Страница 4 из 37
– Она мне не понадобится, – уверенно ответила Стелла и вышла на арену.
– Возрадуйтесь, зрители! Вы дождались восьмого отборочного матча! На арену выходит, покачивая огненно-красными волосами, единственный рыцарь А-ранга в академии Хагун! Ярчайшая сверхновая на нашем небосводе! Багровая принцесса Стелла Вермилион! Она не отстаёт от Бездарного рыцаря, своего соседа по комнате – восемь матчей и восемь побед! Более того, все её оппоненты просто сдались, не оказав достойного сопротивления! Но сегодня против неё выходит Всхрапывающий буйвол!!!
Вместо Томару на арене появился высокий бритоголовый парень в длиннополой униформе.
– Икадзути Сайдзё, член студсовета академии Хагун, четвёртый по силе! Рыцарь С-ранга, прозванный Разрушителем! На его счету череда отлично проведённых матчей! Вот и сейчас он стоит напротив Вермилион, ни единым движением не выдавая своего волнения или напряжённости! Он видит перед собой ещё одну преграду на пути к победе! Как нам сообщил клуб журналистики, Сайдзё живет по принципу: «Настоящий японец никогда не сбегает». Полная готовность! Неужели мы сегодня станем свидетелями истинной силы Багровой принцессы?! О, претенденты призывают девайсы… И матч начинается!!!
– Уо-о-о-о-о-о-о-о-о!
– Ого! Не успел гонг затихнуть, как Сайдзё замахнулся своим девайсом – Занбато!* Гул был таким сильным, что докатился даже до нас!
– Позволь спросить, ты знаешь о моей способности? – уточнил Икадзути, раскручивая длинный двуручный меч над головой.
– Нет. Я, в отличие от Икки, не изучаю своих соперников перед боем.
– Хм-м. Таков знаменитый А-ранг… С-ранг для тебя слишком слаб?
– Не пойми неправильно, я вовсе не недооцениваю тебя. Наш с тобой бой, весь Фестиваль – всё это тренировка, чтобы сделать из нас достойных рыцарей-магов. Согласись, если на нас нападут террористы-блейзеры, не будет возможности заранее узнать об их способностях. Нужно быть готовыми ко всему.
– И ты не изучаешь соперников, развивая интуицию? Угу, достойно, особенно для первогодки… Но на этот раз твоё благородство сыграет против тебя!
Сайдзё в последний раз крутанул меч и наставил его на Стеллу.
Грубый, длинный – превосходящий даже Леватейн – Занбато источал магическое сияние.
Парень определённо зарядил своё оружие энергией.
– Моя способность – это накопление веса удара! Чем дольше я вращаю меч, тем тяжелее он становится. Предел – десять тонн. И ты по незнанию позволила мне достичь его! – рявкнул Икадзути и опустил клинок на девушку. – Секира крещендо!
Парень не лгал. От его удара просела земля. Однако…
– Лёгкий, тяжёлый, какая разница? Сперва научись попадать.
Верно. Вот почему Рэнрэн Томару одолела его.
По атакующей силе Секира крещендо не знала себе равных, вот только быстротой не блистала.
Скоростные бойцы играючи избегали её атак.
Стелла, конечно, до уровня Рэнрэн не дотягивала, однако даже с завязанными глазами увернулась бы.
– Но я приму его!
– Что-о-о?!
Лезвие Занбато схлестнулось с Леватейном и замерло.
Стелла напрягла руки и отбросила вражеский клинок.
– К-как так?!
Сайдзё не мог поверить, что девушка оказалась сильнее него.
В академии Хагун Стелла сражалась только один раз – на дуэли с Икки Куроганэ.
Икадзути на ней не был, видел только низкокачественные видео, которые сняли и залили на сайт ученики, а потому не знал, что принцесса запросто сотрясала землю обычными ударами меча!
– Заруби на носу, семпай. – Стелла схватила беззащитного оппонента за ворот и кровожадно улыбнулась. – Сила, таланты, навыки – всё это я встречаю в лоб. Потому что могу. Потому что я А-ранга.
Её ладонь воспламенилась, а потом взорвалась. Пиджак разлетелся на части, и закопчённый Сайдзё, отлетев на добрый десяток метров, шлепнулся на арену.
Естественно, он тотчас потерял сознание.
Рефери незамедлительно объявил об окончании поединка:
– Матч завершён! Победила Стелла Вермилион!
– И-и вот оно снова! Абсолютная победа! Сайдзё смело заявлял о победе над Багровой принцессой, но показал, что и ногтя её не стоит! Это мировой уровень! Высочайший ранг! Сила, непреодолимая сила! Среди первогодок собрались настоящие таланты! Она, они!.. Они запросто способны прервать серию неудач академии Хагун и принести ей лавры Короля меча семи звёзд!
Под восторженные крики и рукоплескания Стелла ушла с арены.
Отборочные на Фестиваль искусства меча семи звёзд начались около месяца назад.
Деревья утопали в сочной зелени, близился жаркий, влажный июнь.
Бездарный рыцарь Икки Куроганэ.
Багровая принцесса Стелла Вермилион.
Лорелей Сидзуку Куроганэ.
Каждый одержал девять безоговорочных побед и прославился на всю школу.
– Мои поздравления, онии-сама♡
Не успел Икки выйти с пятой тренировочной арены, как сразу попал в объятия младшей сестры.
Он опустил взгляд и увидел своё отражение в зелёных глазах Сидзуку.
– Спасибо, конечно… Но, может, отпустишь меня? Как-то неудобно обниматься у всех на виду.
– Ладно, но ты такой милый, когда смущаешься.
– Алиса, такое чувство, что сестра больше не слышит меня. Наверное, всё дело в долгой разлуке, как считаешь? – обратился Икки к Наги, неизменному спутнику Сидзуку.
– Хе-хе. Вполне может быть, – улыбнулся тот.
– А-а-а-а! Сидзуку, опять ты липнешь к Икки! – раздался сердитый крик позади них.
Естественно, шумела Стелла, которая тоже завершила бой и покинула арену.
Ещё мгновение назад Сидзуку сияла, как ангелочек, но с появлением соперницы помрачнела и нахмурилась.
– Не истери, не ребенок уже.
– А ты не занимайся с Икки всякими странностями!
– Не понимаю, что странного ты увидела в наших хороших отношениях. Онии-сама, согласись, мы самые обычные любящие брат с сестрой.
– Д-да. Но всё-таки ты слишком близко. Отодвинулась бы немного.
– Видишь? Онии-сама сказал: «Да».
Ужасная избирательность.
– Он сказал куда больше! Не вырывай слова из контекста!
– Ну… Не понимаю, о чём ты. Стелла-сан, посуди сама. Да, я обнимаю онии-саму, но не удерживаю его. При желании он мог бы вырваться в любой момент. Безусловно, если бы испытывал неприязнь… Онии-сама, ты же не будешь вырываться из объятий сестрёнки, которая души в тебе не чает?
Сидзуку умоляюще, как бездомный щенок, посмотрела на Икки.
«Какая она милая. Конечно, я не стану вырываться…»
– Н-нет… Не… не буду.
«Икки-и-и!» – Стелла послала ему разъярённый взгляд.
«Я не виноват! Она так смотрит, что я не могу отказать!» – безмолвно возразил парень.
– Съела? Мы просто любим друг друга, вот и обнимаемся. А ты не имеешь к этому никакого отношения, так что не суй нос куда не следует.
– Я имею к этому отношение!
– И какое же?
– Н-ну…
– Ты хотела сказать что-то насчёт услужения ему, верно? Но тогда тебе и подавно нельзя перечить мне, сестре своего господина. В твоей стране слуги твоих родителей тебе в полной мере не подчиняются, тем не менее должное уважение оказывают, я права? Или императорская семья Вермилион подстраивает факты, как ей удобно? – набросилась на неё Сидзуку.
– Нет... Я, ну, это… – замялась Стелла.
Икки знал, что вертелось у неё на языке.
Месяц назад простые соседи по комнате стали парочкой, которая, как оказалось, жить друг без друга не могла.
Однако принцессе пусть небольшой, но гордой страны стоило беречь репутацию.