Страница 96 из 104
— Мы также приветствуем вас в нашем мире, — Андреас говорил громко и торжественно. — И надеемся, что наказание вашего сына не будет сурово. Его рукой было совершено не убийство, а правосудие.
Князь милостиво кивнул и с мягкой улыбкой сказал, обращаясь к моему деду.
— Мне бы хотелось видеть вас гостями этого дома. Думаю, лорды, нам найдется, о чем поговорить. Необходимо многое обсудить. Судьбу этого мира, например.
— И судьбу Владык?
— Можно и так сказать. Но сразу оговорюсь, мы вам не враги. Да и как могут враждовать два родственных народа?
— Вы считаете наши народы родственными?
— Разумеется, — в голосе князя слышалась явная убежденность. — Владыки Теней — младшая ветвь демонов. И говорить обратное — это грешить против истины.
Я слегка опешил от такого поворота событий. То есть он сейчас прямо заявляет, что не собирается воевать с нами? Верилось в это слабо. А между тем, Князь, изображая радушного хозяина, приказал подать вина, чтобы мы освежились с дороги и пригласил следовать за собой.
Мы настороженно переглянулись, но все же подчинились. Лира следовала за мной, как-то отстраненно наблюдая за происходящим. Я прекрасно понимал, что ей нужно было время чтобы прийти в себя после подобного выброса силы. Князь обернулся. Смерил меня настороженным взглядом, но вопрос задал сыну:
— Что с ней?
— Испугалась, — ответил он невозмутимо.
— Сын, ты пытаешься играть со мной? Эта девочка не из робкого десятка. Она даже мне однажды решилась выказать свое недовольство.
— Она испугалась. И ввиду своей неопытности посчитала нападение лучшей защитой. Мне пришлось ее успокоить.
— Понятно.
Дальнейший путь прошел в молчании. Мы прошли через галерею, пересекли две залы и оказались в удивительном месте. Высокие сводчатые потолки. Витражи, сквозь которые лился мягкий свет. Стены из бело-золотистого мрамора. Черный глянцевый пол. А у дальней стены нечто напоминающее стул, укрытый какой-то серой тряпицей. Трон, наверное.
— Я хочу показать вам кое-что. Можете считать это жестом доброй воли со стороны народов Эниира и Дай-Ри. Утерянное сокровище вернется к Владыкам Теней. Правитель вашего народа будет коронован мною легендарным Венцом Ранхара.
Мы потрясенно выдохнули. К нам вернется величайшее сокровище Владык? Я в это поверить не мог. А потом через пелену восторга до меня дошел весь смысл сказанного князем. Правитель Владык Теней будет коронован им. А это значит, мы признаем верховную власть князя Эниира и Дай-Ри над собой. Сама эта мысль вызвала волну глухого раздражения. И, похоже, не только у меня. Андреас нахмурился. Лорды Иррен и Сиэн попытались сохранить на лицах маски невозмутимости, но давалось им это явно тяжело. Дани с Натаном так и вовсе ошалели от подобной наглости.
А Князь сделал вид, что этого не заметил. Также он не счел достойной своего внимания и дочь. Мужчина на нее и не смотрел вовсе. Словно она — пустое место. Хотя и Эрна явно сама не желала привлекать к себе внимание отца. Все норовила спрятаться за спиной жениха.
— Вы, наверное, желали бы взглянуть на него? — продолжил Князь подчеркнуто-будничным тоном, подходя к дальней стене.
Ответом ему было молчание. То есть посмотреть на Венец бы, безусловно, хотели. Но я бы предпочел, чтобы его и не находили вовсе. Потому что он неминуемо станет оружием против нас самих.
— Ну, что ж… смотрите, — провозгласил демон, добавив в голос нотки торжественности, и сдернул с трона покрывало.
Нашим глазам предстал трон из червонного золота, украшенный драгоценными камнями. На его спинке были выбиты какие-то письмена, а у подножия трона — на полу лежала серебряная корона. Скорее даже обруч. Правда, достаточно широкий. Такое украшение постеснялась бы надеть любая высокородная леди. Слишком уж оно было незатейливым. Но это если смотреть глазами. А если приглядеться к магическим потокам, окружающим венец, станет ясно, что это действительно величайшее сокровище Элверна. Я такой красоты в жизни не видел.
— А что там написано? — сам собой вырвался у меня вопрос.
— Заклинания, — отозвался Андреас, все еще разглядывая венец. — Это очень древние заклинания. И писал их, скорей всего, сам Ранхар.
— А что это за заклинания?
— В основном защитные, — отозвался Лорд Сиэн внимательно изучающий надписи. — Не могу разобрать. Я не очень хорошо знаком с этим диалектом. Но, мне кажется, что Ранхар выставил претенденту на трон Владык Теней несколько условий. Это «Право крови». Потом «Чистота души». И что-то еще, но я пока не могу разобрать.
В это время Лира дернула меня за ногу. Я повернулся к ней
— Папуля.
— Да, моя хорошая?
— Что со мной? Мне нехорошо. Такая слабость. И головка болит.
— Сейчас все пройдет, маленькая моя.
— А где Ри? Как он?
— С ним тоже все хорошо. Рион с Зарой. Отвести тебя к нему?
Моя дочка кивнула, и я двинулся в сторону двери, где стояла Зарина, держащая за руку испуганного мальчика, уже пришедшего в себя.
— Отпусти меня, — потребовала дочь.
Мне пришлось подчиниться. Когда дети встали рядом, оказалось, что Лира почти на полголовы выше. Странно. Она ведь младше. И вообще, Рион какой-то болезненно-худой. Словно бы он всю свою недолгую жизнь провел впроголодь. Хотя, возможно, так оно и было. Бедный ребенок.
Оставив Лиру я вернулся к стоявшим около трона.
— Возможно мой сын, так увлеченный изящной словесностью, сможет перевести послание вашего предка? — снисходительно улыбнулся Князь. — Не зря же он столько часов провел в этом зале.
Самир бросил на отца испепеляющий взгляд, но более ничем не позволил себе выйти из образа послушного и почтительного сына. Он подошел к трону и не отрывая взгляда от надписи, без особого выражения начал читать:
В бесконечной круговерти
Жизни знак, коль равен смерти,
Право крови таково.