Новая жизнь

— Что? — спросила ведьма, не выдержав затянувшейся паузы, и вдруг улыбнулась. — Похоже, теперь мы друг друга не чувствуем.

Райн довольно кивнул и отошел, предоставляя жрецам закончить ритуал.

— Дальше вы сами отметите так, как считаете нужным — по законам своих народов или общин. Некоторые проводят две свадьбы — каждый в своей общине, — рассказывала жрица, выводя их из зала по небольшому переходу в сад. Зачем так нужно было, демон не знал, но не сильно и стремился лезть во все жреческие штучки. Вполне возможно, что им просто нужно убрать наколдованное измерение или же снять завесу без посторонних любопытствующих. — Другие же собирают обе общины вместе. Ну или совсем не отмечают, приглашая только своих близких. Все зависит от вашего желания и финансовых возможностей.

— Поскольку мы не рассчитывали, что все будет так… быстро, — начал Райн, — то с финансами пока вопрос открыт. Я планировал сначала получить деньги за свои проекты, как раз успел бы их доделать… А теперь даже не знаю… — демон пожал плечами, идя за жрицей, ведущей их по узкой тропинке, вымощенной гладкими камушками, до запасного выхода. Было похоже, что жрецы не желали афишировать чужие свадьбы. Может, оно и правильно — разбираться с толпой зевак, а, возможно, и некоторых осуждающих, Райну не хотелось. Как-то неприятно было бы услышать оскорбления из-за их однополого брака. Да и не хотелось смущать Астари, которой наверняка такие вещи будут неприятны вдвойне.

— У меня есть некоторые сбережения, но я тоже не рассчитывал… Поэтому с общиной придется подождать, — печально вздохнул Сарт, отставая от демона всего на шаг и стараясь не наступить тому на пятки.

— Вы в своем праве не спешить предавать огласке ваш брак. Вы можете воспользоваться заклинаниями или амулетами, маскирующими ауры, а ваши татуировки по вашему желанию скроются или уменьшат яркость, — пояснила жрица, подводя всю группу к узкой калитке. Туда явно легко проходили только эльфы и очень худые люди.

— Это хорошая мысль, — Ариксель коснулся кончиками пальцев татуировки, и та стала почти прозрачной. Не приглядываясь, заметить ее было невозможно. Тем более людям и прочим существам со слабым зрением. — Магов и демонов с ангелами мы не обманем, но нам с ними делить нечего, — патрульный поклонился жрице и вручил той небольшой мешочек с монетами. — За беспокойство.

— Право, не стоит, — жрица слабо улыбнулась, — у нас хорошее финансирование.

— А это не за ритуал, это за помощь с прическами, — нашелся Сарт и тоже достал свой кошель. Райну ничего не оставалось, как последовать его примеру.

— И за Астари тоже, — он ссыпал монеты в развязанный мешочек светлого, отчего тот окончательно разбух и завязать его стало невозможно.

— Я сама могу за себя заплатить! — возмутилась девушка.

— Теперь мы квиты. И теперь ты будешь платить сама за себя. Или он за тебя, — усмехнулся Райн, кивнув на Арикселя. Пожалуй, им долго еще придется разбираться между собой.

Ведьма фыркнула и вышла за калитку, считая разговор законченным. Жрица благодарно склонила голову, после и вовсе слегка поклонилась, спрятала деньги в складки своего одеяния и заперла калитку за гостями, как только они вышли.

Райн оглянулся на храмовый сад — калитка полностью скрылась за шевелящимися побегами цветущего плюща. На месте замка повис большой фиолетовый колокольчик с розовой сердцевинкой.

Пожалуй, теперь все решилось. Он облегченно вздохнул и хлопнул Сарта по спине.

— Пошли, отметим, муженек!

Эльф скуксился и недовольно забурчал:

— И на какие, изволь, гроши мы с тобой отметим?

— На оставшиеся. Перекусить в кафешке можно. И вообще, если бы ты не уперся со своими прическами, мы бы не потратились, — отмахнулся демон.

— В салонах прически стоят дороже, — вздохнул сумеречный, но послушно пошел за Райном. Демон старался отыскать дорогу, ведущую обратно в город, а не в городские заросли, но слегка заплутал и вышел к еще каким-то храмовым постройкам. Чертыхнулся и повел эльфа назад, решив обойти храм вокруг, чтобы не морочить себе голову.

— Я себе это как-то не так представлял, — Сарт потер татуировку, когда они вышли к ближайшей силовой дорожке.

— Ты не поверишь — я тоже, — ухмыльнулся Райн, на миг блеснув клыками. — Мне казалось, что это все должно быть более… торжественным.

— Ну, жрица же сказала, что отметить можно в общинах или с семьями. Это для тех, у кого здесь есть родители, братья-сестры, дети и все такое, — эльф пожал плечами, рассматривая ближайшие магазинчики в поисках недорого и уютного кафе.

— У нас брак — довольно пышное торжество со всеми вытекающими. Никакого интима и в помине нет — несколько дней ты и твой супруг находитесь на всеобщем обозрении, как на выставке, — вздохнул Райн, вспоминая, как давным-давно присутствовал на свадьбе сестры. — Это целое представление, придуманное для того, чтобы все убедились в заключении брака. А то спать можешь с кем хочешь, а жениться только для политики, — он отмахнулся. — Ну или если тебе повезло стать простым смертным, то для души… А тут все так… интимно, лично…

— Ну ты выдумал! — махнул рукой Сарт и повел Райна через дорогу отметить.

Демону ничего не оставалось, как следовать за эльфом и постараться больше не волноваться. Все решилось. Аштар не зверь и не дурак неволить тех, кто не желал жить друг с другом. Это и в самом деле было лучшим выходом из всех возможных. Но почему-то ему на душе было тошно. Может быть, потому, что больше не нужно будет возиться с Астари? Все-таки привычка хуже смерти, а к ведьме он волей-неволей привык. Вынужден был привыкнуть. Впрочем, теперь у нее начиналась новая жизнь — без демонских психозов, криков и принуждения есть. Пусть Ариксель возится с нею, так тому и быть. За что боролся…

Райн вошел в кафе вслед за Сартом и довольно улыбнулся — у него тоже начиналась новая жизнь. Новый этап, который следовало отметить. И ничего страшного, что вместо симпатичной эльфийки рядом с ним будет не менее симпатичный эльф. Видать, его судьба такая…

========== Глава 52 ==========

Райн остановился у Бюро, ожидая Астари. Ведьма тепло попрощалась с Арикселем, лично проводившим жену на работу. Возможно, вечером он ее тоже заберет, если с графиком дежурств ничего не поменяется. Он смотрел, как девушка весело перепрыгивает лужи, оставшиеся после ночного дождя. Вместо забитой Астари постепенно появлялась новая, неизвестная ему пока еще девушка. Нет, он не жалел о том, что отдал ее в добрые руки, ведь сам никогда бы не смог сделать того, что сделал любящий эльф — дать ей уверенность в себе.

Райн поздоровался со стражей и неспешно открыл дверь, поджидая ведьму. Та улыбнулась счастливой и красивой улыбкой. Стражи шутливо отсалютовали, один из них — невысокий полудемон — подмигнул Астари и Райну. Сам Райн порадовался, что не афишировал свои личные дела на работе. Личное должно оставаться дома, а рабочее — на работе. Все-таки Торстен был прав в этом плане.

— Привет, — улыбнулся он, пропуская девушку впереди себя. Войдя в коридор Бюро, Райн первым делом присмотрелся к двери приемной — Алита уже там была и, судя по ароматам, заваривала кофе для шефа и всех сотрудников, собирающихся на очередную планерку.

— И тебе привет, — Астари все так же улыбалась. Райну было приятно видеть ее такой — счастливой и веселой. Он не знал, что делал Ариксель и на каком коне подъезжал к ведьме, но радовался за нее вполне искренне. И за него тоже. Пусть будут счастливы, а все остальное приложится.