Страница 6 из 7
– Друг, – грустно констатировал Валера и от души пнул кусочек меди заляпанным грязью берцем.
Слово "друг" на местном диалекте означало мелкий кусок от снаряда времен Второй Мировой, из-за размеров и состава, преимущественно медного, очень часто мимикрировавшего под царские монеты мелкого достоинства.
Пословица "Не имей сто рублей, а имей сто друзей" в этом контексте обретала какой-то совершенно зловещий смысл, и о ней старались не вспоминать, чтобы не сглазить ненароком. Суеверием, впрочем, народ особо не отличался, хотя и были определенные ритуалы, но были они скорее просто "для галочки".
– Дай я похожу, – сказал Жека, протягивая Валере лопату.
Они поменялись. Теперь Жека зондировал почву, а Валера шел с лопатой наготове, в ожидании заветного сигнала. Денис, как обычно, со всем справлялся самостоятельно, метрах в пятидесяти от них. Звенел динамиками его детектор, сам же он то и дело наклонялся в нужных местах, роя неглубокие ямки и дымя как паровоз дешевыми белорусскими сигаретами. Их улов на сегодня составил всего два "совета" и одного "царя", но солнце было еще высоко и, надо признать, грело, что начинаешь ценить, пережив промозглую северную зиму.
Денис извлек из земли что-то круглое и серебристо – поблескивающее, поднял над головой. Жека с Валерой затаили дыхания.
– Серебро?! – крикнул Валера Денису.
– Подруга! – отозвался тот и, довольно хохотнув, пнул находку куда-то вдаль.
– Тьфу ты, – выругался Валера, – юморист хренов. Дай пивка.
Подругами, в свою очередь, были названы алюминиевые колпачки от инъекций, видимо когда-то вкалываемых скотине, бродившей по этим полям. С точки зрения металлодетекторов, они ничем не отличались от серебряных монет, и это порой приводило друзей в прямо-таки фантастическое бешенство. Впрочем, наверное здесь всё-таки было что-то от типичной женской дружбы.
Валера приложился к полторашке "Арсенального", по привычке выпятив язык наружу. Это никого не смущало, как и то, что на раскопках пиво, какой бы марки оно ни было, со временем становилось исключительно "Землянистым", от слова "земля", а отнюдь не "земляника". Жека закурил и уставился куда-то вдаль. По голубому небу плыли белые редкие облака, над полем вились птицы, высматривая неосторожных жуков и червей, дым от сигареты раздувал легкий теплый ветер, вроде – бы с юга. Хоть пейзажи рисуй.
– Хорош курить, пошли, – вывел его Валера из раздумий, – монеты ждут.
Они шли вдаль, поднимая ногами облачка пыли с подсохшей земли и, как обычно, менялись ролями "перста указующего" и "армейского экскаватора", но удача сегодня явно была на стороне каких-то других копарей. Пьяная усталость потихоньку наваливалась на плечи, зовя домой к вожделенному дивану и телевизору, теплым объятиям девушек и жен.
Вдруг Валера сделал упреждающий жест и припал на одно колено, потянув Жеку за собой. Тот, ничего не понимая, повторил манёвр, решив уже было, что либо Валера "готов", либо узрел на горизонте "бобик". Денис, вовремя заметив эти движения, сделал всё то же самое и теперь таращился на них, подавая вопросительные знаки где-то в двадцати шагах. Валера, не говоря ни слова, показал куда-то вдаль. Слышал – то он не очень, но, видимо, зрение ему это компенсировало. Щурясь и прикладывая ладони к лбам, Ден и Жека наконец смогли различить какое-то зелёное пятно, маячившее вдалеке и неплохо так выделявшееся на фоне бурой земли поля.
– Что это, Валера? – прошептал Жека, ничего не понимая.
– Не знаю, – ответил тот, тоже шепотом, – но оно приближается и, кажется, нас не видит.
Ветер тем временем доносил какие-то странные звуки со стороны зелёного пятна. Это было похоже то – ли на крики, то – ли на песни, из разряда тех, что подвыпившие колдыри поют, возвращаясь домой.
– "Мурку", что-ли, голосит? – спросил Жека, делая попытку встать. – Ну и что мы тут лежим? Перебрал мужик, что прятаться – то?
Валера потянул его за рукав, и он снова плюхнулся рядом.
– Какой, нахер, человек, Евген? – процедил он сквозь зубы, – ты слепой? Да в нём роста от силы метр!
Пятно приближалось и действительно было не столько далеким, сколько мелким.
– Ребёнок? – неуверенно предположил Денис.
– Чет голос у него ни хрена не детский, – ответил Валера, – да и к тому же где ты в последний раз видел бородатых детей?
Поющее нечто приблизилось настолько, что стали видны детали. Рыжая растительность на подбородке и щеках развевалась по ветру, голову венчал зелёный цилиндр, он был вообще одет во всё зелёное, с редкими вкраплениями белого лишь где-то в районе лодыжек. Нетвердой походкой существо брело к ним, не меняя направления и горланя какой-то очередной шедевр из "блатняка" безбожно пьяным и противным голосом, явно не обращая никакого внимания на трех припавших к земле друзей.
– Короче, народ, есть два варианта, – шёпотом процедил Валера, – либо мы все допились окончательно, либо к нам чешет самый настоящий лепрекон.
– Кто? – шепотом переспросили Жека и Ден.
– Лепрекон, – ответил Валера глухо, – это существо из ирландских легенд. Они, понимаешь, золото прячут по всяким труднодоступным местам, и если одного такого поймать, то он непременно это место нам выдаст!
– Бля, Валера, ты в это веришь? – Ден еле сдерживал смех.
– Я уже во что угодно готов поверить, лишь бы накопать наконец-то хоть что-то ценное, – ответил тот. – Жека, ты у нас мастер переговоров, иди поговори с ним.
– И что я ему скажу? – недоумённо ответил Жека, – "Где золото?" Так его поймать для начала же нужно…
Существо было уже в метрах тридцати от них и не меняло направления.
– Владимирский централ, ветер северный! – орало оно, повергая в смятение пролетающих мимо ворон .
Вдруг он остановился и застыл, пошатываясь, тупо глядя на распластавшуюся по земле компанию.
– Спалились, кажись, – сказал Евген и приподнялся. – Милейший, вы чьих, собственно, будете?
Лепрекон икнул. Обведя их всех довольно мутным взглядом, он изрек хриплым и низким голосом:
– Золота захотели, суки? – он изогнул руку в локте, делая недвусмысленный жест, – так вот вам!
С этими словами он развернулся и побежал. Прыть, с которой он несся по рыхлому полю, была совершенно фантастической для его скромных размеров. Валера с Евгеном так и остались стоять с открытыми ртами, Денис же с места рванул следом. Может, сработали генетические инстинкты сибирских охотников, может ему не понравился тон, но в руке у него чётко просматривалась лопата, а темп тоже был очень быстрым.
Впрочем, Денис быстро понял, что даже ему не под силу тягаться в атлетике с зелёным пиздюком, и он в отчаянии запустил в него единственным, что было в руке. Лопата, совершив в воздухе несколько красивых кульбитов, приземлилась точнехонько в лепреконов цилиндр, чем сорвала весь его хитроумный план побега – он зарылся носом в весеннюю грязь и лежал без движения. Жека с Валерой дернули к месту его посадки, Ден был уже там.
Как раз тут и пригодились неизвестно зачем спертые с работы хомуты из Валериного рюкзака. Стреноженный гном сидел на заднице и гневно сверкал глазами на обступившую его троицу.
– Ну что, друг любезный, – сказал Евген, – теперь – то уж давай рассказывай.
Откровенно говоря, "друг любезный" при ближайшем рассмотрении представлял из себя страшноватое зрелище. Это был в полном смысле слова человек, правда ростом с пятилетнего ребёнка и следами хронического алкоголизма под глазами. Во всех же остальных деталях он был классическим представителем ирландских легенд, с рыжей растительностью на лице и в соответствующем облачении, разве что из-под зелёного камзола торчала грязная майка – алкоголичка, а вместо лакированных туфлей были какие-то шлёпанцы от неизвестного дизайнера.
– Да вы че, охренели, твари?! – пророкотал он зычным голосом, – да вы хоть знаете на кого бочку катите, петухи лагерные?! Совсем рамсы попутали?!