Страница 42 из 80
На первом этаже «Морского волка», где собрался простой народ, царило самое неподдельное веселье. Всех желающих первый этаж не вмещал, даже если приглашать только членов экипажей участвовавших в экспедиции кораблей. Поэтому вокруг заведения расставили столы и стулья. Те, кому не хватило еды и напитков, пришли со своими, и гулянка быстро набрала обороты. Снизу через закрытые окна доносились громкие звуки соловьиных трелей вперемежку с ритмичным кваканьем под однотонную музыку — накачавшись пива и «болотного гнезда» ваэрия поставили в записи какие-то хиты своей родины, раздобыв у людей магнитофон. Затянули хором бравую и бодрую песню на манер военного марша тельнор из экипажа Урв-шера, собравшись отдельно за сдвинутыми столами. Люди тоже веселились как могли, смех и радостные крики порою заглушали музыку. У нас, на офицерском втором этаже тоже в принципе было нескучно. Для командиров праздник возвращения был действительно праздником. Но за столом для высокого начальства речь очень быстро пошла о делах.
— Сколько?! — возмущался Урв-шер. — Всего пятьдесят тысяч? И это вся награда мне и моим доблестным бойцам?! Да если бы не наши заклятья «ловчей сети» и «подсветки», вы бы никогда не добили морского змея! У нас самые большие потери в экспедиции! Я дал наводку на сам остров! Нам положена как минимум половина, взять меньше — просто унизительно для тельнор! Ну, хорошо, пусть сорок процентов…
— Чего?! — тут уже возмутилась Твайна. — Тебя послушать, серый, так это ты один воевал! А мы так, просто рядом в море болтались как жабья икра в луже. Да если бы твои маги не вломились в гнездо, словно ошпаренные кабаны, мои охотницы все бы сделали чисто! И змея без заклятий «немощи» и человеческих глубинных бомб не взять!
— «Немощь» у тебя вышла какая-то слабенькая подруга, — негромко заметила сидящая рядом с Урв-шером Квайра. — Я бы сделала плетение получше. А вот мой «ночной туман» помог загасить огонь.
— Так чего не сделала? Не смогла или не захотела?! — взвилась Твайна.
Я пригляделся к Квайре и Урв-шеру повнимательнее… А ведь между ними что-то определенно есть. Что-то личное, не только деловые отношения. Похоже, дело дошло до постели, причем полюбовно. И это между магом и ваэрия-тлай из благородной семьи! Однако… интересно девки пляшут.
— Ярл у нас щедрый, — опрокинув очередную рюмку, зло прошипел Макарыч. — А я бы на его месте тебе и десятки не дал, магистр. Ты часом не охренел вконец?
Урв-шер, тебе напомнить, сколько Саша для тебя сделал? Или ты считаешь, что без него взял бы остров? А, может быть, напомнить тебе про все твои косяки? Изволь, мне не трудно…
— Погоди, майор, — неожиданно для всех Урв-шер вдруг широко улыбнулся, а всё его возмущение и гонор словно куда-то испарились. — Не злись. Мы с тобой друзья, Борис, а я верный вассал твоего ярла. Сколько он даст кандел, столько и будет. Как у вас, людей, говорят — ничего личного, не принимай близко… Но я вправе просить награду за свою работу и свои заслуги! У нас, тельнор, это всегда так. Скромный вождь — плохой вождь, вождь должен хвастаться. А щедрый ярл — хороший ярл.
Макарыч, не ожидавший что маг вдруг резко сдаст на попятную, замер с открытым ртом. Я же пристально посмотрел серому в лицо — хитрит, сволочь… Понял, что ором и наглостью можно лишь все испортить и сдал назад, не дурак.
— Хорошо, даю семьдесят тысяч, — отрезал я. — Но не тебе одному, Урв-шер. Канделы будут переведены вам с Квайрой вдвоем, ей пригодится стартовый капитал на обустройство нового гнезда. Это мое последнее слово! Впрочем, будет вам еще один бонус. Думаю, теперь вы будете регулярно получать магический жемчуг, а вот про охоту на морских носорогов придется забыть.
— Ты подчинил себе морских носорогов как Урв-шер морских зверей? — тут же спросил маг. — Как именно?
— Неважно. Теперь они служат конфедерации, к нашей обоюдной выгоде. Если, конечно, мы поладим и дальше.
— Мы поладим, ярл, — склонил голову серый. — Будь уверен. Хорошо, пусть будет семьдесят.
— Вот и отлично. Твайна, про твою награду поговорим отдельно, но я тебя без нее не оставлю, обещаю. И вот ещё что… перевод кандел на кристаллы я сделаю завтра. А через три дня, как только корабли заправят и приведут в порядок, мы снова отплываем. Пора доставить вас с Квайрой на ваши острова, нечего тянуть…
А на следующий день у меня состоялся еще один не слишком приятный разговор. Пришло время решать проблему с пленными тельнор, сидевшими на окраине гнезда под охраной охотниц Альве. Всего тридцать семь магов, включая выздоровевших раненых, содержались на огороженной высоким колючим кустарником травяной площадке, размером с поле для мини-футбола. На площадке имелся большой навес от дождя и солнца, вдоволь сена под навесом и яма под сортир. Пленные содержались свободно, без пут. Кормили их по моему распоряжению два раза в день, пусть однообразно, но ноги не протянешь: пленники получали вдоволь бананов, кои на Авалоне росли в великом множестве, и баланду из пойманной мелкой рыбы с дешевыми макаронами, иногда кашу… У каждого мага на шее висела резная магическая дощечка-контролер со следящим плетением, а по всей площадке свободно бегали гигантские многоножки охотниц. Малый укус многоножки вызывает паралич, сопровождающийся сильнейшей болью, большой укус — быстрая смерть. Попытка выйти за пределы площадки или снять с себя дощечку повлекут немедленную атаку, никуда особо не дернешься.
— Здорово, серые! — обратился я к тельнор, когда охотницы Альве вытолкали их всех из-под навеса на открытое пространство. Кристалл обеспечивал перевод моих слов, так что проблем никаких. — Знаете кто я такой?
Молчат, переминаются с ноги на ногу…
— Я глава конфедерации Александр Спешин, ярл Авалона и вождь союза людей, ваэрия и тельнор. И тельнор, прошу это запомнить! Вождь Урв-шер со своими людьми присягнул мне и вам это известно. Так что, я здесь самый главный хрен. И у меня для вас есть новости, — продолжил я, глядя на молчаливый строй в грязных туниках, стоя в паре десятков шагов от него между двумя автоматчиками. Некоторые из магов стояли прямо и смотрел на меня гордо, даже нагло, другие уставились себе под ноги, третьи равнодушны на вид. Ладно…