Страница 85 из 97
И сердце Джо остановилось.
Мужчина был высоким и широкоплечим. Одет в кожу. И у него был ирокез.
Проглотив ком в горле, она попыталась заставить свои уши работать. На маленьком экране происходил какой-то разговор, но она, казалось, ничего не слышала. Конечно, динамик телефона трещал с самого начала, а качество звука было ужасным. С другой стороны у нее голова кружилась от осознания…
— Знаешь, а у тебя сегодня счастливая ночь. Я сделаю тебе одолжение. Дам тебе возможность для искупления. Вместо того чтобы отправить на тот свет.
Слова Джиганте прозвучали громко и ясно. И тут она услышала…
— Я хочу, чтобы ты разобрался с одной журналисткой, — сказал мафиози на видео, — И тогда ты прощен за свой косяк с Паппалардо.
Скажи «нет», подумала она. Скажи ему, что ты этого не сделаешь. Скажи ему…
— Я разберусь с этим, — сказал Син без каких-либо эмоций. — Имя?
— Джо Эрли.
Джо резко откинулась назад.
— Достаточно.
МакКордл остановил видео.
— Вы знаете его?
Посмотрев через лобовое стекло, Джо изучила переулок, обращая внимание на детали: мусор, что собрался в дверных проемах, загнанный туда капризными порывами ветра. Пожарные лестницы выпирали из кирпичных стен зданий, как дешевые ожерелья украшали проемы между рядами окон. Автомобиль на противоположной стороне с разбитыми окнами, без колпаков и с матами, выцарапанными на его дверях.
Она подумала о той ночи, когда вместе с Сином убегала от полицейского вертолета.
Он планировал спрятать ее в том ресторане, а потом убить? И передумал, когда узнал, что она похожа на него? Что она — не-человек?
Если она не превратится в вампира, тогда он ее убьет? Джиганте мог быть мертв, но его клан все еще на свободе, и она знала, что у таких людей долгая память. И как так вышло, что вампир убивает по заказу людей? Разве это не нарушает правила раздельного существования видов?
Джо прикидывала последствия и опасность всего происходящего, образы вертелись у нее в голове, и она вспоминала все моменты с Сином, чтобы понять, каковы были его намерения.
— ФБР свяжется с тобой сегодня, — сказал МакКордл. — Но я хотел поговорить первым, потому что мне кажется, что они не осознают, что смерть Джиганте не гарантирует твою безопасность. Я пытался втолковать им это, но у ФБР не хватает людей, и те, что есть, брошены на преследование Фрэнка Паппалардо. Они пытаются прижать его за убийство Джиганте Старшего, прежде чем вспыхнет война кланов. А ты, тем временем, ничего не подозревая, разгуливаешь по Колдвеллу. Этот киллер на свободе, а сын Джиганте, Младший, все еще жив. Кто знает, что может случиться.
— Спасибо, — глухо сказала Джо.
— Так что?
Джо обернулась,
— Что, прости?
МакКордл указал на экран своего телефона.
— Ты когда-нибудь видела этого человека раньше?
Глубоко вздохнув, Джо заставила себя взглянуть на своего бывшего любовника.
— Нет, — ответила она. — Не видела.
***
Когда работаешь с девяти до пяти, удивительно, как много всего не успеваешь сделать за неделю. После того, как Джо рассталась с МакКордлом, она заправила машину, заскочила в химчистку и забрала два своих платья. Зашла в продуктовый магазин, купила немного продуктов и две упаковки «Мотрина». Забрала ботинки у сапожника, которые пролежали там три месяца.
Так что ее суббота случилась в четверг.
И все это время она ждала звонка от ФБР.
Когда Джо вернулась в свою квартиру, было уже почти два часа дня. Солнце все еще светило, и ей не приходилось беспокоиться о том, что кто-то в нее выстрелит. Она уже знала, кем был ее киллер, и он не мог появиться на солнце.
Можно не беспокоиться.
Она занесла сумки с продуктами и чистую одежду домой и заперлась на замок и цепочку. Затем просмотрела свою почту в поисках счетов. Наличных должно хватить на пару месяцев, плюс кредитка с лимитом в тысячу семьсот долларов. Ей придется отбросить тревоги о возможном превращении или смерти от пули и немедленно начать поиск работы.
И она приняла финансовые проблемы почти с облегчением. Не занимай они ее мысли, она бы сошла с ума.
Из ФБР позвонили в 4:34… не то чтобы Джо вычислила это по номеру. Только прослушав сообщение, оставленное спецагентом, она узнала, кто звонил. Они хотели, чтобы она сразу же им перезвонила, а потом пришла в местный офис… или агент мог прийти к ней, если так ей будет удобней. Они сказали, что это серьезный вопрос, требующий ее неотложного внимания.
Джо положила мобильный на стол экраном вниз и вернулась к своему ноутбуку. Она обновила свое резюме месяц назад… как чувствовала. Так что потребовалось пара кликов, чтобы загрузить его на Monster.com и начать поиски вакансии администратора в Колдвелле. Планы по отъезду она отложила в сторону, так как решила, что пока важно оставаться на месте до… пока ее тело не определится с будущим. После этого? Кто знает.
— Черт возьми, — пробормотала Джо, откинувшись назад.
Вместо того, чтобы возобновить поиск работы, она зашла на сайт «ККЖ» и просмотрела статьи, которые были опубликованы за последние пять часов. Билл сделал это? Должно быть, это был он. В отделе новостей никого не было, и, видит Бог, Дик годился лишь на то, чтобы вести себя под стать своему имени.
В итоге она залипла на чтении архивных статей и обновлений, которые она написала. Она также посмотрела на фотографии Джиганте вместе с его сыном, а затем Джонни Паппалардо, убитого в том переулке. И оплакивала мечты, которыми наслаждалась так недолго.
Она все еще сидела за своим кухонным столом, когда люди в шесть вечера начали возвращаться домой с работы.
И все еще сидела там, когда солнце село и наступила ночь.
По-прежнему сидела там, когда зашевелились волосы на ее затылке.
Не зная, на что намекали ее инстинкты, Джо поднялась на ноги и подошла к окну. Она закрыла жалюзи еще утром, после того, как дворецкий ушел, и не хотела сейчас показать кому бы то ни было, что она настороже. Неуклюже повернувшись, Джо попыталась разглядеть что-нибудь в щель рядом с оконной рамой. Да уж, никак. К тому же, в квартире горел свет, и она ничего не видела в темноте снаружи.
Вернувшись в спальню, Джо по пути выхватила из сумочки пистолет. Здесь света не было, поэтому она подошла к окну и посмотрела сквозь планки жалюзи.
Там стояла фигура.
Стояла прямо за окном.
Отпрянув к стене, Джо нащупала пистолет и сняла предохранитель. Затем достала телефон, хотя не знала, кому звонить. ФБР? Нет, МакКордлу. Может… 911? Но что именно она скажет?
Телефон завибрировал в ее руке, и она подскочила. Затем увидела, кто звонит и ее сердце судорожно заколотилось.
Она все еще пыталась решить, отвечать или нет, когда звонок перешел на голосовую почту. Но вместо того, чтобы оставить сообщение, звонивший написал ей.
Я снаружи. Мы можем поговорить?
Глава 58
Син чувствовал, что важно подойти к окну Джо самому. Он не хотел пугать ее, и более того… он не хотел, чтобы кто-нибудь видел, насколько эмоциональным он может быть. Он прослушал голосовое сообщение, которое она оставила ему ранее в тот же день, около ста раз, и каждый раз словно вырезал еще один кусок из его груди.
Она казалась такой одинокой. Такой напуганной.
Он каждый час пытался позвонить ей, но всякий раз не мог нажать кнопку вызова. Он понятия не имел, что ей сказать, и сейчас, когда под окном ее спальни, как маньяк, Син обнаружил, что физическая близость не сделала его словарный запас шире.
Сначала он почувствовал ее запах, аромат цветочного луга проник в его нос и растекся по всему телу. Затем он услышал мягкие шаги.
Которые затихли. А ее запах продолжал проникать с воздушными потоками в его ноздри.
Син обернулся и посмотрел на женщину, которая украла его сердце.
— Привет, Джо.