Страница 44 из 75
— Насчет завода… насчет завода подумаем, чем вам помочь. Верно, Рэндольф? Напишем записку Ротшильдам. У них, кажется, в колониях были химические заводы…
Тощий Скримджур поджал губы и кивнул с таким видом, будто я попросил отдать фамильные драгоценности. Не любят тут делать одолжения.
— Разве Ротшильды не во Франции живут? — поинтересовался я
— Джеймс недавно приехал в Лондон — Скримджур поморщился, подал мне руку. Ясно, аудиенция закончена.
В гостиницу я вернулся только через четыре часа, уболтали меня лорды-сэры. Выдохнул, велел подать бумаги и конвертов, а также подготовить ванну. Устал что-то, а пока они воду греют да наливают, решил написать несколько писем с предсказаниями.
Время от времени в памяти всплывали обрывки школьных еще знаний, вот их я и решил пустить в дело. Вздохнул, макнул перо и начал первое письмо. Вернадскому.
“… довелось услышать разговор здешнего купца-миллионщика с лордом парламентским. Купчина лорда уговаривал вложится в концессию на медь. Концессию ту он желал в киргызских степях, возле места с названием Жескаскан. Лорд сомневался, что меди там мало, лет на десять всего. Миллионщик же возражал, что там чуть ли не больше, чем в Америке и что его люди там вели разведку и нашли большие залежи. Больше о том ничего не знаю, отошли они, а мне за ними никак не пройти было. Но ты человек умный, ученый, сам поймешь, что тут можно сделать….”.
Коммунизм это что? Правильно. Социализм плюс электрификация всей страны. Без плана Гоэлро в России не обойтись. А электрификация это что? Правильно, медь. Без нее не обходится ни один генератор, ни один электродвигатель.
Второе письмо примерно с тем же заходом накропал спасенному Менделееву.
С ним я поступил иначе. Написал на английском, от лица анонимной симпатизантки гения Менделеева. Дескать, англичанам каучука не хватает и они гонят работы по созданию искусственного и готовятся процесс патентовать. В реале открыли синтетические каучуки русские, но по вечной славянской неторопливости, да еще по недостатку денег, прощелкали и патенты достались англичанам. Вот пока время есть, пусть Дмитрий Иванович процесс поторопит. Иначе нечестно выйдет. Искренне ваша… тут я решил схулиганить и подписался Маргарет Тэтчер. Обратный адрес дал тоже “со смыслом” — Бейкер стрит 221.
Некоторое время даже размышлял а не повстречаться ли с Артуром Конан Дойлем. Знаменитый писатель сейчас активно увлекается спиритуализмом. “Тарелочку” крутит. Вот бы его подсунуть царской семье… Явно ведь найдут друг друга.
Так ничего и не решив, прокатал написанное солидным мраморным пресс-папье, посмотрел на заляпанные чернилами пальцы, переоделся в халат и пошел в ванну. Слуга гостиничный, сделав дело, поклонился и ушел, а я залез в горячую воду. Прямо с головой.
И только вынырнул, слышу — в номер люди заходят, человека три, а то и четыре. А я голый в ванне и что теперь? Выскакивать и стращать бородой и членом? Только за полотенцем потянулся, как открылась дверь и в нее просунул нос человек, которого я сразу окрестил “ищейка”.
— Здесь! — крикнул он за спину. И уже мне: — Скотланд-Ярд, вылезайте, у нас к вам разговор.
Хренассе у англичан порядочки, помыться не дают… Вылез не торопясь, обтерся, соображая, чем вызван такой визит. Неужто так быстро Дредноут раскопали? Нет, не может быть… Земляки еще вчера уехали, а мне нужно в любом случае ото всего отпираться. Накинул халат и вышел в гостиную номера.
— Ну… чего надо?
Точно, не ошибся на слух — четверо, двое полицейских в форме, с дубинками, и двое лестрейдов. Клетчатые костюмы, кепки, цепкие взгляды… Пока там один ворошил мои бумаги и вещи, второй задал вопрос в лоб:
— Что вы делали вчера в Портсмуте?
— Где?
— В Портсмуте.
— Это что? — включил я дурачка. — Кабак или этот, как его, паб?
— Это военно-морская база! — похоже, я сумел его разозлить.
— Не знаю такого места.
Дальше сыщики принялись за меня вдвоем, но поскольку я мог в любой момент спрятаться за непониманием языка, допрос забуксовал. Я рассказывал, как мы гуляли по Лондону, перечислял пабы, куда ходили Распопов с Ароновым, хвалил виски (у одного из констеблей при этом оживились глаза, видно, не дурак выпить) и вообще больше упирал на алкогольную тему.
Понемногу я понял, что ничего существенного против меня нет — просто проверяют всех бородатых иностранцев по приметам, полученным из портсмутского поезда и с верфи. А таковых в Лондоне и окрестностях немало, набегались, поди, за диверсантом, оттого и злятся. А еще от упертости тупого русского мужика.
Минут через десять боданий в дверь постучали и коридорный принес на серебряном подносике два письма, которые сразу же сгреб и принялся распечатывать младший сыщик. Смотрю, они тут с правами иностранцев не церемонятся, вся законность — только для англичан, понимаем, плавали. Но я был вознагражден вытянувшимися рожами обоих, когда старший выхватил письма:
— Уинстон Черчилль, член парламента…
Младший тут же принялся нашептывать старшему на ухо, из чего я уловил только “известный журналист” и “герцог Мальборо”. А потом они посмотрели на подпись во втором письме, вернее, в приглашении — барон Ротшильд, и морды у них вытянулись еще больше, хотя куда уж…
— Мистер Распутин, тут явно произошла ошибка. От лица Скотланд-Ярда приносим извинения.
И откланялись, все, кроме того бобби, что реагировал на рассказ о виски. Он смущенно подошел ко мне, вытягивая из-за отворота карточку.
— Мистер Распутин, сэр, это же вы перелетели Канал?
Я величественно кивнул.
— Младшенький у меня грезит воздухоплаванием… Вот… — и он протянул мне открытку с фотографией меня у аэроплана и виньеткой “Перелет через Дуврский пролив”. — Могу ли я попросить вас поставить автограф?
Вот Фергюсон красавец! Уже успел карточки напечатать и начал продавать. Нация торгашей… Я вместо подписи поставил жирный крестик, внизу подписал “Спаси и сохрани”. Но полицейских принял это за экзотический автограф и поблагодарив, мигом свалил вслед за остальными.
Написал еще пару писем, телеграммы в Россию царю, Лене во Францию и Варженевскому со Щекиным, отправленным в Бирмингем к самому Герберту Остину. Нет, на за автомобилем. Как раскопал Щекин, за Гербертом числилась еще одна компания — Уолсли Моторс и они уже клепали вполне приличные автомобильные двигатели на бензине. Вот за лицензией на него я и послал юристов, причем наказал упирать на то, что покупает не хрен собачий, а герой перелета через Ла-Манш и почти что космонавт.
И спать, завтра важный визит, а денек выдался непростой.
— Утренний “Таймс”, сэр.