Страница 97 из 104
Только примешь ли его
Не из страха, не из мести?
Станет трон пусть долгом чести.
Ради мира и любви
Ты возьмешь бразды мои?
Согласишься на судьбу
Что нельзя желать врагу?
Но решаясь, не забудь:
То навек твой будет путь.
И еще… коль сможешь ты,
Воплоти мои мечты.1
##1 автор Ю. Буланова
— И насколько этот перевод точен? — как бы невзначай поинтересовался Андреас.
— Абсолютно точен, — сухо отозвался юноша. — Я не выкинул ни единого слова. Правда, поменял последовательность фраз. Но общий смысл от этого не пострадал. Уверяю вас.
— И в чем же заключается этот самый «Общий смысл»? — не удержался от вопроса я, делая навстречу ему несколько шагов.
— Как и говорил ваш уважаемый спутник, — юноша кивнул в сторону лорда Сиэн. — Претендент должен отвечать некоторым критерием. Первое, это, конечно, «Право крови». Затем следует «Чистота помыслов». Принять трон Владык он или она сможет только «Ради мира и любви» и исключительно, как «долг чести».
— А что если Венец достанется тому, кто не отвечает этим требованиям?
Самир только пожал плечами. То ли он действительно не имел по этому поводу какого-то определенного мнения, то ли просто не захотел им делиться.
— Венец просто не примет его, — ответил за сына князь. — Он отчего-то никому не дается. Хотя взять его пытались многие. Тот же Атрей. Причем, не раз. Но наследие Ранхара всякий раз обжигало ему руки. Что интересно, ваша дочь, лорд Шаор может прикасаться к Венцу. Правда, не очень долго. Метал раскаляется и под ее пальцами. Но медленно.
— Рион тоже притрагивался к нему, — вставил Самир.
— Да, — кивнул Князь. — Было такое. Именно поэтому я считаю, что два старейших рода Владык Теней следует объединить в один. И потомок Риона и Лираэль — станет истинным наследником верховной власти.
— А зачем это вам? — спросил Андреас, склонив голову на бок. — Вам и вашему народу.
— Я желаю видеть в потомках княжны Эрхи Шаоран верных союзников. Это ваш мир, именно Владыка Теней должен стать Наместником Элверна. Также за вашими семьями останется все, что вы считаете своим. Вас никто не станет выгонять из собственных домов и владений. Более того, за верную службу Наместнику и мне вы можете получить многое. Например, усиление собственных родов. У нас немало перспективных юношей и девушек, которые почтут за честь войти в ваши семьи. Будут рождаться дети. Через несколько поколений два народа сольются в один. И этот мир будет принадлежать вам.
— Он и так принадлежит нам, — флегматично отозвался лорд Иррен. — Сила на нашей стороне. И поставить на колени все эльфийские земли не составило бы большого труда. Но нам не нужно больше, чем мы имеем. Мы просто не хотим воевать.
— Возможно, вы и могли бы поставить на колени ваших, соседей. А удержать их сумели бы? Вряд ли. Это понимают все и Владыки, и эльфы. И не развязывали войну вы только лишь по этой причине. Но времена изменились.
— У некоторых из нас есть эльфийские семьи, — сказал лорд Сиэн, искоса бросив взгляд на меня. — И они, боюсь, не смогут закрыть глаза на то, что демоны уничтожают наших, как вы выразились соседей.
Князь натужно рассмеялся, всем своим видом показывая, что воспринимает сказанное, как забавную шутку. А затем он мягко укорил лорда:
— Вы в детстве наслушались страшных сказок про демонов? Ну, как так можно? Я прекрасно осведомлен о том, что женами Владык Теней, которым не досталось пары среди дочерей их народа, становятся эльфийки. Редко, но и такое случается. И, так как эти женщины рожали детей, наследующих вашу кровь, думаю, их не стоит считать инородцами. Также я знаю, что издавна в ваших домах прислуживают эльфы. Некоторые, даже на протяжении нескольких поколений. Так ничего и не изменится. Все, кого возьмет под свою защиту та или иная семья Владык, будут неприкосновенны и продолжат верой и правдой служить вам. Но в любом случае мы не собирается уничтожать эльфов.
— Конечно, — зло прошипел Данирис. — Вам ведь нужны рабы.
Эрна ахнула и ухватившись за локоть жениха отчаянно зашептала:
— Молчи! Молчи, Дани. Я прошу тебя. Умоляю.
— Я не буду молчать, когда решают судьбу моего народа.
Я выругался про себя. Вот же балбес! Его несдержанность сейчас может обернуться большими проблемами. Нет, правда в его высказываниях была. Но злить врага, находясь почти в полной его власти? И праведный гнев не является оправданием его горячности.
Нам явно предстоит война. Война с более сильным противником. Каждый маг будет на счету. Но он необходим нам в первую очередь, как принц крови, третий наследник светлоэльфийского престола. Натан это понимал, поэтому зло рыкнул на брата:
— Уймись. Мы пришли говорить, а не устраивать свары.
Дани, пусть и нехотя, замолчал, опустив глаза. Но Князь уже обратил внимание на молодого эльфа и его глаза зло сощурились, когда он увидел рядом с ним свою дочь. И он, обращаясь к ней, зло бросил:
— Мне не нравится, что твой щенок решается открыть при мне рот. Ты его слишком разбаловала. Не поучить ли мне его уму-разуму? Думаю, двадцати плетей будет достаточно, чтобы этот наглец присмирел.
— Отец, — испуганно пролепетала Эрна. — Не надо. Прошу.
— Что? — Князь изобразил на своем лице недоумение. — Ты просишь? За него? Мне говорили, что моя дочь, забыв про гордость, таскается по всему Элверну за эльфийским мальчишкой. Я не поверил. Сначала. Потом подумал, что ты заскучала и решила немного попутешествовать по-новому, неизведанному миру. Но, судя по всему, они были правы. Ты разочаровала меня, Эрналин.
Девушка побледнела и задрожала. А демон, явно наслаждаясь реакцией дочери на свои слова, продолжил:
— Рядом с тобой были лучшие представители нашего народа. Твоей руки добивались Айдар, Камаль, Наиль. И даже Ямин. Ты же предпочла низшего. Ну, что ж... раз так, то ты его получишь в качестве утешительного подарка. После того, как ему отвесят двадцать плетей, а твоя сила полностью перейдет к Самиру.