Джинния против!

— Но это твой мир, для тебя он понятен и прост, а для меня все это ирреальная жуть, раньше я такое только в фильмах героического фэнтези видела. А смотреть подобные ужастики гораздо приятнее с пакетиком чипсов в руках или стаканом воздушной кукурузы, зажатым между колен. И единственная забота — не выронить стакан! А теперь я вдруг должна побеждать оживших монстров из этих фильмов?! Ну что ж, раз ты такая сильная и непоколебимая, иди сама с ним разбирайся, а я посмотрю. Покажи мне, как делать «то, что нужно»?

— Ох, тяжело же с глупыми ослицами…

— Что-о? Это кто тут глупая ослица?! Да ты сама кукла с конкурса боди-арта! И извини, конечно, но одеваешься и красишься ты, как актер из шоу трансвеститов.

Акиса не знала, кто это такие, чем я и воспользовалась.

Великан терпеливо ждал, пока мы закончим препираться, но уже и у него иссякло терпение, он перестал ухмыляться и пробурлил (впечатление, что в горле у него целый Мальстрем зашипел и пенился):

— Вы хотите пить? Я с почтением исполню ваше желание. — И злорадно ухмыльнулся, на манер мультяшных джиннов складывая на груди волосатые руки в браслетах и пошевеливая пальцами, унизанными перстнями с камнями из цельных кусков горной породы.

— А нельзя отказаться? — еще больше струсила я.

— Можно выбрать напиток, — прошептала джинния. — Повторяй за мной. О повелитель, я хочу пить, но меня мучает жажда по простокваше. Я в ней ополаскиваю голову, очень хорошее средство — и моет и укрепляет волосы, а как они после этого блестят…

— Получай же, о узнавшая о выборе! Обычно никто не догадывается. О, если бы я мог вылить на тебя керосин или ханскую водку!

— Я против, в другой раз, а теперь прошу поскорей мою простоквашу, — скомандовала джинния.

Я отбежала подальше и, вытянув руку, подставила фляжку, но брызги до меня все равно долетели. Хитрый эпилятор мигом нырнул в сумочку Акисы, а сама она, когда ее окатил водопад из простокваши, стояла белая, но довольная. Я вытерла лицо и забыла о жажде окончательно, мне такой силы поток не выдержать. Джинн воды это знал, потому и злорадствовал:

— Я еще отыграюсь на твоей подруге, она-то меня не проведет. Что бы она ни заказала, я на нее такой поток сброшу, что она станет плоской как черепаха. Она не джинн, у нее нет таких сил, как у тебя. О несчастная, держись теперь! Ты получишь, что попросишь, но тебе это не осилить! Хха-хха-хха! А теперь говори свое желание!

— Умирать — так с музыкой, — вздохнула я. — Мартини, я люблю мартини, это будет не худшая смерть, хотя бы сладкая…

— Мартини?! Где я его тебе найду, у нас его почти не продают, и он очень дорого стоит! Очнись, это Восток, о коварная женщина… Могу предложить кумыс, парное молоко верблюдицы, воду из Зем-зема, обретешь юность на одно мгновение перед смертью, хха-хх-ха… Годится, да?

— Не соблазняй пустыми посулами, о искуситель, — по-восточному ответила я. — Может, как-нибудь я выберу и кумыс, а сейчас только мартини!

— Вахх, ладно, но это в последний раз…

Он исчез и отсутствовал минут десять, не меньше, мы уже хотели идти дальше, как вдруг Властелин Воды, снова подняв тучу песка, возник перед нами.

— На, получай свой мартини, — нервно сказал он, взмахнул руками — и у наших ног возникла закопанная в песок ванна, полная прозрачной жидкости с плавающими кусочками льда. Я окунула в нее палец и лизнула. Мартини бьянка, чистый, только что без лимона. Сладкий мираж, больше нечего добавить. Даже про лед не забыл, такой душка…

— Прости, я о тебе плохо думала, а ты на самом деле такой добрый, — растроганно заметила я.

Джинн явно порозовел:

— Я просто подумал: уж если мне не удалось их погубить, так хоть посмотрю, как две симпатичные девки в ванне из мартини плещутся. Вот вам бокалы, соломинку надо?

Я сделала вид, что ничуть не возмущена его нахальством. В конце концов какая разница, что послужило для него мотивом…

— Ну нет, я правила знаю, ты выполнил наши желания и теперь свободен, уходи на все четыре стороны, — обломила его пыл Акиса.

— Неблагодарные, — пробурчал джинн, нехотя растворяясь в мареве, — Еще увидимся, я вам припомню. А я им еще бокалы припас и про лед не забыл…

— Вот зануда…

Когда Властелин Воды окончательно исчез, я повернулась к Акисе и увидела, что она уже наклонилась над моей ванной.

— Эй, отойди! Ты вся в простокваше с песком, не порть мой мартини!

— Но ты тоже?!

— По сравнению с тобой я чиста, как перышки ангела!

— Не вредничай, о скареднейшая из подруг, мне всего лишь любопытно, почему ты его так хотела, этот твой мари-тини?

Я зачерпнула напиток бокалом и сделала глоток. Вкусный, прохладный мартини, о, какое блаженство… Акиса уже вовсю пила из своего бокала, со своей стороны.

Из ее сумки вынырнул мой наглый эпилятор и явно принюхивался к аромату алкоголя. Ванна со льдом манила так сильно, что я не удержалась. Наполнив доверху фляжку в дорогу, я не стала больше сдерживаться и запрыгнула в ванну прямо в одежде (на случай если Властелин Воды ошивается поблизости в ожидании как раз этого момента). Акисе, судя по кошачьему прищуру на ее лице, мартини тоже понравился, но если я себя контролировала, то она назюзюкалась быстро. И, уже сидя в ванне, без малейшего страха «воды», мурлыкая бормотала:

— Те-перь-то я пнимаю, шо ты з-казала мартини не т-лько из хитрости…

— Пора идти, а то мы тут уснем, а это опасно. Пора, подруга, давай!

Пошатываясь, я стала вылезать «на сушу».

— Не поду, ту и-ще много ос-талось…

— Тебе вообще нельзя было это пить, ты же мусульманка.

— Ай, ты м-не не каз-ала, что он т-кой крепкий, — свалила она свой грех на меня.

— Ничего не крепкий, просто ты не привыкла.

— Пусь…

— Оставим остатки местной фауне, нельзя жадничать.

— Н-не оствлю, моя ва-анна… Че ты вылзла? Давай исче поплаваем?! Упс…

Еще бы не «упс» — прямо перед нами вновь заклубился песок и тот же самый джинн, повелевающий водой в пустыне, возник перед нами с самым паскудным выражением лица.

— Эй, не ждали?! Хха-хха! А я вернулся, чтобы взять свое. Я нашел вам еще мартини, если бы я раньше знал, что его делают не эфиопы (почему он заподозрил эфиопов, я так и не поняла), а христиане, вы бы сейчас так не радовались. Вот вам обеим, получайте!

Он вскинул руки.

— Но мы больше не заказывали! — окончательно протрезвела я.

— А это бонус! Жалко вам было, что я на вас посмотрю, скромницы какие нашлись… Все, настал час мести!

Акиса с глупой ухмылкой и бессмысленным взглядом наблюдала за Повелителем Воды и даже внаглую его подбадривала.

— Дав-вай, старищок! — выкрикнула она и стала свистеть, встав в полный рост, так что с нее потек мартини, а мокрая одежда облепила все что можно. Джинн обомлел, но уже через минуту, видя, что мы спешим слинять с места событий, мигом опомнился. С торжествующим хохотом он простер толстые прозрачные руки, сдвинул ладони — и на нас хлынул целый поток мартини. Выскочив из ванны, я бросилась на песок и прикрыла голову руками. Акиса распласталась рядышком в той же позе. Но не успел гигантский столб упасть на нас и расплющить, как Пратчетт свой мир, как вдруг что-то случилось…

Мы услышали крик:

— Я спасу вас!

А дальше… поток завис в воздухе. И водяного демона с претенциозным именем больше не было видно. На его месте теперь возвышалась лишь гигантская антропоморфная фигура изо льда, по форме повторяющая фигуры Церетели, с длинными рукавами и ногами колесом. В «рукава» превратился поток из мартини, а ноги у джинна такие и были. Наверное, любитель верховой езды… или футбола.

Нашим взорам предстал откуда ни возьмись появившийся душка Абдрахман! Он где-то оставил халат с рубахой и теперь был обнажен по пояс. Ниже пояса клубился дым…

— Откуда у него столько силы?! — обалдело спросила я, не в силах оторвать взгляда с его мускулистой груди. Шварценеггер бы плакал от зависти, насколько я разбираюсь в тонкостях культуризма…

— Мне повезло вовремя явиться вам на помощь, о беззащитные девы! Я заморозил злодея с алкогольным напитком, наверняка не рекомендованным Аллахом. Только отойдите подальше, скоро этот гнусный шайтан начнет таять и от него станут отваливаться довольно крупные куски. Может ногу отдавить…