Страница 18 из 20
Ого! Вот тебе и "постарался не привлекать лишнего внимания". Ну хорошо хоть до встречи с его аватаром дело не дошло…
— Он доволен? А как же его сын? Я надеюсь, он не погиб по-настоящему в том ужасном взрыве?
Мой собеседник вздохнул.
— Обычно ядерный взрыв полностью стирает астральное тело. Даже если сохранится сознание, ему придется начинать все с нуля. Но для сына Асмодея это не станет большой проблемой.
— Поэтому на его место прислали вас?
— Скажем так, наш покровитель решил, что его сын получил достаточно жизненных уроков, а этот мир — получил достаточно потрясений. Мне велено навести здесь порядок.
— А что насчет старых договоренностей? Ваш коллега… скажем так, он приказал мне готовиться к роли будущего Владыки.
— Это было бы слишком серьезным нарушением правил. Вам придется довольствоваться своим нынешним положением.
Довольствоваться? Ха-ха-ха! Да я в жизни по доброй воле не стал бы Владыкой. Ищите другого дурака! И, кстати об этом: может, мне стоит сдать Асмодею еще и старину Абырвалгара? Если Фалкон его найдет — у меня будет меньше поводов для беспокойства. Но Грэму такой ход, наверняка не понравится. Хотя, судя по тому, как мягко обошлись со мной, Абыр-абыр тоже может отделаться легким испугом. Хорошо все-таки, что технически я "принадлежу" домену другого бога, а всего в сотне метров от нас — гостиница, в которой остановился генерал Роэль, Главнокомандующий армии Альтеи.
Архонт с довольным видом откинулся на спинку кресла. На столе, который совсем недавно был завален едой, остались одни пустые тарелки. Да этим можно было накормить десяток изголодавшихся работяг! Кажется, наг решил наесться впрок на несколько дней вперед.
— Спасибо за угощение. Очень приятно иметь с вами дело. Если надумаете переходить в верхние миры, рекомендую обратиться за контрактом к Асмодею. Очень щедрый бог, я еще ни разу не пожалел о том, что пошел к нему на службу. Люцифер, ваш покровитель, тоже предлагает довольно выгодные условия, но бог света и бог богатства… сами понимаете, у кого оклады выше.
Да, конечно, почему бы не заключить контракт одним из двух самых ужасных существ в мифологии моего мира? Сейчас, только вещички соберу! Впрочем, тут у всех богов до боли знакомые имена. Наверное, с гипотетическим божеством моего собственного мира они обошлись совсем уж по-свински, а потому в мифах им достались очень незавидные роли.
— Если у вас появится какая-нибудь информация о нарушителях, устроивших взрыв, то не стесняйтесь вызывать меня в любое время, — продолжил архонт, протягивая мне крошечный блестящий артефакт — передатчик. — Имейте в виду, за такие данные полагается награда, причем значительная.
Я пожал плечами. А за все, что я говорил до сих пор, значит, не полагается? Ладно, ничего по-настоящему важного я ему так и не рассказал, и вообще ситуация больше напоминала допрос. Какие уж тут награды?
— Кстати об этом, в благодарность за помощь следствию решено выдать вам краткий список инструкций, которые обычно получают старшие нефилимы. В порядке исключения. Очевидно же, что все от этого только выиграют.
Он передал мне через Немо небольшой текстовый файл. Я пробежал его глазами. “Не заниматься разведением животных”… “Не трогать вампиров”… И явно добавленное в самом конце лично для меня: “Не убивать Владык и старших нефилимов”. Серьезно? Ладно, почитаю на досуге.
— Еще один вопрос… личного характера. Вы понимаете, в прошлой жизни я имел совсем другое тело. И мне было бы спокойнее…
Фалкон едва заметно улыбнулся.
— Не стоит об этом переживать. Контракты с богами предусматривают возрождение и новое тело в случае смерти. Внешность, возраст и пол — на ваш вкус. Правда, это не бесплатная услуга, — тут он запнулся. — Поздравляю, Асмодей предлагает вам любое тело на выбор, в качестве стартового бонуса, если вы заключите контракт именно с ним. Я же говорил, с таким великодушным божеством очень приятно вести дела!
— Спасибо, учту, — я задумчиво уставился на опустошенный стол.
— Ах, да, я же забыл поблагодарить вас за трапезу, — спохватился Наг и сделал небрежный жест рукой.
— Внимание, получено 1000 ОР, — отчиталась Немо. Я оторопел. Чего? Это чаевые? Ничего себе! Дорогая же у архонтов жизнь! Или все это — очередная манипуляция?
— Ох, простите, привычка, у вас же здесь принято рассчитываться наличными. А у меня как назло… — он принялся шарить по карманам.
— Все в порядке, я разберусь, — успокоил я его.
— А можно мне еще одно… очень понравился этот ваш холодный десерт.
— Да, конечно, не вопрос.
Открыть что ли лавку мороженого для архонтов?
Гость ушел, оставив мне серьезный повод для раздумий. И, хотя переговоры с представителем Асмодея вышли на удивление мирными, меня не оставляло смутное чувство тревоги. Все это слишком хорошо звучит. Ни за что не поверю, что здесь нет никакого скрытого подвоха. Да, я так и не рассказал Фалкону про Абырвалгара, Ланти и Системное оружие. Но это еще не значит, что он ничего не знает. Решил, что кинжал должен оставаться у меня? Ради чего? В качестве наживки? Тоже может быть.
Контракт с божеством — та еще долговая яма. Да, ты получаешь гарантию бессмертия, но каждое возрождение увеличивает срок действия договора. И ослушаться приказов начальства ты никак не можешь. По сути, этого уже вполне достаточно, чтобы держать тебя на поводке хоть целую вечность. А станешь ты когда-нибудь архонтом или нет, зависит только от воли бога-покровителя. Еще одна мышеловка. Я вздохнул. Честно говоря, я бы скорее предпочел того малолетнего тирана в роли архонта, чем этого предельно вежливого и скользкого типа. Бог богатства — это по сути то же самое, что бог обмана. Так что увы, этот вопрос нам пока придется отложить.
В дом вошли родители. Проклятье, я же забыл убрать со стола!
— Мама, мама, тут пришел какой-то дядька и спрашивал про Ариэль, но ее небыло дома. Он был очень голодный и я решила его покормить. А он съел все, что было и оставил мне вот это: — я достал “из кармана” золотую монету.