Темница

– Давай, не кисни, оставайся таким же бодряком, как сегодня. Я к тебе скоро заеду, – произнес он, усаживаясь за руль и захлопывая дверь. Автомобиль завелся, окно водителя поступательными движениями съехало вниз и скрылось внутри дверцы.

– Жду не дождусь, чтобы снова услышать твои истории. Надеюсь, в следующий раз ты не ошибешься домом! – тут я заговорил немножко тише и приблизился к открытому окну, чтобы меня вдруг не услышала соседка, – серьезно, не беспокой ее просто так. Ты и сам не самое лучшее мнение о себе производишь, и меня подставляешь. Что это у меня за друзья такие, что у них настолько развит географический кретинизм? Или если хочешь к ней заходить – заходи, только меня не приплетай к этим визитам, и мне не сообщай о них.

– Хорошо, Леша, удачи! – он махнул мне рукой и улыбнулся. Казалось, что он приложил много усилий, чтобы вместить свое габаритное туловище на водительское место его «Жигулей». Я тогда еще подумал о том, что не было у меня и, скорее всего, никогда не будет таких больших (в прямом и переносном смыслах этого слова) друзей.

Костя завел двигатель и тронулся. Я посмотрел, как он скроется за поворотом, а потом направился в сторону дома. По пути я посмотрел на участок соседки: она вырывала кусты цветов, которые все лето цвели и пахли перед домом, но теперь больше были похожи на пожелтевшие веники. Они так проросли в землю, что после них оставались ямы в земле. Рита увидела, что я за ней наблюдаю, и помахала мне. Я улыбнулся и помахал в ответ.

3

На следующий день я решил первым делом написать объявление. Если честно, я сразу надеялся, что на него клюнет девушка: учить ставить на клавиши маленькие нежные женские пальчики приятнее. Но все равно писал о том, что уроки для всех без исключения.

Я уже довольно долго не выходил от дома дальше, чем до почтового ящика. Прошло уже на тот момент, точно не помню, но довольно много времени после смерти дяди и тети, но письма им шли до сих пор, хоть и реже. Лишь редкие родственники на самом деле знали, что тех больше нет. Поэтому мне было не сложно обрадовать какую-нибудь старую знакомую тетушки, просто ответив: «У меня все хорошо, племянник уже взрослый, муж опять потянул спину», и просьбой поделиться каким-нибудь старым народным рецептом для такого случая, мол, «все испробовала, да ничего не помогает». Это стало моим, своего рода, хобби. Я не хотел кого-то расстраивать, отвечая, что писем от самой подруги они больше не дождутся. А не отвечать вовсе было бы как-то не правильно. Тем, кто писал моей тете, было лет по семьдесят, поэтому скоро их ждала личная встреча, на которой они и расскажут, что с ними произошло. Хотелось бы в это верить.

Костя был прав: улицы центра города переполняли потоки красивых девушек. Стоило тебе попасть в городской водоворот, как тебя окружали волны нежных и хрупких нимф, каждая из которых после себя оставляла облако цветочных ароматов, круживших голову отвыкшего от женского общества молодого парня.

С приподнятым настроением я вошел в здание издательства газеты, сдал объявление и отправился назад – в пустой дом на окраине спального района, куда так не хочется возвращаться после пестрящего оттенками города.

Возле дома, у самого въезда в гараж, мой автомобиль заглох. Что там сломалось, мне особо не было интересно, я никогда в этом не разбирался. Эта машина дядина, он еще при жизни перестал ездить на ней. Он же и был последним, кто заглядывал под капот.

После поездки меня потянуло в сон. Оно и понятно: после развода я только и делал целыми днями, что ел и спал. Но сейчас я ждал, пока мне позвонят и захотят у меня учиться. Я стану кому-то полезным впервые за долгое время. Эта мысль меня грела.

Надо было убраться в доме. Если уж не генеральную уборку устроить, то хотя бы протереть пыль в тех комнатах, где будет гость. Найдя в теткиных антресолях старую тряпку, я направился в гостиную.

Последний раз здесь убиралась жена, поэтому слой пыли повсеместно должен был быть толщиной в палец. Ну, мне казалось, что так должно быть. Вообще, я не замечал: есть ли пыль, нет пыли, грязь вокруг или чистота. Относительно чисто было только там, где я постоянно обитал: мой кабинет, кухня и спальня. Больше меня ничего не волновало. Нет, я не убирался в местах своего обитания – шоркая своими тапками, я просто разгонял пыль по углам, которые не бросались в глаза. Себя не оправдываю, опрятность – никогда не было моим вторым именем. Наверное, тетушка, посмотрела бы на меня в тот момент и сказала: «Тебе уже четвертый десяток идет, детина, а ты даже дом в порядке держать не можешь! Горе, ты, мое луковое!»

В доме было темно, как в гробу. После того, как я стал единственным обитателем своего дома, как я уже сказал, развлечений у меня было мало. Потому-то сон и занимал значительную часть всего времени. Спать при свете я не могу, а потому везде навесил плотные шторы. Даже на кухне, где я, бывало, после ужина или обеда мог расстелиться на мягких сиденьях.

Для начала я решил протереть цветы. Мяту, стоявшую по углам комнаты на цветочных столиках, так давно не поливал, что даже удивился ее живучести. Но мне на мгновение показалось, что ее недавно протирали и рыхлили землю. Я решил, что этого быть не может, и из-за стрессов мне уже все кажется подозрительным. Дядина черта, которая мне в нем сильно не нравилась, все-таки с возрастом стала проявляться и во мне: отрицание очевидного, если невозможно найти простого объяснения. Киевница тоже оказалась чистой. Как я мог этого не заметить вчера? Фотографии и статуэтки, стоящие на камине, как и сам камин – все было чистым! Но дело не в этом: хорошо, что чистые – мне меньше проблем. Когда я взял в руки рамку с фотографией, стоящей на давно не топившемся камине, на меня нахлынули воспоминания. Они были такими красочными и отчетливыми. Часто так бывает, когда находишь вещь, о которой уже давным-давно забыл, но которая хранит в себе частичку памяти о старых добрых временах, когда и небо казалось синее, и трава зеленее.

На фото были тетя с дядей. Молодые, жизнерадостные. Именно на той фотографии, что лежала у меня в руках, они только сыграли свадьбу. Скупой на проявление эмоций дядя сиял счастьем. Тетя смотрела на своего свежеиспеченного мужа, обвив его шею своими тонкими руками. Белое пышное платье визуально делало девушку в нем невесомой. И то, с какой легкостью парень держал свою возлюбленную на руках, лишь способствовало этому ощущению. Им было лет двадцать всего. Можно было только удивляться, как им удалось пронести любовь друг к другу через всю жизнь.

Когда они меня забрали, им было уже за пятьдесят. Дядя был гораздо старше своего брата – моего отца. Кстати, мой дом построил именно дядя, и этот дом достался мне по наследству. Крыша, стены, пол – все было из дерева. Со дня его постройки прошло не больше тридцати лет, но выглядел он гораздо старше из-за своей добротности, широте линий, общей массивности внешнего вида и внутреннего интерьера. Такие здания больше подходят для большой семьи с оравой детворы и нескончаемого количества близких родственников. Чтобы передавать их по наследству из поколения в поколения. Хорошие породы дерева, качественная пропитка, резные обрамления каждого стыка, каждого угла… Такие усадьбы очень странно выглядят, когда принадлежат всего одному человеку.

Благо, дядя мог это позволить, так как деньги у него водились всегда. Хотя он находился всегда дома и работал прямо в подвале. По профессии он был столяром. По призванию – гробовщик. Мастер своего дела, умевший превратить шесть досок в произведение искусства и последний подарок для усопшего. Заказов на гробы у него было на несколько лет вперед. Единственное, что объединяет бедняка и богача, весельчака и зануду, спортсмена и инвалида – это то, что они рано или поздно умрут. А моя семья от этого получала копеечку. Только став взрослей, я начал понимать, почему у моего дяди любимой фразой была «на чужом несчастье счастья не построишь».

Вообще его работа наложила на него определенный отпечаток. Он был угрюмым, говорил только по делу, немного раз в своей жизни я видел улыбку на его лице. Отпечаток был и на всем, что он делал, кроме гробов: шкафы, полки, сундуки, столешницы, ручки в дверях. Даже сам дом! Но, с другой стороны, это все отлично гармонировало между собой. Домом дядя особенно гордился: темный и выдержанный, при свете свечей и ламп он играл совсем иными красками. Впусти в него яркий солнечный свет – магия цвета дуба и лиственницы превращала дом в музыкальную шкатулку, а людей в нем – в балерин на тонкой хрупкой ножке, терявших дар речи, способных только кружиться вокруг своей оси, наблюдая за великолепием внутреннего убранства.