Травник. Магия камня

— Русское княжество, задача сместить князя. Устроить различные акции неповиновения, саботаж, — коротко озвучила основную цель визита Жалиана.

— Что с этого буду иметь? — прищурился Шад. — Только не говори, что от меня отстанут, — он помолчал, а потом резко встал и продолжил: — Пока мои интересы не распространяются на русов, заинтересовать не смогла, так дела не делаются. Передай Джонсон, что готов с ней встретиться и обсудить, ты ничего не решаешь, — не прощаясь, бывший полевой командир направился на выход, а за ним засеменила Хельга.

Об ликвидации Шада и говорить не о чем, точнее не сейчас и не здесь. Да еще, как это ни печально, но надо признать, что он ее сильнее. Поэтому-то и поспешила Жалиана вернуться в Москву. Неприятный осадок от встречи остался, в том числе беспокоили пустые, без единой осознанной мысли глаза ее бывшей госпожи. Боевик привел с собой Хельгу в знак устрашения и ему, как ни прискорбно, это удалось. Однако, Джонсон спокойно выслушала Жалиану и никак не прокомментировала ситуацию, зато дала другое, более легкое, на первый взгляд, задание:

— Ты должна втереться в доверие к детям султана и разузнать, что их привело в княжество. Это один из тех неучтенных факторов, который может смешать наши карты.

Из-за чего так всполошилась Анжела, не совсем понятно, но она отложила подготовку к перевороту и провокациям в стране.

— Какие средства могу использовать? — поинтересовалась Жалиана, без эмоций ублажая свою новую госпожу и желая ей примерно того же, что и Хельге.

Случается, что мысли материальны и хозяйка получит по заслугам.

— Ты не дура, — гладя по голове свою подручную, заметила Джонсон. — Любые возможности, но, думаю, кроме как соблазнить кого-нибудь из принцев и принцесс, нет вариантов.

— Поняла, все сделаю, — ответила Жалиана.

— Не сомневаюсь, — откинув голову на подушку, прошептала Анжела.

Когда с тобой в одной группе учится принцесса, то стать ее подругой для такой умелой и беспринципной молодой женщины, как Жалиана, плевое дело. Пара комплиментов, чуточку поклонения, проявить заинтересованность и намекнуть, что готова услужить — достаточно для сближения. Нет, не близкого, секретами никто не поделится, но часть дела сделана, и она в компании уже своя. Осталось определиться с кем завести искрометный роман, окрутить такого или такую и выведать секреты.

— Саид или Шейха? — смотрясь в зеркало, в туалетной комнате ресторана, задала себе вопрос Жалиана.

Пока все складывается удачно, сумела попасть в компанию приезжих принцев и принцесс. Наверное, чуточку повезло, княжна со своей подругой где-то отсутствует и Шейха оказалась не прочь, что одногруппница организует небольшую вечеринку. Как Жалиана и рассчитывала, братья с сестрами также пришли. Осталось только выбрать «жертву», но не забывая, что гости могут оказаться не простаками.

Гербер встретил меня у дверей, старый слуга будто чувствует, когда домой прихожу. От обеда я отказался, сразу направился в лабораторию. Даже не проверил, что без меня делал хорек. Надеюсь, голем с котом не успели ничего натворить.

Устроился за лабораторной стойкой и медленными глотками пью кофе, стараясь сосредоточиться. Получается плохо, очень яркие воспоминания, руки так и ощущают каждый изгиб тела княжны, горячий напиток не может перебить вкус губ моей девушки. Как тут работать? Воспоминания вернулись к произошедшим событиям на пляже, как смог сделать мягким камень. Захотел повторить, встал и направился в галерею подземных коридоров. Несколько камней нашел, в том числе принес и два кирпича. Начал эксперимент с последних, и они у меня рассыпались в пыль, даже чихать начал.

— Это не камень! О чем думал?! — сказал сам себе и отправился за совком и веником.

Убрал раскрошенную глину, выбрал камень размером с кулак, положил его на столешницу и накрыл ладонью. Прищурился и стал медленно погружаться в структуру природного материала. Отлично помню, что и как делал на пляже. Эксперимент повторил удачно, под пальцами мягкий материал, чем-то напоминающий глину, но намного плотнее. Странным образом ведет себя энергия в моем источнике. Как только начал посылы применять, то оттока почти не происходило, но чем больше камень поддерживаю в «мягком» состоянии, тем убыстряется расход. Можно сказать, что идет геометрическая прогрессия. За десяток секунд истратил почти половину энергии, поспешил прервать эксперимент.

— Ладно, тут более-менее понятно, — посмотрел на затвердевающий на глазах камень, которому придал форму маленькой ступки.

Следует признать, скульптор из меня еще тот. За свою жизнь ничего толком лепить не приходилось, не очень нравилось пачкать руки в глине. Это если вспомнить про детство в своем настоящем мире. Тут и вовсе дело до игр не доходило. Наставница еще удивлялась и ворчала, что воспитанник ей достался не от мира сего. Не удивлюсь, что Ульяна о многом догадывалась, но вслух свои подозрения не высказывала.

Подбрасывая на ладони ступку, погрузился в размышления, в том числе стал изучать собранные данные по воительнице. Мои алгоритмы информацию собрали посредственную, но зато смог понять, что пытается Ксара скрыть. Магические потоки обвивают и защищают камень неправильной формы, в его структуре есть примеси драгоценных металлов и до десятка кристаллов. Получается, что это такой мощный артефакт, но искусственного он происхождения или природного, понять невозможно. Не исключено, что камень магии является природным и кто-то вокруг него построил дом. Может такой вариант иметь право на существование? Думаю, с какими-то оговорками, скорее всего природную магию взяла под контроль древняя одаренная. Могу даже допустить, что это именно та родственница, о которой говорила Стеша. Тогда и развешанное оружие на стенах уместно.

— Попытаться на остров сходить? — потер переносицу и отрицательно покачал головой. — Нет, без подготовки соваться нет смысла.

Отправился к Сверчку, благо тут идти с пару десятков метров.