Страница 67 из 97
Пока Брат доставал телефон, Бутч, скрестив на груди руки, думал о странной вещи, что случилась, когда он уходил от Мэл прошлой ночью. Он просто закрыл дверь и сделал один, может быть, два шага… когда тот массивный механизм с раздвоенными железными прутьями тихо вернулся на свое место за его спиной.
Невозможно, чтобы женщина могла так быстро выбраться из ванны, преодолеть пространство лофта и запереть за ним дверь. Даже будь она цела и невредима.
И было еще кое-что. Когда он нашел ее возле гаража, она была вся изранена, вся в ушибах, жестоко избита. Но когда он помогал ей с бюстье? Когда она смотрела на него, сидя в ванной? Фарфоровая кожа ее лица была в идеальном состоянии.
В то время он был слишком занят, стараясь не пялиться куда не следует. Но сейчас? Он понимал, что такое мгновенное исцеление из разряда фантастики…
— Это какой-то звездец.
Бутч оглянулся.
— Так я был не здесь?
— Нет, был, но прошлой ночью телефон загнал в определении геолокации. — Ви повернул к нему экран. — Это карта Колдвелла. А вот где был ты. Вот здесь.
Ви постучал по кнопкам и, как какая-то старинная Пакмановская[59] хрень, маленькая мигающая точка начала двигаться по лабиринту улиц.
— Здесь Торговая, — палец Ви двигался вверх по экрану. — А вот ты на Тринадцатой. И… вот мы в одном квартале от этого адреса.
Точка исчезла.
— Перемотаем вперед… пятнадцать, максимум двадцать минут, — сказал Ви. — И… вот ты снова.
Внезапно точка снова появилась и отошла от мертвой зоны. Которая, казалось, занимала весь квартал, в котором располагалось здание.
— Что за чертовщина? — пробормотал Бутч. — И с кем, черт возьми, я разговаривал?
Глава 43
И не одна машина. Много.
Когда, судя по звукам, целая флотилия подъехала к хозблоку, Син встал между Джо и дверью, через которую они вошли. Доставая пистолет, он выругался и выключил фонарик. Он осмотрел внутреннее пространство и не увидел никакого укрытия. Ничего, кроме опорных балок, крыши над головой и покрытого маслом бетонного пола.
Он достал свой пистолет, когда ситуация от просто плохой перешла в разряд смертельно опасной.
Сначала, когда запах врага достиг его носа, он попытался убедить себя, что ему мерещиться. Что, черт возьми, здесь забыли лессеры…
— Этот запах, — прошипела Джо. — В поезде, которым я возвращалась из Филадельфии сегодня. Клянусь, там пахло…
— Ш-ш.
Когда она замолчала, Син прислушался, ожидая услышать голоса среди порывов ветра и хлопков двери. Хотя, что это ему даст?
Схватив Джо за руку, он повел ее в темноту. Никакого укрытия. Пути отступления. И он здесь один, с ограниченным запасом оружия и боеприпасов, с полукровкой, которая не знала своей природы, и Бог знает, сколькими лессерами.
Голоса прямо за хлипким зданием. Собрание. Три? Четверо? По запаху не скажешь с такого расстояния.
Паяльная лампа. Ему нужна паяльная лампа, чтобы он мог прожечь дыру в металлической стене, в которую бы протиснулась Джо. Но разве можно продумать такое заранее? Единственный вариант в его распоряжении — это оставить Джо совершенно без защиты и без оружия, а самому пойти в молниеносное наступление, перестреляв всех, кто собрался снаружи. Идея не фонтан. Ни с дальнего расстояния, ни вариант стрельбы в упор.
Какой еще у него был выбор? Он не мог вызвать Братство или других бойцов. Если раньше он считал, что у него проблемы с руководством, то это не сравнится с тем, что случится, если его поймают с полукровкой, женщиной-претрансом, в темноте и наедине.
Но она принадлежала ему. Не им.
— Возьми это, — сказал он, доставая запасной сорокамиллиметровый, который крепился у икры. — Он тяжелее, чем ты привыкла, но проделает дыру в…
Син замер. А потом повернулся к гофрированной металлической стене за их спинами.
Да, подумал он. Это может сработать.
— На счет три я стреляю в стену, — сказал он, обхватывая другой «Смит&Вессон» на своем бедре. — Они притаятся, но ненадолго, поэтому мне нужно, чтобы ты была готова бежать. После того, как выберемся, бежим прямо к лесополосе. Просто не отставай, хорошо?
— Кто они?
— Не надо вопросов. И нет, мы не звоним в полицию. Они не помогут. Ты должна доверять мне.
Последовала пауза.
— Хорошо.
Син закрыл глаза.
— Прости.
— За что?
Не ответив, он поднял оба пистолета и нажал на курок… и получил совсем не тот результат, на который надеялся. Пули разлетелись, искры засверкали, когда свинцовые пули рикошетили обратно, а не проникали сквозь панели.
Пришлось отказаться от стрельбы. Он мог продолжить и продырявить дерьмо так, чтобы удалось пробить стену плечом, но это было слишком рискованно. Потому что сначала он изрешетит их с Джо.
— Черт возьми, — выругался он.
И, конечно же, теперь лессеры снаружи узнали, что в здании был кто-то с оружием.
Как бы он ни ненавидел все в этот момент, как бы ни боялся того, что должен был сделать, жизнь Джо важнее всего на свете.
Включая то будущее, на которое тайно надеялся, обманывая самого себя.
Син разослал сигнал бедствия всем дежурившим бойцам.
Глава 44
— Нет, говорю тебе, синяков там не было. — Бутч чувствовал себя словно на коленях перед судом присяжных. Но судя по тому, что Ви кивнул головой, брат, по крайней мере, согласился с описываемой версией событий. — Я не заметил сразу потому что…
— Потому что пытался не смотреть на…
— Кое-что другое…
Когда телефон завибрировал в его кармане, Бутч дернулся и полез за ним, в то время как Ви сделал то же самое, только даже не вздрогнув. Прочитав одно и то же сообщение, они посмотрели друг на друга.
— Торговый центр, — сказал Бутч, и начал быстро набирать текст.
— Где была инициация, после которой мы навели уборку?
— Что, черт возьми, там делает Син? — Бутч схватил Ви за руку. — И ты не пойдешь на этот вызов. Ни за что…
— Там лессеры. Так что нам с тобой пора приниматься за работу…
Внезапно появился Лэсситер с молочным коктейлем в одной руке и пультом от телевизора в другой. Он опустошал старомодный стакан из автомата с содовой с таким громким чавканьем, что Ви выругался семь раз подряд.
— Ты звонил? — спросил падший ангел приятным тоном.
— Нет. — Ви ударил Бутча в грудь. — Ты же не писал ему!
— Он писал, — Лэсситер еще раз присосался к трубочке. Затем он как метроном закачал головой назад и вперед, его светлые и черные волосы качнулись в такт. — Он писал, писал, писал.
В безумном ритме из «Фокус Покуса»[60]: Ага, ага, ага[61].
Вишес ткнул пальцем в лицо ангела.
— Придурок, я с тобой никуда не пойду.
— А вот это было обидно. — Снова присосался к трубочке. — Да что я тебе такого сделал?
— Твоего присутствия достаточно, — Ви повернулся к Бутчу. — А ты — предатель.
Бутч покачал головой и убрал телефон.
— Нет, просто убедился, что ты будешь придерживаться обозначенного плана.
— Да пошли вы оба…
Как только Ви собрался дематериализоваться, Лэсситер закрыл глаза и кивнул, как в «Я мечтаю о Джинни»[62]. Внезапно вокруг всего тела Ви образовался защитный барьер, полупрозрачная сфера заглушила крик и подняла его на шесть дюймов над полом.
Какое-то мгновение Бутч только и мог смотреть на то, как Вишес, сын Бладлеттера, кровный сын Девы Летописецы, беззвучно долбит по стенам его парящей мини-тюрьмы.
— Он похож на шмеля, накрытого стеклянной банкой, — заметил Лэсситер.
Бутч посмотрел на ангела.
— Ты бессмертный и все такое, но тебе лучше бежать со всех ног, когда выпустишь его…
— Знаешь, я склонен согласиться с тобой, — внезапно глаза ангела странного цвета стали по-настоящему серьезными. — Дай знать, если он тебе понадобится. И будь осторожен. Конец близок, и зачастую в такие моменты парашют может подвести.
59
Pac-Man — аркадная видеоигра, разработанная японской компанией Namco и вышедшая в 1980 году. Задача игрока — управляя Пакманом, съесть все точки в лабиринте, избегая встречи с привидениями, которые гоняются за героем.
60
«Фокус-покус» (англ. Hocus Pocus) — американский комедийный фильм с элементами фэнтези 1993 года с Бетт Мидлер, Сарой Джессикой Паркер и Кэти Наджими в главных ролях.
61
https://www.youtube.com/watch?v=sH5u5JNLtDg
62
«Я мечтаю о Джинни» — американский фэнтезийный телесериал