Новая жизнь

— Не знаю, — всхлип послышался еще более отчетливо. — Мне кажется, она нас всех бросила…

— Ну-ну… Она должна была поехать. Нельзя на одном месте всю жизнь сидеть. И вторую жизнь тоже нельзя сиднем просиживать. Чудеса бывают только раз. Ты попала в чудо, так воспользуйся этим чудом.

— Я… постараюсь, — ведьмочка зашмыгала носом.

Райн решил не усугублять ситуацию, деликатно постучался в дверь и прошел сначала к секретарю.

— Я хотел бы кое-что уточнить по работе, — довольно громко произнес он не столько для секретаря, сколько для всхлипывающей за тонкой деревянной дверью девчонки. Чтобы она не думала, что он ее преследует или нарочно подслушивает.

— Подожди минутку, он сейчас занят, — тихо произнесла эльфийка, прекрасно зная, что демон ее услышит даже с заткнутыми ватой ушами. — Могу предложить кофе.

— Нет, спасибо, — кофе ему до сих пор горчил где-то в глотке, вызывая не самые приятные ассоциации.

Райн устроился на свободном стуле напротив стола секретаря и положил на подлокотник злосчастный лист бумаги. Он старался не переживать, но в душе все равно клубилась тревога. За что она так? Он же ничего не сделал этой девчонке. Абсолютно ничего. Даже поговорить не успел, не то чтобы приставать. Да и не стал бы он… Не зверь же. Все понимает, ни капли не осуждает и вообще…

Астари вышла через несколько минут еще более бледная, с покрасневшими глазами и слегка распухшим носом. Райн сделал вид, что не смотрит на нее, все равно проследив краем глаза, как ведьмочка испуганно шарахается и буквально выскакивает из приемной. Ну и как прикажете работать в таких условиях?

Насчет кино он уточнил и даже разобрался. Кино должно быть переносным — в смысле, большой экран нужно будет устанавливать и убирать при необходимости. То есть работы прибавилось…

До конца рабочего дня Райн разбирался в проекте, начиная придумывать этот Дворец культуры в своем воображении. Он же действительно хотел созидать, пусть так, но созидать… Почему бы и не создать эдакий шедевр? Перед его глазами уже стояли высокие ворота, украшенные резьбой по классическим преданиям — надо будет найти хорошего резчика… Белые мраморные стены, идеально сложенные блоки, подогнанные друг к другу так плотно, что не вставишь и лезвие ножа. Крыша с изображением фантастических тварей…

А внутри огромный зал со сценой и множеством мест для зрителей. С красивыми алыми креслами, мягкими и удобными. С отличной акустикой, чтобы всем было слышно, пусть местные и не глухие, но все-таки все должно быть на высоте. Буфет с закусками и напитками…

Вот на буфете он и застопорился, вспомнив, что обед прошел давно и все уже наверняка закрылось. Райн поднял голову от бумаг. Оказывается, он нарисовал уже внешний вид дворца культуры и часть внутреннего зала. Выглядело вполне неплохо, но его задача не рисовать, а проектировать. То есть сделать чертеж, по которому инженеры построят этот дворец. Сделать правильно и грамотно, чтобы было не только красиво, но и функционально, и удобно как для зрителей, так и для актеров, монтеров, осветителей, ремонтников, уборщиков и всех прочих, кто многие годы будет работать в этом дворце.

Раздался приятный мелодичный сигнал. Демон недоверчиво тряхнул головой и взглянул на Астари, собирающую свои вещи в громадную сумку.

— Что это было? — постарался спросить он как можно нейтральнее. Обычное любопытство, не более того.

— Конец рабочего дня, — хмуро отрезала девушка и выскочила за дверь раньше, чем он успел придумать, что можно сказать.

========== Глава 3 ==========

Выходной начался с не лучшей побудки — Райн проснулся от кошмара. Ныне кошмары стали неотъемлемой частью его жизни, особенно последние минуты прошлой жизни никак не желали отпускать его сознание. Боль, кровь, разрезанный живот, пронзенная копьем спина… Боль и холод, поглощающие его тело без остатка. И дикое желание выжить, несмотря ни на что. Нежелание умирать и превращаться в ничто или в прислужника темного кровавого бога, давно забывшего свою паству.

Сегодняшний комар отличался от обычных. В этом кошмаре он горел в огне. Раньше Райну такое никогда не снилось, ведь демонам не страшен огонь в той же мере, как для людей. Но вот подсознание решило иначе.

Потому выходил он на улицу в несколько встревоженном состоянии. Весна Шаалы била по нервам диким контрастом — цвело абсолютно все. Весь город Тэйкин превратился в большой цветущий сад. Даже его древесный дом стал чем-то вроде огромной клумбы, вырастив множество ярко-алых, приторно пахнущих цветков. Буквально за пару дней город превратился в большой цветник, собравший в себе все цвета радуги.

Райн для себя отметил два типа зданий города. Первый тип — растительные. Эти дома будто бы вырастали из деревьев или врастали в них, состояли из живого дерева и тоже отчасти считались живыми. Обычно так строились жилые дома и все, связанное с детьми — садики, школы начальных классов и внеклассные кружки, к примеру. Каменные же здания строились для госструктур. Это были гномьи банки, дома управления, дома связи, дома архитектуры, клиники и дома целителей, храмы, театры, то есть все то, что по идее должно было стоять веками. В принципе, вся эта красота неплохо сочеталась, на его взгляд.

Идя по городу, Райн не переставал удивляться тому, как здесь все красиво сделано. Зачем рушить природу, давайте отодвинем вон тот дом. Зачем рубить деревья, можно проложить петляющую дорогу, а чтобы не вытаптывать траву, бросить на полметра выше идеальную зеленую силовую дорожку. Ходить удобно, ездить удобно, никто никому не мешает. Чистота и красота… Он даже порадовался, что его сородичей здесь нет.

Нет, демоны, конечно же, жили на Шаале, причем в огромном количестве. Почти всюду. Их было так же много, как эльфов и людей-магов (не маги предпочитали другие миры). Другое дело, что демоны эти были из других миров и соблюдали все те же простые правила — уважение к себе и друг к другу. Никаких стычек, драк посреди улицы, попыток унизить потому, что он сильнее. Да, смотрят свысока, видя его не такой уж шикарный резерв… по сравнению с некоторыми местными Райн считался простой козявкой. Но никаких попыток поймать и заставить служить, что очень уж ему нравилось.

Вообще, насколько понял Райн, слуг в прямом смысле слова здесь тоже не было. Были рабочие профессии, типа уборщиков, магов-погодников, скотоводов, фермеров, были жители деревень, которые занимались почти тем же фермерством, были эльфы, содержащие плантации и теплицы. Они вроде как выполняли черную работу, но тем не менее низкого статуса не имели, а некоторые выглядели получше иных князей на его родине.

Вот сейчас по улице впереди него шел эльф. С красивой прической, в волосы вплетены позвякивающие бусины, одет с иголочки в зелено-синий костюм и темно-зеленый плащ. И если бы не вышитая на плаще руна, обозначающая его как владельца плантаций, то Райн мог бы подумать, что этот удивительный красавец — наместник города. Или какой-нибудь князь. А он простой фермер, если так посудить.

Наместником Тэйкина являлся тщедушный парень не больше ста лет от роду, тощий загнанный дроу. Если бы Райн его не видел воочию на одном из празднеств, когда еще курсы заканчивал, то решил бы, что это сбежавший ученик какого-нибудь мага. Впрочем, наместник не жаловался. Он хоть и был субтильный, но умел построить своих подчиненных и заставить делать именно то, что было нужно ему…