Новая жизнь

— …спасибо, не стоит, — прервала его мысли Астари, отодвигаясь вместе со стулом от предложенного завтрака. — Я поела дома.

На последней фразе Райн понял, что она врет. Не ела она ничего, и не собиралась. Угробит себе еще и эту жизнь, оно ей надо? Или же она из тех, кто занимается саморазрушением? Раз пить до усрачки и травиться наркотиками здесь нельзя, то ведьма решила объявить голодовку? Назло богам и всем остальным. А что, вполне подходящая версия…

— Ничего ты не ела, — вздохнул Райн и подвинул сверток ближе. — Давай, ешь, оно не отравлено. Сам три часа готовил… — сказал он это нарочно — вдруг прокатит, и девчонка оценит? Готовил он, конечно, намного меньше трех часов, да и большинство продуктов можно было заказать в уже готовом виде, те же яйца. Дело было в другом. Ему хотелось показать значимость его стараний.

— Спасибо, я не буду, — Астари надулась и снова сжалась в тот самый комок плоти, едва умещающийся на стуле. Как у нее так получалось, будучи человеком, демон мог только догадываться. Но вот беда — человеку так сидеть вредно. А она сидит, и явно не первый раз. Вон спина колесом…

— Так, давай ешь, иначе… — Райн сорвался на шипение, его глаза засветились красным огнем. Девчонка бесила как не всякий пречистый святой. Ему хотелось схватить ее и хорошенько встряхнуть, чтобы эти куриные мозги встали на место, а зубы ощутимо щелкнули. Он тут старался, пытался показать, что ему не все равно, что она для него… не пустое место, а она… Внезапно Райн понял, что если и дальше будет так фонить злостью, то его истинная грохнется в обморок. От нее, наоборот, несло страхом, каким-то диким ужасом. В блеклых глазах застыли первые слезинки, грозящие сорваться и покатиться по щекам. Дрожащие губы и жалко шмыгающий нос довершали эту несуразную картину. — Иначе останешься голодной на весь день, — закончил мысль демон и вернулся к своему месту.

На стул он почти что упал, тот жалобно скрипнул, ясно давая понять, что не создан для демонов в частичной трансформе. Райн и сам не заметил, как выпустил когти и чуть не поцарапал девчонку. Подумать только… у него все плохо с самоконтролем. А ведь совсем недавно он мнил себя вполне мирным демоном. Но если так и дальше пойдет, ему светит место в какой-нибудь темнице. Ведь не может же не быть в столь хорошем мире темницы? Обязательно должна быть, только ее тщательно скрывают от адекватных граждан. Ни к чему им такие переживания.

Райн погрузился в работу, стараясь отвлечься от глупостей, поселившихся в голове. Надо сходить к целителям и приобрести каких-нибудь успокоительных трав на всякий случай. А то с этой ведьмой у него скоро случится припадок или нервный срыв. Хотя у кого он случится первым, еще большой вопрос.

Поневоле он прислушивался к затихающему шмыганью человеческого носа. Кажется, Астари потихоньку успокаивалась и прекращала реветь. Ну и отлично. Райн прикусил язык, готовый напомнить ведьме о завтраке. А ведь по сути дела он тут главный виновник всех проблем. Девчонка его боится, а он… заставляет ее есть то, чего она, возможно, не хочет или не любит. Или вообще ей этого нельзя. Что он знает о людях? Стандартный курс по расам и взаимодействию он-то прошел, а что толку? Что он знает о травмированных людях с искалеченной психикой? А ничего. И действует он сейчас не как заботливый друг и истинная пара, а как какой-то больной ублюдок. Наорал на нее за то, что она справедливо сомневалась в его доброте. Что она увидела на самом деле? Приставшего к ней демона, припершего без спросу еду и пытающегося в неё эту еду чуть ли не затолкать… Да еще и трансформировавшегося как на бой.

Через час Астари все же взяла остывший завтрак и захрустела поджаренным хлебом. Хрустела она долго, раздражая и без того натянутые нервы Райна. Демон терпел и крепился, самозабвенно чертил и старался не смотреть в ее сторону. Пусть делает, что хочет. В конце концов, он не обязан на нее таращиться — еще чего не того подумает. И в рот заглядывать не стоит, подумает, что он зажалел или считает съеденное. Как же сложно с этими людьми, ангелы их сожри…

Демон вытащил свой бутерброд и откусил большой кусок, делая вид, что он просто перекусывает. Отлично, пусть не думает, что он ее действительно травит… Сам ест все то же самое… Впрочем, бутерброд настроения не добавил, лишь заглушил голод и какое-то тянущее отчаяние в душе. Райн решил, что эта несчастная связь каким-то образом передает их эмоции друг другу. И если он чувствует ее отчаяние, то и она чувствовала весь тот бред, происходивший вчера… О, проклятье!

— Ну как ваши успехи? — Торстен нарисовался в дверях умытый, сияющий, с заплетенной в кучу косичек рыжей бородой, в новом костюме и с папкой под мышкой.

— Работаем, — буркнул Райн, спешно проглотив остаток бутерброда и едва не подавившись. Он не думал, что начальник решит инспектировать работников.

— Отлично, ребята! — провозгласил гном и подкатился к Астари. Девушка протянула ему целую папку с эскизами и чертежами. — Ты молодец. Столько набросков сразу… Не ожидал.

— Я не знала, как должен выглядеть этот памятник на самом деле, — тихо проговорила ведьма, стараясь не смотреть на начальника, — поэтому сделала десять вариантов, пусть заказчики сами выберут, какой им нравится. Остальные могут потом пригодиться.

Райн таки подавился, пусть не бутербродом, а воздухом. Не, ну какова чертовка? Сидела тише мыши и за неделю накорябала десять эскизов какой-то там статуи без х… на этом он прервал свои пошлые мысли. А он тут мучается с Дворцом культуры, чтоб тем вампирам хорошо в нем сиделось!

— Отлично, просто прекрасно! — гном рассматривал ее эскизы на свету, довольно цокал языком и улыбался еще шире, чем при входе в кабинет. — Я им предоставлю все десять эскизов. А те, которые останутся, мы продадим другим заказчикам. Пригодятся. Или можем доработать и сделать памятники другим магам и ученым. Годится такой вариант?

Астари сдержанно кивнула, пряча улыбку. Похоже, ей была приятна похвала, хотя она и стеснялась ее, алея щеками.

— Теперь ты, — Торстен подкатился к столу Райна и долго всматривался в эскизы и планы. Гном кивал сам себе, демон молчал, чтобы ему не мешать. — Хорошо, работай, а вот здесь я бы подправил. Вампиры тамошние не боятся света, значит, можно сделать большие красивые окна. Это же целый Дворец культуры как-никак. Он должен смотреться…

— Вампиры же горят на солнце?.. — удивленно спросил Райн, до этих пор предпочитавший не сомневаться в словах начальника.

— Не все и не всегда. К примеру, те, которые горят, пойдут в этот дворец ночью, а те, которым солнце не страшно, могут и днем, и вечером заглянуть. Вот для них нужно сделать красиво. Да и не они одни там. И люди есть, и оборотни, и гномы, и орки… Что же ты им —прикажешь в темноте сидеть?

Торстен похлопал демона по плечу, еще раз ткнул пальцем в нарисованные стены и удалился, довольно мурлыкая себе под нос какую-то прилипчивую песенку.

— Я не понял, это что, выговор был? — Райн удивленно таращился на свой проект, не в силах понять логику начальства. Он провинился, его должны были наказать, лишить денег или выпороть… а ему просто сказали перерисовать и все. В данный момент его мировоззрение просто переворачивалось. Он, конечно, знал о мягких взаимоотношениях между подчиненными и руководителями этого мира, но чтобы настолько…

— А чего ты ожидал? — вдруг подала голос Астари. — Что он, как ты, будет пугать, орать, рычать и брызгать слюнями? Это негигиенично вообще-то, — она демонстративно вытащила из кармана штанов платок и вытерла стол.