Кукловод

- Если вестники досконально изучили устройство этих кораблей, и используют полностью все их функции и возможности, а так же если у них достаточно много подобных воздушных судов, то не имеет особого значения, где мы сядем и как быстро до туда доберемся. Они нас рано или поздно вычислят и заметят. А поэтому лучше доставить вас в город как можно быстрее, и сделать все так, чтобы вы наиболее быстро затерялись среди его жителей.

- Понятно, - произнес Каар, - ну, а другой вариант.

- Там все проще, - пожал я плечами, - если контроль не полный или кораблей у них не очень много, то и обнаружить нас будет значительно сложнее. Вот, в общем-то, и все, - сказал я.

Но немного подумал и в завершение добавил.

- Хотя сам я исхожу из того, что они нас смогут обнаружить достаточно быстро, но при этом я надеюсь, что все-таки какое-то время у нас с вами наверняка будет. При этом в сам город, что, казалось бы, более логично, мы не летим по той простой причине, что там, и я это знаю наверняка, есть агенты вестников. Поэтому в самом городе или его окрестностях появляться на корабле еще более опасно. Если над территорией материка мы их можем встретить, а можем и не встретить, то уж в городе о нашем прибытии точно кто-нибудь им доложит. А этого хотелось бы избежать.

И я осмотрелся.

- Понятно, - протянул Каар.

Но заметив его погрустневшее лицо, слишком уж неопределённая ситуация у нас выходила, я усмехнулся и добавил.

- Но все-таки, у нас есть некоторые шансы на то, что воздушное пространство над материком вестники контролируют не полностью.

- Почему-ты так решил? – посмотрел на меня пожилой маг.

- Все просто, - усмехнулся я в ответ, и показал в сторону выхода, - ведь их до сих пор тут нет. Если бы было наоборот, то они бы уже кружили над нами и старались взять штурмом.

- Вероятно, - кивнул, соглашаясь со мною эльф.

Я тоже кивнул ему в ответ и тихо пробормотал себе под нос.

- Ну, или нам крупно везло до этого момента.

Эту мою последнюю фразу услышала лишь Терея и поглядела на меня своим серьезным взглядом.

Я лишь пожал плечами, как бы говоря, что и этот вариант отметать не следует.

Ну, а еще через пол часа сборы были закончены, новые пассажиры моего бота заняли свои места и мы отправились в путь.

И, как оказалось, нам и правда в предыдущий раз очень крупно повезло.

Глава 2

****

Центр материка. Неизвестная база вестников. Примерно в то же самое время.

- Господин, - обратилась девушка, сидящая за странным прибором, который вестники называли – «контрольной панелью».

- Да, - повернулся к ней один из них.

Как раз этот вестник и нес дежурство на посту наблюдения.

- Что у тебя? – спросил он.

Такие нововведения, как использование этой древней базы, постов наблюдения, железных кораблей, големов и странного оружия, имеющего огромную убойную силу, недавно ввел Высший.

Их цель многим была не очень понятна, но воле истинного правителя этого мира никто противиться не смел, хоть у многих они и вызывали недоверие.

Особенно им противились Повелители.

Ведь эти новшества укрепили силу в основном лишь власть вестников, что, по крайней мере, их самих полностью устраивало.

- На этом приборе, за которым я должна следить, - пояснила молодая эльфийка, показывая рукой на светящийся экран консоли контроля, - появилась какая-то странная красная отметка. Я вам уже докладывала о ней ранее. Но в прошлый раз она достаточно быстро исчезла и мы не успели засечь ее точного местоположения. И вот сейчас она опять появилась.

После чего девушка отошла в сторону, освобождая место для вестника.

Тот подошел ближе.

«Странно», - подумал вестник, - «движется слишком быстро для обычного корабля с Летающих Островов», - и он еще раз посмотрел на странный прибор, - «а если это…?»

- Сколько наших кораблей сейчас находится за пределами базы? – быстро сориентировался он, обращаясь к эльфийке.

- Пятнадцать, но в том районе не должно быть ни одного, - произнесла девушка, а потом немного подумав, добавила, - и все наши корабли отображаются несколько по иному.

Сказав это, она указала на изображение ближайшего железного корабля Вестников.

Кораблями Вестников эти суда называли по той простой причине, что как это ни странно, Повелители управлять ими почему-то совершенно не могли.

А вот сами вестники, были способны на это.

Впрочем, так же они могли управлять и железными големами, в отличие от тех же Повелителей, которым те не подчинялись.

Именно это и вносило разлад в ряды ранее единых служителей Высшего.

Повелители потеряли часть своего былого влияния.

И если раньше они могли удерживать власть в своих руках за счет неимоверной магической мощи, то сейчас их шансы уравновешивались.

Ведь теперь у вестников были эти странные машины, которые из каких-то позабытых глубин вытащил Высший.

«Если это не один из наших кораблей, то что?» - задался вопросом Вестник, - «нужно это проверить».

И он посмотрел на карту.

- Найди ближайшее к тому участку судно и свяжи меня с его капитаном, - отдал он приказ девушке.

- Уже выполнено, - буквально через несколько секунд ответила эльфийка, оператор поста наблюдения, а потом перевела изображение на общий экран, - канал связи с капитаном Лоскусом установлен. Позывной его корабля - «Вестник-десять».

- Хорошо, - кивнул местный глава и посмотрел в серьезное лицо взглянувшего на него собрата.

- Надеюсь у вас есть серьезные основания для того, чтобы отвлекать меня, - проворчал этот самый Лоскус, - вы должны знать, что я сейчас выполняю личное поручение Высшего.

И этот нагловатый молодой вестник хотел отключиться, подумав, что разговор на этом уже закончен.

Но глава поста наблюдения прекрасно знал свои инструкции и не собирался от них отступать.

- В вашем квадрате, - и он переслал координаты, которые выдала ему карта, - обнаружен неизвестный объект. Судя по скорости его перемещения, это какой-то летательный аппарат. Вы должны выяснить, что это за судно.

Этот капитан, командир судна «Вестник-десять», недовольно взглянул на него в ответ, а потом перевел свой взгляд на полученные координаты.

После этого его лицо мгновенно преобразилось, став серьезным и собранным.

- Я сделаю это, - резко ответил он и сразу же отключился.

- Что это с ним? – пробормотал себе под нос вестник.

Этот его вопрос услышала девушка-оператор, которая находилась поблизости.

- Похоже, что он знает это место, - пробормотала она и, что-то проверив, по карте, добавила, - точно знает, ведь он сам, недавно был именно там.

И она перевела свой взгляд на вестника.

- А вот это уже гораздо интереснее, - задумчиво протянул тот, наблюдая за маневрами небольшой точки, неожиданно поменявшей свой маршрут.

«И куда же это ты так внезапно заспешил?» - подумал он, глядя Вестника, ведущего себя столь странным образом.

Им и правда передали информацию о том, что капитану этого самого судна они должны оказывать любую посильную помощь, правда до сих пор этот Лоскус еще ни разу ни к кому не обращался.

И вот сейчас, по какому-то странному стечению обстоятельств именно он и оказался ближе всего к месту происходящих событий.

«А не связано ли это с его заданием?» - задумался вестник.

Но потом встряхнул головой.

«Связано оно или не связано, не имело значения», - подумал он, - «Лучше, без особой на то необходимости не лезть в дела Высшего и его личных порученцев. Такой интерес может плохо кончиться».

И поэтому глава смены контроля переключился на другую задачу, постаравшись забыть об этом странном происшествии.

****

Инфернальный мир. Материк. Район у горного хребта. Корабль вестника. Где-то сорок минут спустя.

Лоскус посмотрел на экран радара.

- Вот они, - проворчал он и направил свой корабль на перехват этому неизвестному судну.