Четвёртая империя

Тут мы нашли Землю. Одна из дальних экспедиций обнаружила вашу планету. Мы стали наблюдать. Следили за вами несколько десятилетий. Изучив ваше поведение, гены, историю, мы пришли к выводу, что очень с вами похожи. Поэтому решили не уничтожать вас, а лишь слегка проредить чересчур расплодившихся хомо сапиенс, использовав лишних для продления собственной жизни и корректировки нашего генома.

Мы начали войну. Война решала сразу несколько проблем. Она снижала число недостойных, позволяла получить достаточно клеточных материалов для наших целей, очищала Землю, чтобы на ней могли жить мы. Но дэльфурийцы следили за нами. Они понимали, что если мы реализуем проект Ксо, то вскоре уничтожим и их. Они нашли способ решить проблему. Они вознеслись — перешли на более высокий уровень существования. Это позволило им создать Систему, которая должна была разрушить все наши старания. Благодаря ей любой недостойный, выполняя определённые действия мог стать гораздо сильнее, умнее, богаче и влиятельнее, чем достойный, чьё тело было улучшено с помощью препарата. Но в последний момент мы сумели им помешать, уничтожив устройство предтеч во время вознесения их вида.

Благодаря этому Система не работает так, как должна была, но эти вознёсшиеся твари учатся. Они и без устройства предтеч постепенно понимают основы мироздания и приводят Систему к тому виду, в котором планировали её изначально. Ещё несколько лет и наше влияние на Федерацию и Содружество сойдёт к нолю. Никому не нужна будет генная терапия, продлевающая жизнь, если её можно будет продлить с помощью Системы, а то и вовсе стать бессмертным. Поэтому сейчас мы ищем способ вознестись самим, чтобы противостоять вознёсшимся дэльфурийцам и Системе.

А в то далёкое время, когда Система только была создана, в бой пришлось вступать даже достойным гетеройцам, пока не был разработан новый план действий.

В итоге достойные покинули систему на лучших кораблях империи. Это ускорило процесс поражения недостойных, которое в любом случае наступило бы рано или поздно. Но это было поражение в битве, а не в войне. Никто из недостойных не знал о нашей глобальной задумке. Потому никто не смог выдать захватившим их людям информацию о нас. Мы просто испарились, спрятавшись не только от людей и Содружества, но и от Системы.

Поскольку всё пошло не по плану, сперва нам пришлось самим выполнять значительную часть грязной работы, пока мы не завербовали достаточное количество слуг из числа людей, недостойных гетеройцев и прочих рас.

К сожалению сотен миллионов пленных людей, что мы захватили на Земле, уже не было в живых. Мы превратили их в клеточный бульон. С помощью специального оборудования мы делали из этого бульона препарат, инъекции которого могут продлевать жизнь, либо усиливать того, кто препарат использует. К сожалению люди несовершенные и для создания одной малой дозы препарата необходимо не меньше десятка людей.

Усиливая себя и продлевая жизнь препаратом, а также покупая им верность сторонников мы усиливали своё влияние на людей и Содружество. Имеющиеся у нас силы мы использовали для изучения остатков руин предтеч, оставшихся после вознесения дэльфурийцев.

Изучив их, мы пришли к выводу, что данные руины не единственные с помощью которых возможен переход на новый уровень бытия. Поскольку Система с каждым годом развивается, единственным выход для нас теперь это собственное вознесение.

Достойные после появления Системы поделились на несколько групп. Одна из групп занималась поисками руин предтеч и их изучением, другая манипулировала подкупленными людьми. Третья изучала Систему. Всем им нужен был препарат для поддержания жизни и улучшения собственных умственных способностей. Тем временем запасы его иссякали, а добыть нужное его количество на данный момент не представлялось возможным. Поэтому группа со мной во главе, находившаяся на Лире, занималась поиском метода синтеза препарата и добилась немалых успехов. Группе удалось сделать прекрасные инкубаторы для выращивания препарата, используя в качестве подопытных аборигенов планеты.

Но однажды, совершенно случайно на Лиру прилетела группа людей. Это был отряд человека, который известен вам под именем Мор. Как мы узнали позднее, он прибыл сюда чтобы спрятать часть своих сокровищ, которые до недавнего времени мы не могли найти.

У него был отличный отряд бойцов, новейшая техника, превосходный корабль. В результате противостояния с ним мы потеряли сотни бойцов, технику, роботов. Тогда мы попытались атаковать его корабль силами наших линкоров. Но и здесь потерпели неудачу. Нам здорово досталось, а когда мы вышли на орбиту, то столкнулись там с охранной системой, которую Мор установил, очевидно, сразу по прибытии сюда.

Хотя мы уничтожили почти всех бойцов его отряда, нам не удалось победить его самого. Он улетел. Мы оказались заперты на Лире. Нам не хватило бы вооружения, чтобы вырваться в космос, остатки охранной системы добили бы нас. Мы боялись возвращения Мора, поэтому не стали вызывать на помощь остальные группы достойных, боясь и их подставить под удар.

Поэтому мы сделали всё для того, чтобы Мор больше никогда не вернулся на Лиру и никому не сообщил о нас. Это оказалось довольно сложно. Из-за Системы он достиг огромных высот в развитии тела и разума и почти сравнялся с лучшими из достойных. Нам приходилось убивать его доверенных лиц на станциях, через купленных чиновников объявлять на него охоту, охотиться на него самим в конце концов, отвлекаясь от более важных целей!

Тем временем группе на Лире было поручено найти сокровища, оставленные Мором. Они здорово могли нам помочь, так как те запасы ресурсов, что были в нашем распоряжении постепенно подходили к концу. К сожалению, несколько лет поисков не дали никакого результата. Пустая трата сил и времени.

Но всё-таки годы, проведённые на Лире, не прошли для нас впустую. Мы приручили местных животных, криганов и аэримов помогать нам. По планете было разбросано какое-то количество металлических деталей от прошедших боёв. Периодически попадались охранные роботы Мора. Они были нужны нам для ремонта линкоров после стычки с орбитальной системой охраны и его кораблём. Наладить добычу металла мы не могли — слишком ограничены были в ресурсах, а присылать подкрепление было слишком рискованно. Мы боялись, что этого Мор и добивается — хочет собрать всех достойных в одном месте и уничтожить. Так что группа на Лире довольствовалась тем металлом, который приносили приученные к этому животные. Звери получали в обмен на принесённый металл мясо.

Ещё нам посчастливилось встретить эквентусов — разумных местных созданий, живущих в каменном веке. Мы взяли многих из них в плен, сделав их своими рабами и проводя на них опыты. Генетический материал у них оказался отвратительным, непригодным для приготовления клеточного бульона.

Зато не так давно наши учёные проводя очередные опыты получили неожиданный результат. Их самок можно использовать в качестве живых инкубаторов для клонирования составляющих препарата. А ещё меняя их генетический код мы пытаемся вывести породу наиболее послушных зверёнышей. Некоторые из них уже сражаются на нашей стороне и добровольно на нас работают.

Поначалу с ними было трудно работать, они постоянно сбегали. Но со временем мы узнали кое-что об их культуре. Оказывается, если лишить эквентуса хвоста, то он перестаёт быть полноценным гражданином среди своих. Если кто-то лишил тебя хвоста, будь то хищник, или воин другого племени, то какой ты после этого охотник? Никакой! Ни одно племя не примет к себе бесхвостого. Поэтому мы стали отрубать пленным хвосты. Это помогло в убеждении.

Но было и исключение. Подопытный номер семнадцать. Он сбегал семь раз. Мы сперва хотели его пристрелить, но потом поняли, что заурядный эквентус к таким подвигам не способен. Он целеустремлён, умён, быстро соображает. Он своего рода гений их расы. Мы решили оставить его, возможно и он бы на что-то сгодился, но он опять убежал.