Страница 39 из 97
— Не говори со мной так, будто я не соображаю, что происходит.
— Ты нетрезво мыслишь.
— Я в твердом уме и ясной памяти. А теперь — свали с моего пути.
Все последующее стало каким-то шатким, Бутч не знал, в какой последовательности произошли события, но итог был ясен: когда он попытался выйти в вестибюль, чтобы сесть за руль, Ви во второй раз забрал у него стакан. А потом на его лице отразилось чувство вины.
— Коп, ты уж прости.
— За что прос…
Справа прилетел хук, легко и непринужденно. И когда Бутч поймал его подбородком, а голову отбросило назад словно битой, запустившей мяч в трибуны, он подумал о том, что ничего не почувствовал.
На самом деле, он отправился в полет, во время которого весь особняк, несмотря на его размер, вес и фундамент, накренился таким образом, что Бутч, стоя на своих двоих и смотря прямо перед собой, умудрился увидеть величавый потолок фойе на высоте трех этажей.
Вау, а воины на скакунах, казалось, просекли фишку, подумал он.
А потом, как и обещал Ви, его накрыл сон.
Хрррррррррррррррр.
Глава 26
Слышите заставку из «Jeopardy!»[44]? Взяв на кухне две бумажные тарелки, салфетки и пиво для себя, Джо считала секунды. А когда дверь ванной наконец открылась, она едва удержалась, чтобы не обернуться и не проверить, с чем он вышел.
И не потому, что она боялась повторного применения оружия.
Нет, потому что надеялась, что там будет полотенце. Или не будет…
О. Так он оделся.
Чтобы скрыть внутренний диалог об обнаженке, Джо торопливо направилась к кофейному столику, вся из себя Домохозяйка Сьюзи без единой грязной мысли в голове.
Не-а. Ни одной.
— Ну что, попробуем еще раз поужинать?
Хорошая цель. Приличная, учитывая, что здесь не участвуют обнаженные части тела (его) или пошлые мысли (ее). И, тем не менее, при каждом моргании она вспоминала, как Син до чертиков напугал бедного доставщика пиццы, его невероятное и такое голое тело, пистолет в уверенной руке… смертоносный взгляд в глазах, которого она не боялась, а ведь следовало.
Такой обнаженный. Столько гладкой кожи без единого волоса. Горы мускул. И такой…
Эм. Длинный. И, кхм. Толстый…
Таааак, нужно завязывать….
— Завязывать что? — спросил он. Когда Джо в смятении посмотрела на Сина, он сел на ее диван. — С чем ты собралась завязывать?
Так, для начала было бы неплохо перестать представлять, как ты лежишь на лопатках на этом ковре, а я скачу на тебе как гребаная Энни Оукли[45] до тех пор, пока твой пистолет не выстрелит в…
— О, Боже. — Она накрыла покрасневшее от стыда лицо ладонями… и тем самым впечатала в себя тарелки и салфетки, о которых совсем позабыла. — Ай… так, точно. Нужно взять в руки…
— Что взять? — спросил Син.
Молчи, — приказала она себе. Не смей отвечать на этот вопрос.
Доставив к кофейному столику посуду, Джо открыла коробку пиццы и обнаружила, что пепперони с сыром стала жертвой неумелого пластического хирурга, черты на круглом лике пребывали в ужасном состоянии, расплавленный сыр и соус вывалились за бортик.
— «Нико» прямо за углом, — непонятно зачем сообщила она. — Они всегда доставляют мега-горячую пиццу, поэтому… — Джо прокашлялась, передавая ему два куска. — Принести воды?
Сосредоточившись на пустой тарелке, она положила себе кусок пиццы, а потом открыла «Сэм Адамс».
— Что-то не так? — спросила Джо, когда осознала, что Син не ест.
— Я начну только после тебя.
— Традиция? — Она моргнула.
— Да.
Син просто продолжил сидеть, и Джо взяла свой кусок, кивнула мужчине и откусила. Когда она проглотила первый кусочек, Син наконец взялся за пепперони, и он ел так, словно преподавал искусство поедания пиццы перед целым классом: аккуратными, точными, выверенными движениями.
В отличие от него Джо смогла сделать только два укуса, прежде чем желудок взбунтовался. Поэтому когда Син спросил, может ли взять еще из коробки, она только кивнула.
Откинувшись на спинку дивана и укачивая в руках бутылку пива, Джо наблюдала за Сином, старательно делая вид, что совсем на него не смотрит. Его челюсти двигались, периодически обозначая острые скулы. Она сильно удивилась, когда он прикончил пиццу, хотя, с его габаритами?
Что ж, учитывая невероятное совершенство этих рук-ног-и-торса, наверняка он принимает «Трен»[46] на постоянной основе, ест тонны постного мяса и мало углеводов, а также проводит в качалке двенадцать часов в день.
Джо сделала глубокий вдох. Он сидел и смотрел прямо перед собой, затравленное выражение на его лице заставило ее гадать, а что именно Син видит в своих мыслях.
— Откуда у тебя ПТСР[47]? — тихо спросила она. — Дело в том, что ты повидал за границей?
Когда Син удивленно посмотрел на нее, Джо пожала плечами.
— Многие мужчины и женщины возвращаются со службы в Ираке с ПТСР. Афганистане. Куда их отправляли. Это многое объясняет.
Когда он опустил взгляд, Джо вздохнула.
— Даааа, я такая, говорю так, будто знаю все на свете. Я никогда не была в армии…
— Ты всегда носишь пистолет с собой? — спросил Син.
Ты про тот, что заставил меня наставить на твою грудь? — подумала она.
— Когда выхожу на улицу, да.
— Держи его всегда под рукой. — Он обратил на нее серьезный прямой взгляд.
— Всегда поблизости. Когда ты засыпаешь, кладешь его рядом с собой?
Джо нахмурилась.
— Ты заговорил об этом по какой-то конкретной причине?
— Мир опасен. Ты должна защищать себя.
Она подумала о Джиганте. И парне, намотанном на пожарную лестницу.
— Да, бывает. Но я не верю в пользу паранойи.
Лгунья. Но она пыталась возражать, чтобы он зауважал ее.
— Паранойя спасает жизнь.
— С тобой такое случалось?
— Ты — журналистка?
— Нет, просто так тусуюсь в «ККЖ», бью баклуши. — Она улыбнулась. — На самом деле я в процессе расследования своего первого дела. До этого я занималась ведением сайта. Продолжаю заниматься. — Она подняла бутылка пива, указывая на Сина. — Как насчет баш на баш? И ты сменил тему.
Последовала длинная пауза.
— Что ж, сегодня… я спас жизнь одному человеку, но из плохих побуждений, — тихо сказал он.
Джо ощутила острое желание выпрямиться и забросать его вопросами КАК? ГДЕ? КОГДА? Она сдержала порыв.
Сохраняя тихий и спокойный тон, она спросила:
— Разве можно спасти чью-то жизнь из плохих побуждений?
— Я сделал это просто потому, что хотел… драться.
— Но результат был во благо. И как ты понял, что сделал это только ради боя?
— Бывают моменты, когда мне ничего другого не хочется. — Его плечи одеревенели, словно он в своих мыслях вспоминал конкретные ситуации. — Порой это скапливается во мне и требует выхода.
Джо медленно подалась вперед, на зов маски, стянувшей его лицо. Она должна была узнать, что скрывалось под той надписью ПЛОХАЯ ИДЕЯ.
— Ты можешь доверять мне, — прошептала она. — Свои тайны. Я выключаю журналиста, когда дело касается личной жизни.
— Я бы не пришел сюда, если бы хоть на секунду подумал, что тебе нельзя доверять
— Он посмотрел ей в глаза. — Ты — единственная, о ком я подумал.
— Что произошло? Ты отсутствовал недолго.
— Дело не в том, сколько прошло времени.
Когда он снова закрылся от нее, у Джо возникло ощущение, что Син искал у нее помощи, которую она не могла ему дать. Поэтому Джо дала ему то, что у нее было.
Протянув руку, она коснулась его массивного плеча.
— Иди ко мне, — позвала она.
Она ожидала, что он воспротивится. Но Син устроил свой огромный накаченный торс на ее коленях, словно согнулся под весом бремени, что был вынужден нести.
44
«Jeopardy!»
45
Э́нни О́укли, урожденная Фи́би Энн Мо́узи, — американская женщина-стрелок, прославившаяся своей меткостью на представлениях Буффало Билла.
46
Тренболон — это достаточно мощный анаболический стероид с умеренным андрогенным эффектом, то есть с относительно небольшим количеством побочных действий. При его правильном применении атлет может добиться значительного увеличения силовых показателей и что не менее важно ощутимого прироста мышечной массы.
47
Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) — тяжёлое психическое состояние, возникающее в результате единичного или повторяющихся событий, оказывающих сверхмощное негативное воздействие на психику индивида.