Самолет, который наши друзья сбили в Афганистане, оказался Ан-22. Мы не знаем, что он вез, но сам по себе самолет был очень ценным. У Касакова их только три.
— Теперь два, — со смехом сказал Арифф. — Видишь ли, Габир, у Касакова больше крови, чем у нас. Он использует эти Антоновы для перевозки танков и других самолетов. Каким бы ни был груз, он будет стоить десятки и десятки миллионов. И вы думаете, он рискнет отправить еще один свой груз через Афганистан? Думаю, нет.'
Блочные семиэтажки заслоняли дорогу, забитую медленным движением с односторонним движением. Яркие вывески рекламировали магазины вдоль тротуаров. Храбрый парень на скутере бросил вызов системе, проехав не туда между двумя полосами машин, и получил в ответ хор гудков.
Ямут сказал: «Я рассказывал вам обо всех нападениях в Сирии и Триполи, не так ли?» Арифф кивнул. — С тех пор нам удалось сорвать сделку и убить еще нескольких его торговцев. На этот раз в Тунисе. Судя по тому, что они признавали перед смертью, они были важными членами организации Касакова.
Арифф усмехнулся. «Отлично, Габир. Действительно отлично. Этот украинский ублюдок будет в ярости на себя за то, что всегда верил, что может выступить против нас. Независимо от того, как и почему началась эта война, побеждаем мы, а не он. Утешайтесь нашими победами.
Ямут кивнул, достаточно убежденный заверениями Ариффа, чтобы на мгновение расслабиться. Он включил радио, и из динамиков «БМВ» загрохотала арабская поп-музыка. Ямут постучал пальцами по рулю. Ариф улыбнулся про себя. У большого человека совершенно не было ритма.
Шоссе вело их через весь город. Движение было быстрым; Чтобы не отставать от потока, требовались опыт и быстрые рефлексы. Пальмы окаймляли центральную резервацию. Впереди был гигантский рекламный щит McDonald's с огромной желтой стрелкой, указывающей, в какую сторону свернуть. В Ливане представлена лучшая в мире кухня, и Арифф не мог понять, почему кто-то выбирает простой бургер, но овцы всегда следовали за пастухом.
BMW проехал Ариффа через один из старых районов Бейрута и вниз по узкой улочке с видом на величественные здания из песчаника. Сияющие внедорожники и седаны были припаркованы вдоль обоих бордюров. Пространство между ними едва позволяло разъехаться двум машинам.
Движение остановилось на перекрестке примерно в десяти автомобилях впереди. Зазвучали рога. BMW остановился позади Range Rover телохранителей. Ни Арифф, ни Ямут не могли понять причину задержки, но Ямут добавил к припеву свой собственный рожок.
Пешеходы, воспользовавшись паузой в потоке транспорта, перебежали улицу. Маленький старик протиснулся между «БМВ» Ариффа и внедорожником «Тойота» сзади, в то время как две большие женщины в парандже и вуалях сошли с дальнего бордюра двумя машинами впереди и направились по дороге. Они шли медленно, неловко и исчезали из виду. Арифф покачал головой. Сколько бы раз он ни был свидетелем такого угнетения, он знал, что никогда к нему не привыкнет.