Страница 97 из 126
– Не совсем. Подожди тут, – показав парню жестом оставаться на месте, выскочила из комнаты и с грохотом захлопнула за собой дверь.
В зале таверны мне хотелось задать пару вопросов одному данмеру и пристально заглянуть в его хитрые рубиновые глаза. Он как раз сидел там за столиком с Ворстагом.
Я, заметив его спину в жреческой рясе, налетела как ураган и ногой перевернула столик, пнув его в очаг. Вся стоявшая на нём посуда со звоном раскатилась по полу.
– Ты! – зарычала, указав пальцем на вскочившего с места Эрандура. – Что ты наделал?!
Ворстаг поспешно спас мебель из огня и встал рядом в полном недоумении. С его губ слетело тихое ругательство.
– Пошли, – Эрандур взял меня под локоть и потащил обратно в сторону комнат.
В зале «Серебряной крови» воцарилось тревожное молчание. Уходя, я словно слышала осуждающие мысли посетителей, а наёмник, извиняясь перед всеми взглядом, бесшумно последовал за нами.
Данмер втолкнул меня в свою комнату и закрыл дверь перед носом возмущенного Ворстага. По лицу Эрандура в бледном свете огня скользили зловещие глубокие тени.
– В чем дело? – напористо начал он, встав напротив.
– Эйрин сказал, что ты имеешь какое-то отношение к нашей с Мьол свадьбе! Я хочу знать правду!
Эрандур отвернулся и устало потер пальцами глаза.
– Так и знал… – вздохнул данмер. – Ему не хватило духа.
– На что?! – негодуя, напирала я. – Ты что, подстроил мою свадьбу с Мьол?!
– Вообще-то да.
Отступив на шаг, уперлась в кровать и села, недоуменно уставившись на жреца. Даже разозлиться не получилось. Надеялась, что он будет оправдываться, отнекиваться, вилять и убежать меня в том, что это глупая ошибка или пьяный бред обезумевшего от горя Эйрина. А Эрандур просто признался, подтвердив мои самые худшие страхи. Я была просто выбита из колеи и не понимала, как такое возможно.
– Попробую объяснить, хоть и не планировал рассказывать тебе об этом, после случившегося, – Эрандур скрестил руки на груди и прожег меня таким взглядом, словно произошедшее исключительно моя вина. – Если бы ты хоть раз задумалась об этом, то заметила бы кое-что странное… Некоторые нестыковки.
– Объясни мне.
– После того случая в Мзинчалефте, когда мы… повздорили, и до того как ты погналась за повозкой, я в самом деле думал, что всё кончено. Ты не хотела меня видеть, но я не мог уехать, оставив тебя без защиты. К счастью, заметил вашу взаимную с Мьол симпатию. Решив, что все будет хорошо, я собирался отправиться в путь наутро, а вечером пришел в храм Мары, чтобы попрощаться со жрецами, как вдруг внутрь ввалились вы с Мьол и сообщили, что намерены немедленно пожениться. С вами пришел Эйрин.
– И вы нас поженили?
– Кто мы? Мы с Эйрином? – данмер в замешательстве посмотрел на меня. – Нет. Время церемонии должно быть обговорено заранее, а ещё жрецы наотрез отказались проводить ритуал между двумя пьяными людьми. Как ты помнишь…
– Да-да, Мара против пьянства, – мой взгляд вдруг упал на золотое кольцо на пальце, а Эрандур, нависнув надо мной, продолжал. Голова странно прояснялась, а с каждым словом ко мне будто возвращались воспоминания и былые события виделись в совершенно ином свете.
– Но Мьол начала угрожать, что разнесет храм в щепки, если вас с ней не поженят немедленно.
– А где была я?
– Ты уснула на лавке.
Я стащила с пальца кольцо и показала Эрандуру.
– Тогда откуда это?
– Дослушай, – терпеливо произнёс жрец. – Поскольку угрозы Мьол звучали очень реально, ты спала, а Эйрин был в порядке, я велел ему бежать и срочно найти два золотых кольца. Тогда же убедил Марамала и Мьол, что можно избежать кровопролития. Договорился с Марамалом провести фальшивый обряд. Вернее, не совсем фальшивый. Он попросту не был завершенным, чтобы это не имело силы перед ликом богини, а вас вполне устроило.
– И ты пошел на это, даже зная, как мы разозлимся, когда узнаем правду?! – я встала с кровати и замерла перед жрецом, сверля его взглядом.
– Да. Эйрин тоже. Он купил самые дешевые золотые кольца у аргонианина по имени Мадези, принес в храм, а Марамал зачитал незавершенную молитву. После того как тебя насилу разбудили, конечно, – закончил рассказ Эрандур, одарив меня мрачной улыбкой. – Я же не знал, что ты погонишься за лошадью на следующее утро.
– Верно. Не знал, – я оставила кольцо на тумбочке у изголовья кровати данмера. – Кажется, оно мне больше не нужно.
– И всё? – жрец удивленно вскинул брови. – Ты не злишься? Не расстроена?
– Я устала, – вяло ответив, зевнула и направилась к двери. – Устала от того, что вокруг меня всё опутано ложью. Я и сама хороша, но чем дальше это заходит, тем труднее становится дышать. А ты… – я горько усмехнулась, – все сделал правильно. Ты избежал конфликта и кровопролития. Это не трусость, помнишь?
– Помню, – кивнул жрец. – Мы с Ворстагом придумали кое-что насчет Толфгара. Надо выманить его из города, но давай обсудим это завтра.
– Нет, – я застыла у дверей, чувствуя, как в груди клокочет неуместная безумная радость. – Толфгар умрет в городе. На алтаре Молага Бала.
Глаза Эрандура округлились. Данмер хотел что-то сказать, но я, гордая своей идеей, быстро вышла из его комнаты, столкнувшись с подслушивающим Ворстагом. Он пытался остановить меня, но обойти пьяного наёмника оказалось проще, чем я думала. Норд шатался по коридору, отталкиваясь от стен, и мне удалось поднырнуть под его руку, чтобы добраться до своей комнаты.
Правда, на моей кровати уже посапывал завернувшийся в шкуру Эйрин, допивший все вино. Я скинула с ног сапоги, пнула неожиданного соседа по комнате под зад, сопроводив жест раздраженным рыком: «Подвинься!», и улеглась рядом, мгновенно провалившись в сон.
***
В храме Талоса застыла гулкая тишина. В круглом каменном зале пахло воском и железом, а в самом центре, в прямоугольнике теплого света, высилась статуя бога сражений. У его ног трепетали и потрескивали огоньки десятков оплавившихся свечей. Подле алтаря, повторяющего форму обоюдоострой секиры, стоял человек в облачении Брата Бури. Он держал шлем под мышкой и склонял голову перед статуей, шепча молитву.
Я неслышно подошла, пытаясь не спугнуть его. Подняла глаза на Талоса, глядящего на поверженного каменного змея у подножия постамента, и остановилась рядом с высоким нордом.
Рыжие волосы в пламени свечей отливали медью, из-за густых усов его крючковатый нос казался больше. Этого норда язык не поворачивался назвать красивым, но и уродливым он тоже не был. Обыкновенный мужчина. Плечистый, крепкий, довольно молодой. Он молился Талосу, закрыв глаза, поэтому не увидел, как я подошла.
Только спустя несколько мгновений, он ощутил моё присутствие и повернул голову.
– Тоже пришла помолиться? – бас отразился от стен храма, а я вздрогнула, вспомнив этот грубый голос, когда-то звучавший в ледяной пещере.
– Толфгар? – внимательно посмотрела на него, ловя малейшие перемены во взгляде и выражении лица. – Помнишь меня?
========== Глава тридцать девятая. Славься, лорд Бал! ==========
I’m walking on the dark side, I can’t get away
I’m flirting with disaster, it’s the price I pay
Jonathan Davis – Walk on by
Я ждала ответа в тишине, вслушиваясь в треск огоньков свечей и собственное дыхание, кажущееся слишком частым и тяжелым. Толфгар пригляделся ко мне и с удивлением сказал:
– Боги! Думал, ты сдохла в сугробе!
– Зря надеялся! – с трудом сдержав дикий порыв тут же вцепиться ему в глотку, насмешливо произнесла я. – Оказалось, что не все в Виндхельме такие твари, как ты.
– Чего ты хочешь от меня?
– Поговорить.
– О чем? Захотелось повторить? – он протянул ко мне руку, но я увильнула в сторону. Брат Бури глухо рыкнул и сделал решительный шаг вперед.
– Не будем обсуждать это… перед Талосом, – нарочно упомянула бога, чтобы позлить Толфгара. Обветренное лицо норда помрачнело, брови надвинулись на глаза.