Я все еще должен

— Я первый. — сказал молодой человек, примерно мой ровесник, стоящий в середине чуть впереди всех от бойцов. В воротничке его замызганного тёмно-синего пиджака рассмотрел серебристый знак, четвёрка, вписанная в круг.

— Вы из какого легиона? — поднял руки перед собой, показав пустые ладони, и медленно двинулся в сторону начавших просыпаться ребят.

— Стой тама. — угрожающе приподнял ствол тот же неопрятный мужик.

Миуки открыла глаза, очень быстро оценила положение, пихнула Сашу и отползла к скале. Облокотилась на камень спиной, поджала под себя ноги, обхватила руками и, сделав максимально жалостливо-безобидный вид, замерла. Волосы сами собой взъерошились, закрыв часть красивого личика. Большущие глаза с ужасом выглядывали из-за девчачьих коленок. Мужики плотоядно осклабились, кто-то даже стал пятернёй причёсывать отросшие грязные патлы.

— Стой, говорю. — опять пресёк мою попытку приблизиться, не сводивший с меня глаз легионер. Мужик сдвинул брови, его тяжёлый взгляд не предвещал ничего хорошего. Его палец был готов нажать на спусковой крючок в любой момент. Уверен, что этот человек даже не поморщится, совершив убийство, так же как и я.

Саша отполз назад, так же как это сделала Миуки, и поднялся на ноги. Теперь стоял в шаге от неё, сжав кулаки, и грозно насупившись обводил взглядом окруживших нас. Хоть бы глупостей не наделал.

— Мужики, я сам служил под Тикруном, в девятом. — добавил в голос просительных ноток. — Вы же люди, защитники. Давайте… Как-то разойдёмся.

— Хех… Мы уже не легионеры. — ответил кто-то из этой кодлы.

— Давайте разойдёмся. — повторил попытку. — Мы не видели вас, вы — нас. Все довольны.

— Конечно, так и будет. — повернул голову ко мне и неприятно улыбнулся щербатым ртом грязный бугай. — Только уж очень баба у тебя красивая. Каждый по разику и мы пойдём.

— Муж..

— Заткнись. — перебил меня молодой маг и сделал несколько шагов в сторону Миуки, расстёгивая ремень. — Давай по-хорошему, милая.

Саша напрягся, скулы окаменели, в глазах плескалась ненависть и готовность умереть, но не пустить к ней подонков. У кицунэ блеснули глаза, промелькнуло на личике что-то звериное. Девушка подобралась, готовая вскочить в любой момент и порвать обидчиков. Давно небритый мужик, державший меня на прицеле своего потрёпанного длилера, немного сузил глаза, ожидая с моей стороны необдуманных действий. Заметил, как его палец чуть-чуть надавил на спусковой крючок, выбрав ход. Едва заметное движение и мне в грудь ударит остроносая тяжёлая пуля.

Между молодым магом и моими спутниками возникла полупрозрачная преграда, состоящая из ци, иногда по ней пробегали тёмные блики. Она тянулась от моей левой ладони, поднятой вверх, на шесть метров, и отделяла Сашу и Миуки от дезертиров. Одновременно между мной и держащим меня на прицеле мужиком появилась похожая конструкция, только значительно меньше, она отделяла меня от направивших в мою сторону оружие бывших легионеров. Выстрелили мы с ним одновременно. Его пуля ударила в защиту и с визгом ушла вверх. Моя, выпущенная из выхваченного барлера, разнесла голову замешкавшегося звероватого дезертира с маглером в руках. Тело ещё оседало на землю, а мой следующий выстрел угодил в грудь ещё одного несостоявшегося насильника, который вскидывал к плечу длилер. Ещё четыре раза очень быстро рявкнул револьвер в моей руке. Всё патронов нет. Шесть тел лежали на земле. Пять без признаков жизни, один тихо стонал, держась за живот обеими руками. Передо мной замигала от обрушившихся попаданий защита, отделявшая меня от очухавшихся дезертиров.

— Он маг! — взвизгнул молодой человек, успевший расстегнуть ремень и теперь придерживающий сползающие штаны руками.

Защита от частых попаданий начала мигать всё интенсивнее. Несколько пуль пролетели сквозь неё, обе отклонил амулет каменной кожи. Одна неприятно чиркнула по предплечью, оставив длинный ожог. Ладонь разжалась, незаряженный барлер полетел вниз, набирая скорость. Рукой дотронулся до защиты, чтобы при помощи контакта быстрее напитывать энергией. Заметил торжество в глаза амбала и тень мерзкой улыбки, мелькнувшей на его лице. Мужик повернул свой маглер в сторону стенки, которой я прикрывал ребят.

— Айдрик не спи! — рявкнул он. — Поджарь эту мразь! Мы его держим!

Молодой маг встрепенулся и стал быстро готовить молнию, чтоб одним махом разделаться со мной. Со своего места вскочила кицунэ и метнулась куда-то за камни, обходя возведённую мной защиту. Саша стоял лупал глазами, не зная, что делать. Один из дезертиров взял на прицел сторону, в которую скользнула девушка. Амбал, мерзко скалясь, целился в стоящего сына, ещё двое в меня, один развернулся и прикрыл спину соратников. Опытные черти. Если кицунэ поспешит и неудачно выскочит на выстрелы, то может и остаться тут навсегда. У девушки был амулет каменной кожи, но он не даёт стопроцентной гарантии на выживание. Особенно против опытных воинов с огнестрельным оружием в руках.

Смахнул взглядом символ из почти готового заклинания. Плетение распалось, парень выругался себе под нос, в этот момент его голова дёрнулась. Призрачная пуля оставила аккуратную дырочку в голове молодого мага и, проделав внушительную дыру в затылке, полетела дальше.

В моей полупрозрачной руке ещё трижды беззвучно дёрнулся такой же призрачный барлер. На камни грохнулись, обливаясь кровью из насквозь простреленных тел три уже мёртвых дезертира. Последний мужик стал оборачиваться, из ближайших к нему кустов выскочила лиса и вцепилась в горло.

Саша, не мигая широко открытыми глазами, наблюдал, как моя третья призрачная рука, растущая из правой подмышки, вернула полупрозрачное оружие в кобуру. Как только, ладонь перестала касаться рукояти призрачного барлера он растворился, как его и не было, кобура осталась пустой. Рука, принадлежащая моему тонкому телу, поднялась и слилась с так и оставшейся вытянутой, из плоти и крови, родной правой, принадлежащей материальному телу. Убрал ци с обеих защитных стенок, подмигнул Саше и приложил палец к губам, призвав к молчанию. Парень кивнул, его ноги затряслись и он шлёпнулся на камни, там, где стоял. Сын повернул голову и смотрел на кицунэ, застывшую рядом с умирающим дезертира. Мужик булькал разорванным горлом, уставившись в пасмурное низкое небо немигающими глазами. Лиса нацелила на меня вытянутую мохнатую мордочку, сильно перепачканную в крови, и смотрела своими удивительными глазами, пушистый хвост нервно подрагивал. Немного постояв, кицунэ развернулась и скрылась в кустах.

Присел на корточки, подобрал лежащий на камнях барлер, пощёлкал, проверяя целостность механизма. Удостоверившись, что всё нормально, стал не глядя перезаряжать оружие.

Глава 18

— Эван, миленький, скажи, что это было? — шла рядом Миуки и в очередной раз задала этот вопрос, добавив в голос просительно-плаксивых ноток.

— Бой. — флегматично продолжил шлёпать по воде босыми ногами, тщательно избегая острых камней, торчащих из песка. — Обычные дезертиры, лиса, далековато, конечно, забрались. Да и маг с ними хоть и плохонький, но чего не бывает? Помню..

— Я не об этом! — в очередной раз надулась девушка.

Пожал плечами. Мы шли в сторону рыбацкой деревни, решив сократить путь и двигаться вдоль воды. Несколько часов назад покинули «гостеприимную» бухточку, где провели ночь и повстречались с бывшими легионерами. Всё так же дул сильный ветер, гоня по небу низкие грозовые тучи. Море штормило, большие волны яростно разбивались о торчащие камни. Вода накатывала на песчаный берег, доставая довольно далеко. Из-за этого песок был мокрый и позволял легко идти вперёд, как по хорошей дороге. Если не считать Миуки, единственной неприятностью был острые камни, время от времени попадающиеся в песке и норовящие серьёзно поранить ступни босых ног. Уже дважды приходилось останавливаться и залечивать глубокие порезы. Для этого у меня за пояс был заткнут тотем с вырезанными рунами малого лечения. Также ветер нёс песчинки со стороны суши и они ощутимо били по открытой коже, но это было, в общем-то, терпимо.