Страница 32 из 97
Быстрее, ради всего святого, ему нужно ускориться…
Выскочив на Восемнадцатую, он влетел в припаркованный на обочине автомобиль, по капоту на крышу и через сальто на асфальт. Приземлившись, он устремился вперед не сбавляя темпа, подстегиваемый внутренней критикой.
Гребаный полукровка, долбаный неудачник…
На последнем повороте он потерял сцепление с дорогой, ботинки оторвались от асфальта под действием центробежной силы. Как результат он шлепнулся на задницу, вытянув ноги вперед, торс поддержал траекторию, а голова осталась повернута в сторону, куда его так тянуло.
Омега стоял посреди переулка, присутствие источника зла пятном зияло в ночи, предчувствие плохих новостей буквально искажало пространство вокруг. Но создатель всех лессеров значился вторым пунктом в списке проблем Бутча.
Куин стоял в каких-то пятнадцати футах от Омеги, застыл над телом лессера, он не сводил взгляд с темного божества так, словно своими разноцветными глазами прикидывал какое лучше положение занять для обороны… или — что хуже — нападения.
Оценив возможный исход их противостояния, Бутч думал об одном — о детях, о Лирик и Рэмпе… красивых малышах, которым Брат дал жизнь вместе с Лейлой. Если Куин умрет здесь и сейчас, от рук Омеги, все взрослое население Особняка будет скорбеть, но в конечном итоге жизнь продолжится. Но эти малышка и крепыш? Они никогда не узнают своего отца. Они вырастут на воспоминаниях других людей об их сильном, бравом, невероятном отце.
Да ну нахрен.
Бутч, подлетев к Куину, в одно движение схватил его за куртку и придвинул к себе вплотную.
— Убирайся отсюда! — Прошипел Бутч. — Быстро!
Куин конечно же начал спорить. Но нет. Бутч не расположен к дискуссии. Переместив их тела, Бутч убедился, что отец Лирик и Рэмпа стоит позади него… а потом он собрал каждую унцию силы в своем теле, чтобы отшвырнуть вампирский эквивалент фрисби как можно дальше от перекрестка.
Раздался треск… словно кто-то пнул жестяную банку как футбольный мяч… а потом Бутч рявкнул в коммуникатор на плече:
— Все чисто, — сказал он. — Все чисто. Повторяю… ложная тревога.
Куин стоял дальше по улице, и Бутч посмотрел на парня, взглядом отсылая его прочь. И, вот неожиданность, до него дошло. Брат дематериализовался.
— Повторяю, все чисто, — напирал Бутч, фокусируясь на Омеге…
О, вы посмотрите. Рядом с хозяином нарисовался еще один прихвостень. Старший лессер. Подарочная акция 1+1.
— Как это мило, — протянул Омега голосом, который вспорол неестественно неподвижный воздух. — Мы снова встретились.
— Фраза из дешевого фильма. — Бутч достал оба черных кинжала. — И я ожидал большего от тебя.
— Сколько доверия, я польщен. И я скучал по тебе.
— Не могу сказать того же.
— Ты умаляешь свои эмоции.
— Нет, когда дело касается ненависти к тебе.
Омега проплыл вперед, оставляя Старшего лессера позади.
— Знаешь, ты одно из моих главных сожалений. Не сотвори я тебя, проблем было бы меньше.
— Конец близко. Пророчество почти исполнено. — Бутч опустился на колени перед убийцей, которого завалил Куин. — Подойдешь ближе, и я начну действовать. И речь не о кинжалах.
Омега помедлил.
— Делай как хочешь. Я посмотрю.
— Ты исчезнешь прямо сейчас, — сказал Бутч. — И тогда я заколю этот кусок дерьма. Останешься на месте? Я заглочу его как милкшейк в жаркую летнюю ночь. И, судя по-твоему прикиду, ты не в состоянии потерять еще одну часть себя.
Из-под складок грязной белой мантии донесся нечестивый рык.
— Ты, смертная мерзость…
— Достаточно обмена любезностями. — Бутч склонился над ртом шевелящегося лессера. — Что ты выберешь?
— Узри истинное значение мощи.
Удивительно быстрыми движениями Омега отвел свои руки-отростки и послал вперед теневой снаряд, гудение которого напоминало пчелиный рой, темная магия неслась вперед и влетела в Бутча как тонна кирпичей, отбрасывая его от булькающего, валяющегося ничком лессера, вжимая в здание позади.
На восстановление не было времени. Прежде чем Омега успел выдать второй удар, Бутч бросился вперед, схватил лессера за обезображенное лицо и принялся вдыхать так, как будто он провел полчаса под водой, словно от этого зависела не только его жизнь, но и жизнь каждого Брата и солдата, которых Куин притащит сюда с минуты на минуту.
Омега издал высокочастотный визг, который послал в нокаут слух Бутча и парализовал позвоночник.
Но он не поднял головы. Не остановился. Не сбавил темп.
Это его единственный шанс… спасти своих братьев, которые появятся здесь, несмотря на его «отбой тревоги».
Глава 22
Син принял форму в одном доме от места, координаты которого ему отправил Куин, но материализовавшись, он сразу получил опровержение от Бутча.
Он принюхался к запахам в воздухе.
Вонь лессера звучала отчетливо, значит, убийство имело место. Значит, Куин завалил одного, но опасался подкрепления? Только чтобы Бутч разобрался со вторым?
Тальмэн под его кожей встрепенулся, и жажда крови послала его вперед, заставляя перейти на бег… также желание убивать заставило его встать из-за стола в том баре, когда он не хотел оставлять Джо. Но ему отчаянно хотелось избавиться от зуда. Позволить плохой половине проявить себя.
Может, ему оставят что-нибудь на сладкое. Может, он встретит целого лессера. Может, на это уйдет мало времени, и он успеет вернуться к Джо…
Син завернул за крутой угол и резко остановился.
Хотя его глаза видели фигуру в белой потрепанной мантии, а инстинкты ясно дали понять, кто перед ним, мозг все равно отказывался верить.
Но фигура в балахоне, излучающая концентрированное зло, могла быть лишь одним. И Омега перешел в атаку, он подался назад, словно собирал силы, чтобы бросить что-то… в Бутча.
Который вдыхал сущность лессера так, словно пытался высосать воздух из шины через соломинку.
Син не мешкал.
Мощным рывком он за три длинных прыжка преодолел расстояние и сбил воплощение зла, врезаясь в него всем телом. И Омега, несмотря на все свое могущество, не заметил его приближения… пока он не сшиб предводителя всех лессеров с ног.
Ну или на чем он там передвигался.
В этот момент все развивалось как в замедленной съемке. Какие бы чары или заклинание Омега не собирался наслать на Бутча, удар угодил в автомобиль, а Син ощутил, как его тело накрыла волна тошноты, отравление, боль и смерть обступили его со всех сторон. Бутч оторвался от лессера и что-то закричал, он протянул руки так, словно пытался кого-то спасти.
Наверное, самого Сина. Но времени на рассуждения не было.
Омега отбросил Сина так, будто он ничего не весил, Син ощутил жесткое падение всем телом, приземлившись на грудь и руки, его лицо оказалось в миллиметрах от кирпичной стены, в которую он летел головой вперед. Выставив руки, он вписался в здание, но уберег свой череп.
За чем последовала… тишина.
Син попытался поднять голову, но чувствовал непривычную слабость, его тело обмякло, как мокрое полотенце. Все, что он смог — это перевернуться и попытаться разлепить глаза… тогда он узнал, что в переулке осталось всего две фигуры.
Ну, три, считая останки лессера, над которым возвышался Бутч.
Омега исчез.
Прежде чем Син успел что-то сказать или оценить масштаб повреждений — своих или Бутча… его накрыла тошнота. Перевернувшись на живот, он оперся на руки и опустошил желудок, избавляясь от того, что он съел вместе с Джо… но рвота продолжилась до звезд перед глазами.
Кто-то протянул к нему руки. Кто-то говорил с ним… Балз, его кузен. И вокруг собралось много народа.
Но он ничего не слышал, он ощущал невероятный гул в ушах. А его сердце тем временем выписывало кульбиты в груди, ритм был неровным и слишком сильным. Когда он направил все внимание на происходящее в грудной клетке, Син представил, как булыжник катится со склона, бум, ба-бах, ба-ба-бум… а потом его охватило головокружение. Когда мир быстро завертелся вокруг него, Син наклонился на один бок и оказался в ужасающей близости к ботинку своего кузена.