Страница 62 из 104
Девушка грустно усмехнулась. Обвела нас рассеянным взглядом, немного задержавшись на Дани. Малыш ободряюще коснулся ее руки, и девушка продолжила свой рассказ:
— Ни одно государство не может обойтись без ресурсов. Таких, как вода, плодородная почва и чистый воздух, а также рудники и магические источники. За обладание ими три княжества начали бороться. В междоусобицах прошло несколько лет. Портал в Хэйнот был найден совершенно случайно. Кланом Руир, возглавившим Дай-Ри овладела безумная идея. Они хотели отыскать последнюю из рода Шаоран. И в конце концов им это удалось. Ну, почти. По крайней мере мир, в котором нашла пристанище Эрха они определили. Правда, когда это случилось, приоритеты правящего клана несколько поменялись и уничтожение княжны встало на второй план. На первый взошла колонизация новых земель, чьи обитатели были слабей демонов. Но с Хэйнотом что-то случилось. Наши ученые предположили, что естественный защитный кокон мира был поврежден, в связи с чем, магия начала постепенно покидать его. И, соответственно, своих носителей. Даже демоны, а мы защищены от большинства внешних воздействий, через четыре поколения теряли почти всю свою силу. Оставались лишь жалкие крохи. Это в лучшем случае. В худшем... одаренные дети сходили с ума. В них просыпалась агрессия. Они совершенно теряли способность контролировать себя. Именно поэтому представители эльфийской расы, а с ними и Владыки Теней предприняли попытку уйти в соседний мир. Мы не сразу поняли, что и зачем они делали. Князья решили, что те, просто решили не вступать в противостояние с нами. Таким образом у переселенцев появилось преимущество. Они до некоторой степени успели обжиться в Элверне, найти хрупкое равновесие. А Ранхар, который уже приближался к закату своей жизни, заключил мир с темными и светлыми эльфами.
Девушка замолчала, и сделала несколько глотков остывшего уже чая. Дани предложил ей свой, который налил себе буквально пару минут назад. Но Эрналин лишь покачала головой и снова продолжила:
— Когда мой прадед отчаялся узнать причину и устранить магическую аномалию Хэйнота, он устремил свой взор в сторону Элверна. И допустил огромную ошибку. Князь решил собственными силами завоевать этот молодой мир и поработить его жителей. Это бы ему удалось, если б не Владыки Теней. Хоть их и было очень мало, они выкинули демонов-разведчиков в Эштар. А Ранхар запечатал врата в наш мир. Но сравнительно недавно чары его начали рушится. Элверн лишился своей защиты, которая простояла больше тысячи лет.
— И демоны решили повторить попытку захвата нашего мира, — констатировал я.
— Нет, — горячо отозвалась девушка. — Мы не хотим войны! В особенности тогда, когда ее можно избежать. Да, отцу необходимы ресурсы, которые способен дать ему Элверн, но все можно решить мирным путем.
— И как же это возможно? — насмешливо протянул Натаниэль. — Вы предполагаете, что мы будем с радостью встречать захватчиков?
— Не будет никакого «захвата». Просто наши миры объединятся. Пара политических браков с представителями демонической аристократии и следующее поколение темных и светлых правителей — демоны, пусть и полукровки. Мы не спешим. И готовы действовать очень осторожно. К примеру, отец не собирается разбивать уже существующие семьи. Чтобы не вызвать ненужного напряжения. Но наследные принцы обоих государств в будущем соединят свои жизни с наиболее достойными девушками нашего мира.
— И думаете, правители на это пойдут? — покачал головой старший принц. — Да никогда!
— Пойдут, — уверенно ответила Эрна. — Они ведь тоже не желают войны и предпочтут ей мирное сотрудничество. И даже более того — будут рады получить некий гарант мира и процветания. К тому же нам есть, что предложить вам. Так что, взвесив все «за» и «против», вы поймете, что умнее всего согласиться на довольно щедрое предложение с нашей стороны.
- Ну, допустим, — сказал Дани задумчиво. — Тамиэль действительно согласится женить Сандриэля на... на ком, кстати?
— Сейчас сложно сказать. Но скорее всего на моей кузине Лейле. Ей сейчас полтора года.
— Ладно, допустим Тамиэль выторгует более или менее приемлемые условия и согласится. Так же поступят и темные. И, думаю, правители пойдут на определенные уступки. План действительно неплох. Нам не нужна война. Но зачем было похищать Лиру? Она ведь только племянница светлоэльфийского правителя.
— Она — наследница Ранхара. Так же, как и Рион. Владыки Теней способны принести множество проблем. И хотя среди них нет тех, кто обладает такой же силой, как и их прародитель, они опасны. Потому что разобщены и неуправляемы. Никем вообще. Для этого и нужны прямые наследники.
— А что значит «прямые»? — спросил Натан. — Ведь все Владыки Теней — потомки Ранхара и Эрхи.
— Они первенцы. И их родители были первыми роду, и деды, и прадеды. И целая цепочка поколений, сменяющих друг друга, где каждый был старшим, а иногда и единственным ребенком. Эти дети станут знаменем нового мира, оплотом государства, которое объединит разрозненные кланы Владык. Да, мне жаль, что пришлось разлучить Лиру с семьей. Но, в конечном счете, это пойдет на пользу всему Элверну.
— Возможно, — задумчиво протянул Дани. — Это принесет определенную пользу нашему миру. Но главная ваша цель ведь совсем не в этом. Так ведь? Вы просто хотите заполучить сильного союзника, чтобы с его помощью влиять на общую расстановку сил. И, знаете, интересная ситуация вырисовывается. Лет через… неважно сколько. Ваш князь, ведь не торопится. Правильно я понимаю? Власть над Элверном сосредоточится в руках двух полукровок и пары Владык Теней. А самое главное, воспитывать и тех, и других будут демоны. И вполне возможно им внушат, что на первом месте должны быть интересы вашего, а не нашего народа. Тогда поработить нас станет делом не слишком сложным. А что? Неплохая комбинация. Изящная. Натан, Эндрю, вы же понимаете, что мы должны помешать демонам, навязывать нам собственные правила. Тут уже не просто похищение члена нашей семьи. Это вопрос о будущем всего Элверна.