Левенхет

– А как же мы? – спросил Тарм, – Они ведь здесь из-за нас?

– Не ссать, людишки! Мы спрячем вас в самом нижнем отсеке над килем и укроем пеленой невидимости. Там вы сядете на открытом месте, подальше от всякого хлама, так как в случае чего, они будут обыскивать его в первую очередь. Глядишь, и не прогорим с этим делом.

– А если нет?

– Тогда передавайте привет мёртвому богу, так как сразу после вас, мы все к нему присоединимся.

Корабль уже взял курс на песчаный берег Ливри, в то время как дирижабль всё также следовал за ними. Марк задавался вопросом «почему мертвецы помогают им, хотя абсолютно ничем не обязаны беглым антийцам?». Возможно, он ошибался на их счёт. Его покойный дедушка и капитан Барибора общались друг с другом несколько лет, так быть может для него это уже является весомым поводом помочь внуку хорошего друга. Марк не понимал этого, но точно знал, что любой человек в Анте уже давным-давно бы сдал скрывающегося чародея, если бы возникла хоть маленькая угроза для жизни. Такие люди как семья Тарма, были редким исключением в их стране. Наверное, мертвецы знали, что у них могут возникнуть подобные проблемы, возьми они с собой беглецов. Понимали, что рискуют своими жизнями ещё в порту, пряча их в карцере. Но всё равно рискнули, и только сейчас Марк почувствовал сильную неловкость из-за сложившейся ситуации. Он не хотел, чтобы кто-то вновь погиб из-за него.

Корабль был уже в метрах двухсот от берега, пора прятаться. Марк забрал свою сумку, лежащую на бочке, и накинул её на плечо. Ничего не должно намекать на их присутствие. Барибора стоял у правого борта, облокотившись о перила. Марк пристроился рядом с ним.

– Капитан Барибора, – обратился к мертвецу Марк, – мы пойдём в трюм, нужно как можно лучше укрыться.

– Не торопитесь, нам всё равно ещё придется их немного подождать, пока дирижабль подлетит, пока они создадут телепорт, пока поднимутся на корабль. Спуститесь вместе с Гретом, он создаст невидимую пелену.

– Вы очень рискуете, – с горечью произнес Марк, – не нужно было нам помогать. Теперь у них есть все причины вас убить.

– Я уже умирал, парень, – усмехнулся Барибора, – второй раз не страшно. Не надо думать, что все мы боимся смерти. Мы давным-давно к ней готовы.

– Капитан, думаю достаточно! – крикнул рулевой, – дальше мелководье.

– Давно готовы, Марк, – повторил Барибора, положив Марку руку на плечо, – но не сегодня.

В следующее мгновение, мертвец сжал свою руку на плече Марка, а второй схватил его под подмышкой и, подняв, выбросил за борт. Парень упал в море, из-за крика прилично заглотнув солёной воды. Он начал беспорядочно трепать руками и ногами, пытаясь вынырнуть на свежий воздух. Ситуация была отвратительная, так как, всю жизнь просидев на ферме, он так и не научился плавать. В какой-то момент у него получилось вытолкнуть себя из пучины и кое-как держаться на плаву и не уходить под воду. Получалось плохо, но сейчас нужно было любыми средствами цепляться за жизнь. Слева от него, с корабля выпало ещё одно тело. Это был Тарм. Марк знал, что он умел плавать и надеялся, что тот сможет его спасти.

– Грет, – Марк слышал голос Бариборы, сверху, удаляющегося корабля, – передай антийцам, что подарочек сброшен, а мы уходим, ха-ха-ха!

Корабль стремительно начал удаляться, оставляя их почти в сотне метров от берега. Марк начал тонуть, так как больше не мог держаться на плаву, судорожно молотя руками о воду.

– Тааарм!!! – он кричал в надежде, что друг его спасет.

– Марк держись! – судя по голосу, Тарм был не близко.

В какой-то момент Марк начал думать, что уже вот-вот захлебнется, мышцы стали забиваться, и орудовать конечностями скоро больше не будет легким делом. И вот он снова ушел с головой под воду, но сразу же почувствовал, как кто-то подхватил его за шиворот рубахи и потянул наверх. Видимо, Тарм успел, значит теперь нужно как можно скорее грести к берегу, но сможет ли он это сделать, когда одна рука будет занята, постоянно поддерживая Марка на плаву? Посмотрев на своего спасителя, он очень удивился, так как это был вовсе не Тарм, а Шила. Двумя руками, она обхватила тело Марка, а другими гребла к берегу спиной вперёд.

– Марк, не дергайся, – спокойно попросила она.

Тарм тоже плыл к берегу позади их, на несколько метров правее. На душе была большая обида, ведь он доверился мертвецам, доверился Бариборе. Они обещали вывезти его с Анта, спасти, рисковали собственными жизнями. Но при первой же серьезной угрозе они выбросили его как мешающий балласт. Лучше бы вообще не забирали их из Аратода, тогда не было бы этого подлого предательства.

Из всего случившегося можно было сделать вывод, что на самом деле мертвецы не просили антийцев о прекращении огня взамен на добровольную сдачу, а просто-напросто обменяли жизни Марка и Тарма на свои собственные. Однако с чего они взяли, что антийцы оставят их в покое и дадут спокойно уйти? На данный момент дирижаблю ничего не мешает догнать уплывающий корабль и разорвать его на куски огнем тяжёлого вооружения. Но, тем не менее, Барибора решил рискнуть и поверил военным.

Тем временем берег был уже совсем близко, так как Шила, имея две свободные руки, плыла довольно быстро. Тарм тоже не отставал, так как понимал, что сейчас на счету каждая секунда. Значит, пока аэропланы вели обстрел корабля, и вся команда в суматохе бегала по палубе, Тарм воспользовался всеобщим замешательством и все-таки стащил ключи из каюты Бариборы и освободил Шилу, и она, поняв, что дела идут совсем плохо и возможно корабль обречен, решила сбежать.

Шила перестала плыть, и, остановившись, отпустила Марка и поднялась на ноги. Значит здесь уже пошло мелководье и до берега можно добираться своим ходом.

– Вставай, Марк, дальше сам, – обратилась она к Марку, который и не спешил подниматься, – для меня ты не такой уж и легкий, чтобы тебя тащить.

После недолгой морской борьбы за жизнь, он с трудом поднялся, несильно подталкиваемый мелкими волнами. В это время к мелководью подплыл Тарм, жадно хватающий ртом воздух. Отдышавшись, через несколько секунд парень поднялся, и они, преодолевая воду, принялись догонять Шилу, которая уже почти добралась до берега. Оказавшись на берегу, Марк осмотрелся. Впереди, в сотне метрах, были склоны небольшой горной местности, окруженной песками Ливри. Если верить Бариборе, недалеко отсюда была граница, где пустыня заканчивалась. Дирижабль близко, но теперь отчетливо видно, что он сменил курс от корабля прямо на берег, а это значит, что мертвецам действительно повезло и антийцы оставят их в покое.

– Как погляжу, мы до сих пор в пустыне, – сказала Шила, выжимая из длинной чёрной косы воду, – это плохо. Ведь, по сути, эти холмы единственное место, где можно будет скрыться. Держи свою сумку, она чуть было не уплыла, пока ты барахтался в воде.

Она бросила Марку его сумку, которой и впрямь не обнаружилось на плече. Почти стемнело, но даже несмотря на это, Марк смог отчетливо разглядеть лика только сейчас. Она была невысокая, выше Марка всего на голову и очень худой. По-прежнему, как и в первый день знакомства, не совсем привычно слышать её нежный голос и при этом из-за маски совершенно не видеть ни рта, ни глаз, ни каких-либо эмоций. Чёрный безрукавный комбинезон был немного истрепан, после длительного заключения в небольшом тёмном помещении.

– И как ты оказалась на свободе? – спросил её Марк.

– Это я её освободил, – сказал, сидящий на коленях на мокром песке Тарм, – стащил ключ из каюты.

– Я так и понял, – ответил Марк, после чего посмотрел на лика, – хоть ты мне и не нравишься, но всё же спасибо.

– Я же говорил, чтобы ты сидела спокойно до очередного захода в порт и уже тогда бежала, – обратился к ней Тарм, – а теперь ты в такой же ситуации, как и мы.

– Когда ты сказал, что на корабль напал дирижабль, то я решила, что посудине конец, так как у мертвецов, по сути, нет никакого серьезного оружия, кроме двух магов, чтобы дать отпор. – Шила накинула черный капюшон на голову, что был у её комбинезона, – Вот я и скинула кандалы и выпрыгнула из пушечного окна. И так уж совпало, что в воде оказались вы. За что они вас? Вы ведь, по сути, с ними друзья.