Страница 21 из 119
«Вот почему вам нужен кто-то, кто достаточно хорошо знает отрасль, чтобы блефовать в схватке».
— Я уполномочен заплатить вам согласованный гонорар, — сказал Мьюир. «Продлится ли собрание весь день или три минуты, каким бы ни был результат, вы получите деньги».
— Чего вы надеетесь достичь?
«Речь идет о том, чтобы поймать плохого парня и предотвратить убийство. Легко и просто. Я не хочу, чтобы брокер нанял какого-то другого убийцу, когда никто не приходит его встречать. Эти парни точно не справятся с плохими парнями.
— Это не все, что тебе нужно.
— Кои, возможно, и убил Чартерса, и парень, гниющий в черной тюрьме, хотел его смерти, но этот посредник сделал это возможным. Он не должен быть единственным, кому это сойдет с рук. Мы присматриваем за своими в Агентстве и следим за тем, чтобы они восторжествовали.
— Вам нужен ответ прямо сейчас, не так ли?
'Я делаю.'
— На твоем лице печать отчаяния. Так что эта встреча скоро закончится. Не говори мне, завтра?
Она покачала головой. 'Сегодня вечером.'
ПЯТНАДЦАТЬ
Воды Дуная были серыми и неспокойными. Паромы и прогулочные катера проходили в обоих направлениях. Чайка плыла по волнам. Мьюир прислонился к низкой каменной стене и наблюдал за ней. Ветерок сдувал выбившиеся пряди волос из-под ее резинки. Виктор увидел мальчишку, машущего им с одной из проплывающих лодок, и ответил тем же жестом.
'Сколько тебе лет?' он спросил.
Мьюир не колебалась, потому что сочла вопрос смущающим, но и не ответила автоматически. Она смотрела, как чайка вылетает из воды и улетает. Она посмотрела на него через плечо, отвечая на его вопрос одним из своих: «Каким образом мой возраст связан с тем, что мы обсуждаем?»
«Любой вопрос, который я задаю, имеет значение».
Она задумалась на мгновение. — Ладно, если вы считаете, что мне важно знать мой возраст, на прошлой неделе мне исполнилось тридцать.
«С днем рождения на прошлой неделе».
— Спасибо, — сказал Мьюир после еще одной паузы, на этот раз для того, чтобы решить, насколько он искренен. Она повернулась к нему лицом и прислонилась к каменному забору.
«Право или история в колледже?»
— Я специализировался на юриспруденции.
— Никогда не хотел быть юристом?
— Конечно.
— Так почему ты не один?
«В моем резюме нет нужных квалификаций: у меня есть совесть».
— ЦРУ сразу после колледжа?
'Да.'
«Нет перерыва в год? Не видеть мир?
Она покачала головой. «За чей счет? Я работал на трех работах, чтобы оплачивать обучение».
— Итак, вы работаете в агентстве около восьми лет.
— Верно, — нерешительно сказала она.
— Ты немного неопытен, чтобы вести такое шоу.
«Я хорошо справляюсь со своей работой».
— Я в этом не сомневаюсь, но ты говоришь со мной не только поэтому, не так ли? И если вы так хорошо справляетесь со своей работой, как говорите, значит, вы уже придумали для себя эту причину.
Она не хотела этого говорить. На мгновение показалось, что она собирается сменить тему, но она сказала: «Вы говорите, что Проктер выбрал меня, чтобы иметь с вами дело, потому что он считает, что вам будет труднее отказать женщине».
— Я не единственный, кто так думает, не так ли?
Глаза Мьюира немного сузились. За ее очками он почти не видел этого. Она их поправила. Они не нуждались в настройке. «Эта мысль пришла мне в голову. На дворе двадцать первый век, но это не значит, что некоторые парни в душе не пещерные люди. Проктер подумал, что ты вряд ли откажешь женщине. Он также считает, что вы с меньшей вероятностью убьете одного из них, если плохо отреагируете на такой контакт с вами.
«Почему в данном сценарии мужчина больше заслуживает смерти, чем женщина?»
«Рыцарство. Я не знаю. Так мы устроены как общество. Женщины получают более мягкие приговоры за те же преступления, что и мужчины. Я не говорю, что это правильно, просто так оно и есть. Если в данном случае это неправда, то почему Проктер так думает?
«Потому что хороший мужчина — или женщина — надеется увидеть такое же хорошее в других».
Мьюир уставился на него, пытаясь определить какой-либо подтекст, но не нашел.
«Вы считаете, что я с большей вероятностью соглашусь на эту работу, потому что вы женщина?» — спросил Виктор.
Она пожала плечами. — Неважно, что я думаю.
'Это важно для меня.'
Разочарование было очевидно на ее лице. 'Да хорошо? Я верю, что да. Я думаю, это должно что-то изменить, иначе Проктер не послал бы меня. У него нет сотрясения мозга, и, как ты сам сказал, он в порядке. Он умен. Он все считает. Если бы это не имело значения, он бы меня не послал. Есть ребята, которые подошли бы больше».